CHAPITRE IX. — L*ÉMIGRATION ET l' IMMIGRATION HORS D*EUROPB

ces groupes, restés en correspondance avec la mère-patrie, offrant aux nouveaux venus une société qui parle leur langue, qui pratique leur culte, qui peut leur procurer du travail ou des secours doit être classée au nombre des causes importantes d'émigration. Au départ, Témigrant sait qu'il ne sera pas seul h'i-bas ; il sait aussi qu'après l'arrivée il restera lié à son pays d'origine par la poste et par le télégraphe et qu'il suffirait au besoin d'un ou deux mois au plus, suivant les lieux, pour y rentrer.

L'émigration peut épuiser le pays d'origine quand elle est excessive : l'Espagne en a fourni un exemple au xvi'' siècle. Elle peut diminuer la population en soulageant un pays incapable de nourrir ses habitants : l'Irlande a été un de ces pays. Mais, en général, le contingent de l'émigration est inférieur à l'accroissement résultant de l'excédent des naissances sur les décès. Si l'Europe entière gagne par an environ 3 millions 1/2 d'habitants, ce n'est, comme nous l'avons dit, qu'une part (1/4 à peine en 1888, année de la plus forte émigration jusqu'ici) de son revenu humain qu'elle prélève pour le placer à l'étranger. Elle ne s'appauvrit donc pas.

Ajoutez que, si le déficit se produisait quelque part sans qu'une cause grave, politique ou économique, l'eût motivé, il est vraisembable que les naissances le combleraient bientôt. La loi de compensation manifesterait ses effets dans ce cas, comme dans ceux que nous avons observés (1).

Le placement que fait ainsi un État nous parait en général avantageux quand l'émigration n'a pas été provoquée par des manœuvres frauduleuses. Car, d'un côté, il se débarrasse du fardeau de pauvres gens qui auraient été peut-être à charge à leur pays et qui auraient déprécié les salaires ; d'autre part, il se crée des relations à l'étranger.

Si rémigrant s'est rendu dans une des colonies de son pays et qu'il réussisse, le profit n'est pas douteux ; la nation s'est enrichie de tout le gain réalisé par le colon. S'il s'est fixé sur une terre étrangère, il peut y devenir un intermédiaire utile en propageant la langue et les goûts de son pays et contribuer, directement ou indirectement, à accroître le courant commercial entre ses deux patries. S'il s'y trouve avec un grand nombre de ses concitoyens et si tous ensemble conservent un certain sentiment de leur na-

(I) Voir livre H, chapitre vu.

tionatité preniiùre, le pays natal peut trouver dans cet essaim ulf appui moral pour son commerce et pour sa politique. L'Allemngni possède, dans certains cas, cet avantage aux États-Unis (l) ^ l'Angleterre a appris, à son détriment, quelle force une telle si-1 tuation donnait aux Irlandais.

L'influence économique et politique d'une nation se répandJ ainsi dans le monde par les essaims qui en sont sortis.

Les causes el les effets de l'immigration. — L'émigranl librt recherche les chmats qui lui conviennent : c'est pourquoi l'Europêeo ne va pas dans la zone glaciale et va très peu dans la zone torrida, j

La colonisation de cette dernière a cependant ses avocats 1 qui font valoir la richesse de la végétation et l'étendue des territoiiBs a occuper, principalement en Afrique; mais elle a contre elle l'expérience. Dans les lies, les Européens, les métis , surtout, s'acclimatent ; mais la plupart de ces iles ont autaatJ d'habitants qu'en comporte leur état économique. Sur le contt-9 nent, la race européenne constituera peut-être un jour quelques ' colonies de culture sur des plateaux où l'altitude tempère la chaleur, comme à Mexico (2) ou au Minas Geraes ; peut-être aussi disciplinera-t-elle dans d'autres contrées le travail des indigènes, comme les Hollandais l'ont fait â Java ; assurément, elle augmentera le nombre de ses représentants dans les comptoirs maritimes â mesure que le commerce se développera, quoique les cotes en soient précisément les parties les plus insalubres. Mais les établissements formés dans les terres basses de cette zonô resteront toujours, ainsi qu'on les a justement dénommés, des colonies d'exploitation.

Dans la zone tempérée mémo, le climat n'est pas sans influence sur la direction que prennent les émigrants. Les Scandinaves J vont de préférence !i l'extrémité septentrionale des États-Unis; les ] Italiens à la Plata.

L'émigrant cherche du travail. 11 se dirige donc, quand le !

()) Ce|ieoJaol les goiiTemement» allemuiidg lanl médiacrcment faiarables i rio migrulioii aux ÉtaLs-UDia où ite pectent que leurs coDcitajeas soot promptement ab- | «orbéa ilons l'èlémeol aDglo-nuièricain.

(2; Il ; a It Mexico une colonie An oiarchands Tmaçaii, établis pour la plupart «od* le i^gDu dis Maiîmilieu, qui a une certaine Imporlaacc ; tonteroia li- go&t rraoçoit, prédominant eucore, oat contrebalancé par le progrès de l'influença des Ëlat«-Uiil«.

CBAPITRE IX. — l'Émigration et l

IGniTION BOBS D EUROPE.

climat ne s'y oppose pas, sur les points où le travail est demandé et où il espère que le sien sera plus rémunéré que dans son pays al. Dans une contrée où le salaire est très élevé, les salariés affluent (1). Dans une contrée où des villes sortent de terre en quelques années, comme aux États-Unis ou naguère dans la province de Buenos-Aires, les ouvriers du b<àtiment trouverit pendant plusieurs années un emploi ; dans une contrée qui se défriche, les ouvriers agricoles sont recherchés. Le débouché des métiers de luxe et des professions libérales est toujours beaucoup plus restreint.

Un autre attrait très puissant est la propriété foncière. En Europe, tout soi est occupé et, en général, il coûte cher. Dana les pays nouveaux, on achète la terre à peu de frais. Si l'éraigrant a un capital, il arrive souvent qu'il part pour acquérir ua domaine ; s'il n'en a pas, il nourrit l'espérance de pouvoir faire quelque jour cette acquisition avec les économies réalisées sur un gros salaire. Quelle séduisante perspective pour le mal-

L heureux qui, dans sa patrie, n'a pas de quoi payer le pain de sa

I famille I

Les pays de colonisation le savent. C'est pourquoi les plus

j désireux de peuplement ont mis en vente des terres publiques & très bas prix, en prenant le soin de donner une grande publl-

, cité à leurs lotissements et d'assurer la possession aux acquéreurs. La sécurité est en effet une des conditions essentielles de la colonisation : l'émigrant veut être sûr que son gain ne lui sera pas ravi. C'est pourquoi les États-Unis, avec leur constitution libérale, éprouvée par plus d'un siècle de durée, leur mode de concession de terres et les garanties du w Homestead » [2),

I (() C'est uns des cames priacipales qu« tigaate renquSte Tait? par la SocUtA ita- ■ tienne de géographie (1888-1890^. Les salaires £taDt en général peu Élevés ea Italie, 411 le rapport (p. 13). il* toal Iripli^^ el quadruplei daoi l'Amënque du nord et l'Autralasie, doubles dans la République Argentine et l'Urugua;, moins du double au Briiil et au Paraguay, peu différents nu Mexique el au Pérou, Le coQt de la via cependant pour l'ouvrier ne diffère pas eeosiblemeDl dann ces paje du coût en Italie; le logement 7 est soutent plu» cher, maia la viande, le eucre, le caTâ sont moitié cher*. (!) Le gouvernement Tédéial des Ëlals-IlDis pOB«édait en 1SS8 des terres pnbliquat dan* 16 Etats, Il possède euviron 2S0 millions d'iieclares dans las tBrril«lres saoa compter l'AlssIcB. Il tes met en tente A un prii unirorme de 6 tr. .10 pour tn ares (excepté dans le voisiuage des cbemios de ter où ce prix et-t de t3 rr) 'Tout citoveo de» États-L'iiia e1 tout immiftrnul « aduii» i débarquer ,. el tgé de SI ans au uioius, déclarant qu'il a l'iutcntion de devenir citoyen des Etats Uuis el de renoncer t

390 UVRE IV. — LUIS DE LA POPULATION ET ÉQUILIBRE DBS NATlONt.

exercent une attraction si puissante ; c'est pourquoi les immigrants n'ont commencé à débarquer en grand nombre à la Plata qu'après la chute de Rosas et sont devenues plus rares chaque fois qu'ont sévi des crises politiques ou économiques.

Un réseau de chemins de fer est aussi une cause d'attraction. Dans les contrées de peuplement, les distances sont en général trop considérables pour que les routes ordinaires, indispensables à la vicinalité, suffisent au commerce. Il a fallu que la vapeur transportât le colon du bord de la mer où il débarque jusque dans l'intérieur où il se fixe, pour qu'il prit confiance. Le chemin de fer est le fil qui, à la fois, le rattache moralement au monde civilisé et rend son exploitation fructueuse par le débouché qu'il procure à ses produits. C'est pourquoi le peuplement du Far West américain, de la Pampa Argentine, de la province de Saô Paulo au Brésil, de l'intérieur de l'Australie a coïncidé avec le développement des voies ferrées. Le succès obtenu excuse en partie les dettes que plusieurs États ont contractées, (notamment dans la République Argentine et en Australie), avec trop d'empressement et peut-être avec trop de prodigalité pour doter leur pays de communications rapides. Si la République Argentine n'avait pas commis des fautes plus graves, elle ne traverserait pas aujourd'hui (1891) une crise aussi intense et aussi douloureuse.

La protection que la plupart des gouvernements de ces pays donnent ou ont donné aux immigrants non-seulement attire l'immigration, mais provoque l'émigration. Plusieurs ont institué des agences en Europe (1) ; ils ont organisé, directement ou par

toute allégeance étrangère, peut, en vertu do la loi du Home&tea<], obtenir une concession de 80 à 160 are?, à condition de payer 10 dollar?, plus un droit de commission de 1 p. 100, de s'établir sur la terre et de la cultiver pour son propre compte. Après trois ans, s'il a planté en bois au moins 40 ares par 7 hectares, après cinq ans s'il a résidé et cultivé, lui ou ses héritiers, le titre dé6nitif de propriété et le titre de citoyen des États-Unis lui sont conlérés. Les lois du Homestead existent dans 32 États ; lu première loi de ce genre remonte à Tannée 1839. Le Homestead garantit au propriétiiire, cbef de famille, que sa propriété, jusqu'à une certaine somme (500 dollars, par exemple, dans le Vermont et 5,000 en Califoroie) ne sera pas saisie et vendue pour dettes. Outre ce domaine inaliénable, Témigrant peut acquérir des terres en vertu de trois autres lois : celle do la préemption qui lui donne la préférence pour Tacquisition à un prix déterminé des terres qu'il a efiTectivement occupées dans le voisinage de son domaine ; celle de << Tree culture » et celle de « Désert laU'l » par lesquelles il peut obtenir la conces«ion gratuite de terres sur lesquellei il a fait des plantations ou qu'il a irriguées, (i) En Italie, par exemple, il existait, en 1888^ des agences fixes de ce genre, ^