CHAPITRE X

NoBiBiaIrr. — Les colouies fraDoaises sous rancien régime — La politique coloniale de 1815 à 1878 — L'expansion coloniale depuis 1878 — Les populations indigènes de TAIgérie — Les Européens — La population de la Tunisie — Les colonies sucrières et les autres lies — L'iodo-Chine — La Guyane — L'Afrique tropicale — Le partage de TAfrique — La comparaison des domaines coloniaux des Etats européens — La situation coloniale de la France.

Les colonies françaises sous V ancien régime, — Charles Quint, maître du Nouveau Monde, dépensait les trésors du Mexique et du Pérou pour dominer T Ancien. François T**, son rival, songea à prendre sa part des terres et des richesses dont la découverte d'un génois avait doté TEspagne. Il fit entreprendre trois voyages d'exploration par l'italien Verazzano qui périt dans le dernier (1523-1525) ; dix ans après, il profita d'un intervalle de paix, après le traité de Cambrai, pour envoyer dans le nord de TAmérique, où commençaient déjà à s'aventurer quelques marins français (1), le malouin Jacques Cartier (1534) ; celui-ci découvrit un long estuaire (le Saint-Laurent) « qui va si loin, disait-il dans sa relation, que jamais homme n'avait été ». N'était-ce pas la route des Indes cherchée par Colomb ? Les rois d'Espagne et de Portugal S'émurent et marquèrent quelque humeur contre le Roi

(1) Des Basques péchaient depuis plusieurs siècles la baleine dans le golfe de Gascogne ; oo pense qu'ils s'aventurèrent peu à peu h la poursuite des cétacés jusque dans les parages de Terre-Neuve. Des Bretons y péchaient aussi. Eu 1304, GoDoevilIe, poussé par la tempête, débarqua sur les côtes du Brésil. En 1506, un marin de Honfleur, Jean Denys, revit le Brésil et, duos un autre voyage, aborda au Canada. En 1508, un marin de Dieppe, Aubert, ramena sept sauvages du Canada; en 1518, le baron de Léry débarqua à Tlle de Sable et tenta, mais inutilement, d*y fonder une colonie. Voir les Découvreurs françaif et VHistoire de in découverte de l'Amérique, t. II, ch. x, par P. (iiiffarel. Nous ne parlons pas du prétendu voyage de Cousin jusqu'au Brésil en 1488, lequel ne repose sur aucune preuve.

406 L'TRE IV. — LOIS DE L% POPLL\TïO}Ç ET tQl'fUBRE DES SAT10XS.

très chrétien qui ne respeciail pas la bulle de démarcation du pape Alexandre \'I. " Eh quoi ! répartit François I**", ils partagent tranquillement entre eux toute l'Amérique sans souffrir que j'y prenne part comme leur frère ! Je voudrais bien voir rarticle du testament d'Adam qui leur lègue ce vaste héritage. »

Il envoya une seconde fois J. Cartier qui remonta le Saint- Laurent jusqu'à i'ile nommée par lui Mont-Royal et apprit des sauvages qu'on pouvait naviguer vers l'ouest encore pendant plus de trois lunes. Il donna le gouvernement général du Canada au sieur de Roberval sous l'autorité duquel J. Cartier repartit en 1511 avec des colons. Mais la guerre ayant recommencé en Europe, ces colons ou du moins les survivants d'une entreprise qui ne parait pas avoir été heureuse durent être rapatriés (1). Maintes fois, dans la suite de l'histoire coloniale, on voit la même situation produire des effets semblables : la France négligeant ou abandonnant ses possessions d'outre-mer pour s'occuper de ses intérêts continentaux. L'Angleterre, dans son ile, n'a pas subi l'inconvénient d'une double politique.

Les guerres de religion n'ont été favorables à la politique française ni en Europe, ni dans les colonies. Malgré la bonne volonté de Coligny, qui espérait « en peu de temps faire en sorte que nous ferons le plus beau trafic qui soit en chrétienté », les tentatives de Jean Ribaut en Floride (1562) et de Villegaignon dans la baie de Rio de Janeiro (1555) n'aboutirent qu'à des désastres. Les bâtiments français qui avaient fréquenté les côtes du Brésil dans la première nioiiié du xvi" >iêcle et y avaient fait un commerce d'une certaine importance, devinrent rares. Il faut arriver au réirne réparateur de Henri l\ pour enregistrer des efforts heureux : Champlain, qui, naviguant pour le compte d'une compagnie de marchands rouennais, remonta le Saint- Laurent jusqu'au saut Saint-Louis (1603) et séduisit ;ï son retour le roi en mettant sous ses veux la caite de celte « Nouvelle- France », fut le fondateur de Québec (1608) (2' il découvrit aussi deux des cinq Grands Lacs (3).

(\) C'est ausf-i fonslo rèiine de François I«' que le^ frères Paraientier, qui passent polir être le? premiers Français ayant traOqné aux Indes, firent leur V()ya;j:e (1529).

(2) La ville d»- Québec, «lunl le n<jtn «i^'nifie rlé'roil (resserrement du lleuv<^j, avait 28 lial)itanl'* hivernant ru lu8; 6) habitants eu 16J0 ; 8u0 eu l»i63 Je receoseuieal d»* 16 >'.'}, (\uï dijune 5»7, n'est paà couiijiet; ; liUT en 168S; 8,967 eu 1765.

(3) Le succèà du récit des voyagea de Chauiplaio , qui eut plusieurs éditions ,

CUAPITRE X. — LA COLONISATION FHANÇAISE. 407

Richelieu, qui s'était fait donner le titre de surintendant de la navigation et qui prenait à cœur les intérêts maritimes de la France, était animé d'excellentes intentions. Il encouragea les marins aventureux qui allaient faire la contrebande dans les colonies espagnoles de la mer des Antilles et qui s'y étaient établis dés Tannée 1625 (d'Esnambuc à Saint Christophe et à la Guadeloupe en 1625 ; les boucaniers à l'Ile de la Tortue en 1630). Il voulait, « voyant comme nos marins s'y gouvernent, faire de grandes Compagnies, parce que chaque petit marchand n'a pas les reins assez forts » ; c'est pourquoi il patrona celle des Cent associés pour le Canada, celle du Sénégal qui fonda Saint-Louis, celle du Cap Moro, celle des iles d'Amérique (1035) qui s'engagea à établir aux Antilles en vingt ans 4,000 personnes de religion catholique (1) et sous l'autorité de laquelle d'Esnambuc colonisa la Martinique et rOlive et Duplessis la Guadeloupe (1035). Mais, depuis 1635, Richelieu, directement engagé dans la guerre de Trente ans, n'eut plus le loisir de s'occuper des Antilles françaises (2) qu'affaiblirent des dissensions intestines et l'hostilité des Espagnols.

Colbert, ébloui par l'exemple de la Hollande, suivant d'ailleurs la tradition de Richelieu et inclinant beaucoup plus que lui à considérer en cette matière le profit commercial de la métropole, s'imagina que les grandes Compagnies, possédant un gros capital et dotées de privilèges très étendus, étaient nécessaires à la prospérité du commerce colonial (3) ; il créa celle des Indes

atteste le goill qu'on avait alors en France pour les découvertes lointaines. C'est aussi 80US le règne de Henri IV que La Ravardière fonda (160i) Saint-Louis de Maragnon d'où les Portugais chassèrent les Français en 1615. Montchrétien, daos son ouvrage intitulé : Traité d'économie politique (qui n'est pas un traité de science économique), vante les avantages de la colonisation et dit, non sans exagération pour son temps, que le peuple « s'est infiniment multiplié dans le royaume et qu'on s*y entreétouffe Tuo l'autre, i* La population française réparait alors les portes que les guerres de religion lui avaient fait subir.

(1) La compagnie d'Amérique remplaçait une compagnie de Stiint-Christopbe fondée en 1626 avec l'agrément de Richt'lieu. Il parait qu'elle avait déjà introduit 7,000 colons en 1642.

(2) Cependant c'est en 1642 que Louis XIII concéda à la « Société de TOrient ou de Madagascar » le privilège de prendre en son nom posessiou de cette tie.

(3) Lf s négociants des grandes villes de France et les administrateurs des colonies n'ont jamais partagé cet avis. « Le monopole accordé aux Compapuies est devenu nuisible... » disait le délégué de Nantes ii TAssemblée du cou)uicrce eu 1701. L'iuteudant Talon écrivait à Colbert dès Tannée 1G65 : « Si S. M. vent faire quelque chose an Caoada, il ine parait qu'elle ne réussira qu'en le retirant des mains de la Compagnie

408 LIVRE IV — LOIS DB LA POPULATION ET ÉQUILIBRK DBS HATfOIIS.

orientales à laquelle il céda Madagascar et qui, quatre ans après, établit (1665) à Surate le premier comptoir français dans les Indes^ et celle des Indes occidentales pour laquelle il racheta chèrement les Antilles françaises et qu'il dota du monopole du commerce au Canada. Le succès de ces Compagnies dont les actions n'avaient été souscrites que par la volonté du roi fut très médiocre. Dès 1668, la Compagnie des Indes orientales remit au roi son privilège sur Tllo de Madagascar qui resta comme oubliée pendant un siècle et elle concentra ses opérations dans rinde. Celle des Indes occidentales, sur les réclamations des colons, renonça, quatre ans après sa fondation, à son privilège commercial au Canada (1668) (1) et fut supprimée en décembre 1674 après avoir occasionné par son monopole une révolte aux Antilles.

La culture et le commerce intérieur étant devenus libres (2)* les colonies d'Amérique prospérèrent. Le système qu'on a désigné sous le nom de pacte colonial^ moins gênant que le monopole des compagnies, ne leur imposait pas d'autre obligation que de recevoir exclusivement des marchandises françaises, sous pavillon français, et leur accordait des immunités pour l'entrée de leurs denrées en France. C'était le temps où la marine française^ sous les ordres de Duquesne, triomphait des flottes hollandaises dans la Méditerranée et où l'Angleterre était encore neutre.

Le Canada se peuplait. De 3,500 colons environ (3) qu'on y comptait vers 1660, le nombre s'était élevé à 10,251 en 1683. Colbert y avait fait expédier à plusieurs reprises des convois de filles nubiles ; il avait prescrit d'encourager les mariages et les familles nombreuses (4). ^^'ngt-quatre compagnies du régiment de

des Iodes et qu*en y donnaDt une grande liberté de commerce aux habitants, àPexclusion des seuls estrangers. »

(1) Le commerce des peaux de castor a été à plusieurs reprises rendu libre ou érigé eu monopole.

(2 Excepté toutefois le commerce des peaux de castor dont TÉtat affermait à des traitants le monopole, au grand mécontentement des habitants.

3) Les recensements faits au Canada par Tintendant Omer Talon ont constaté 3.418 habitants en 1666, 4,312 en 1667. 5,870 en 1668. Ces chiffres sont inférieurs à ceux qu(» portent les recnnsfuient*» et qui ont été trouvés la plupart dans les archives de Paris et insérés dans le touic II! du recenseniont du Canada en 1871 : 3,222 habitants eu lOi.5; 6.282 en 1688 ; 9,400 en 1070; 10,231 on 1683; 11,562 eu 1688: 15,255 en 1698.

(i LVdit de novembre lfîC<i fui appliqué au Canada par ordonnance du 5 avril 1669. L'intiMidant devait donner on outre, comme présent du roi, 20 livres à tout garçon se mariant à 20 ans, et à toute fille se mariant à 16 ans au moins. On devait infliger one

CUaPITHE s. — LA COLONISAT. OS l'IIAS(,:AISE. W9

Carignan, qui avniont été licenciées, furent envoyées en Amériquo, principalement dans le canton voisin de la riviéro Richelieu, et reçurent des terres et du bétail ; les officiers devinrent des seigneurs, les soldats des tenanciers. La coutume de Paris était déjii depuis quelques années et est restée le code civil du Canada : la mère-patrie transportait de toutes pièces ses institutions dans sa colonie. La culture s'étendait ; les trafiquants et les (' coureurs de bois » pénétraient dans des contrées inconnues en cherchant le castor; Jolliet et Marquette (1673), Cavelicr de la Salle (1673-1680), en découvrant le Mississipi, doublaient l'étendue de la Nouvel le- France.

Après la paix do Nimègue (1678) qui avait valu Tabago à Louis XIV, la plupart des Petites Antilles appartenaient à la France (1). La Martinique, centre du gouvernement, renfermait alors plus de 20,000 habitants, dont 15,000 noirs importés d'Afrique. Si l'ile de la Tortue était presque abandonnée, des établissements s'étaient formés dans la partie occidentale do Saint-Domingue, sans que les Espagnols eussent pu s'y opposer (2). Vers la fin

F' du XVII* siècle, les Antilles françaises produisaient environ

[27 millions de livres de sucre (3>.

L'ile Bourbon avait été définitivement occupée, mais elle ne

E'prospérait pas encore, Pondicbéry était devenu le centre des factoreries do l'Inde depuis la perte de San Tliomé; mais lecoramerco français, sous le monopole de la Compagnie et en face de la concurrence hollandaise, restait médiocre en Orient,

Depuis la chute des Stuarts (il faut ajouter : depuis la mort

-do Colbert), la France a eu l'Angleterre pour ennemie sur mer,

■'presque chaque fois que la guerre a éclaté en Europe. Celle de

iTanlageii

muenile aux pèrca qui ne aiariaienl p quo le comle de Frûolenno De »e sert lout IrshabitatiU kte «)<l«rable. • Lettrts il

(I) Saiote-Crni\, m

Silnt-Chritlopha (l'ai

-.•iocR. la DoniiDiqiic

~nDaililleï, Tabago.

H (S) SalDt-Domingue ne fui pas coinprU dana le trailé ia Niitièsu«, parce qna lei " pagnoUno TOiilalent pas r^coonailre qu'une partie do rtla ne leur apparteuait plui. ^ (I) Le paclo entonial De peruieltaot aui cnjritiies de vendre qu'A In mSIropole. 'iqucllo u» couiuminait guère que SD milliona Je livrvï, le prii du encre c'arilil. Il

t jiiïto d'ajouter que le prix de la plupart des ilcor^ei agrinolrt a baissé sa a dute la tecoode molÛt du ivii* Bi(d«.

G doute pas pour porter

marier et que loa colons n'en re^oitent une augmeutaLoo eon-

sl., Mém. de ColUrl, I. III. g 3. 1 avril 1873.

« partie de SaiDl-Martin il'autrc i la Hollande), une partie de

Ire 1 l'Angleterre I, Sainl-Bartbélem]', la Guadeloupe il Iles toî- . la Martinique, Saiule-Lucie, Saint.ViaceDl, la Grenade et les

E IV. — LOIS DE LA l'Ol'ULATION ET ÉQUILIBRE DES N

la ligue d'Augsbourg, pendant laquelle elle a perdu sa flotteJ détruite à la Hougue, et qui a porto la dévastation aux Antîllus^A lui laissa par le traite de Ryswick (1G98) son domaine intact;* mais celle de la succession d'Espagne lui coûta (1713) l'AcadioJ Terre-Neuve, la baie d'Hudson et l'ile de Saint-Christophe, oém elle avait fondé, en même temps que les Anglais, sou premîei élablissenient des Antilles (l).

Le système de Law valut, durant une période de paix avo l'Angleterre, la fondation de la Nouvelle-Orléans et la création! d'une gigantesque Compagnie des Indes qui réunissait les prîvîlègeal do toutes les compagnies antérieures. La guerre de la succossioiii d'Autriche, sous Louis XV, mit aux prises les Canadiens ot loi colons américains, et Louisbourg resta pendant trois ans aix mains des Anglais.

Cependant, dans l'Inde, Dupleix avait durant cette guerre pri Madras. Après le traité d'Aix-ia -Chapelle (1748), grâce . alliances avec tes souverains du pays, aux services qu'il rendît aux uns et à la guerre qu'il ht aux autres, il parvint à se fain céder do vastes lerriloiros ot ii étendi-o l'inHuence française sur \$M plus grande partie du Carnatic. L'Angleterre, inquiète de ses pro— B grès, obtint des directeurs timorés de la Compagnie son rappelj (1754). Menaçante au Canada où elle contestait aux Français hta - droit d'établir des forts sur l'Ohio et où un de ses amiraux atta*i~ qua brusquement des bâtiments marchands sans déclaration < guerre, elle vit avec joie la France s'allier avec l'Autriche < s'engager dans une lutte continentale. L'événement lui donnai raison : le traité de Paris (17G3) consacra la ruine de la pui9« sance française dans l'Inde, la perte du Canada qui fut cédé à l'Att gleterre avec un nombre d'environ 09,000 habitants(2)et depresquel

^1} Vcn 1700, lu France complailuoins de CO, 000 coioDS ou engagéi Ud rac« bltocàa dnos toiilcs see coloaiaa (aoa cninpris par coosëquaDt tes noin). h s«ti>ir : 30,000 à SuDt-Douiioguc, 10,600 à la MurliuiiiUB, 3,825 à la Guadeloupe, euviroa IS,000 Bii Canada, 100 W CayeuQG. — Voir Hataire de la question eoloniale en Fiimct, par H, DeiCliamps, p. lUS,

(S) Voici les receaienjenU coonus |el publiés en appeudice dana to reenDaemeDt ddifl Cauada do 1871, (ome IV), au iviir siËcle Jusqu'l l'époque de la coaquMe auglaiM: 1706 — IS.in habitaut».

nia -

nao - îfl.396

1738 - 3B.063 nS* " 3! WÛ9

IcIcErK^, 195; rcliiiipuiicx. ÎSS; rnnctioimairo». S08;cli(il d« famille. it.B^O 1 rcmmn^, 6.020 ; eatt^a^ el dounoi tlifu«a38,SDIi Tojageuri 3,000).

CltAI'lTHE X. — t.* COLONISATION FBANÇAISE. 411

toutes les colonies françaises; il fut immédiatement suivi (1764), de la cession de la Louisiane i l'Espagne, ;ï titre d'indemnité. Des Petites Antilles, il ne resta à h France que la Guadeloupe et ses dépendances, la Martinique et Saintc-Lucio ; dans l'océan Indien. l'Ile-de-France, occupée depuis 1715, Bourbon et les cinq villes démantelées de l'Inde, La Compagnie des Indes futsupprimée on 1770.

Les tentatives de colonisation faites pendant le règne de Louis XV échouèrent. Les vagabonds et les filles perdues qu'on avait ramassés pour les expédier h. la Nouvelle-Orléans pendant le ministère de Law ne pouvaient faire souche d'bonnètcs familles. Néanmoins la police envoya à plusieurs reprises des convois de ce genre. En Guyane, où Choiseul espérait trouver une compensation à la perte du Canada, 15,000 colons, recrutés principalement en Alsace et en Lorraine et séduits par de trompeuses promesses, furent embarqués pour le Kourou ; ils n'y trouvèrent ni préparatifs pour les recevoir, ni bienveillance de la part des habitants de Cayenne, et la plupart moururent de misère ou de maladie (1763-1767). A Madagascar, les établissements fondés dans la baie d'Anlongil (1774) par l'audacieux comte Benyowski auraient p'3utètre réussi sans la Jalousie du gouverneur de l'Ile-de-France.

Sous Louis XV^I, la guen-e d'Amérique, qui releva l'honneur du pavillon, rendit à la France Tabago aux Antilles et le Sénégal en Afrique.

Malgré les fautes et les revers de la politique de Louis XV, il est remarquable que dans le cours et surtout dans la seconde moitié du xvni° siècle, sous ce prince et sous son successeur, le commerce et la population des colonies aient prospéré grâce au progrès de la consommation des denrées coloniales. L'ile Bourbon et l'Ile-de-France s'étaient enrichies par le café ; la Guadeloupe, la Martinique, Saint-Domingue par le sucre dont la vente avait plus que décuplé en quatre-vingts ans (200 mii-

Le recensement tle 1716 Indique q<ie les re,iiiitles AtnïeDt Dombrease», luoias cepctidaut qu'oa Do te dit qnrlquefois. En retraiichflut le clergé, il reslerail environ 3,100 familles pour 13,873 carant*. eott i enfauls 1/3 par hniille.

Dms ducumaats lires des Archiies de Paris doniieol 70,000 à 82,000 babitsnU pour la NotiTell(>-Fr«uci.' en nSB-noo ; ces chiffres sont Ë'i'Ieniuienl exagérés. Va recenspment opârâ en l'Cri a iloaaé 69,810 (Toir Im Population françaist, t. I. p. 3S1).

L'n »rUin uomlirc irAcadlcns se reruglâreiit i-u Fraoce; Il y ■ dans le Poitou un« commuoe qui • tlt foutUe pv ent.

412 LIVRE IV. — LOIS at: lA rorunrioN et fiomi-imiE des nations.

lions do livres eu 178S). Rompant avec les traditions du pad colonial, Louis XVI, par Tédit du 30 août 1784, avait accordé atti colonies le droit de trafiquer librement, pour certaines marcliandisf au moins, avec l'étranger. La superficie totale du domaine colonial do la France, en 1789, pouvait être évaluée à 138,0()() kilomètres carrés, et la population, dans laquelle tes esclave étaient en très grande majorité , à 744,000 âmes ( 1 ) ; commerce total de la France avec ses colonies atteignait , compris la traite et la pêche, 363 millions de livres (2). Domaîni et commerce importants assurément, mais qui n'autorisent pas i croire que la France avant 1H79 fût plus colonisatrice et fourni beaucoup plus d'émigrants qu'aujourd'hui. Les faits, qui doiva avoir plus de poids en pareille matière qu'un préjugé, disent pn sèment le contraire {3).

La guerre maritime avec l'Angleterre qui, de 1793 à 1814 n'eut qu'une interruption de deux ans à peine à la suite da traite d'Amiens, et que cette puissance s'appliqua constamment à compliquer d'une guerre continentale, ruina une fois encore la colonies françaises. Pas une n'échappa à l'ennemi (4). I.,e traiti

(1) Voir plui loio le tablein gëujral du domaine cotoniBl i trois époque». Daai a tableau, lea chiffres »ODt à peu prâi ceux que doousit NGck«r pour 1179 (voi Population française, I, I, p. 28), en notoi.Toulefuie. nous avons adopl*poarla deioupc le chiffre île lUl.ODO tinliitanU, qui «e rapporte A TaDuée 1788, an lieu de 77,971 La populalion de Snînt-UomioKue est évatu£e IrËs dirersemeol par les publlci cette époque ; ou trouve jusqu'i 530, nOU IjabitaoU et mCoie 600,000 pour l'auu^e 1'

vS) (Voir Hî'toirf du la qualion cotonialr en France, par Desclinnipe, |i. !

(3) L'opiDion, eu France, lur l'iilititA des coloniei et tur la coloniaaliOD 4tai alor*, comme A d'autres épaquei, très diTÎeée ; cepeudanl on peut dire que la n rite des êcrîTaiDi était peu eulhousiaste des établissements lointains, Volliire n' que rinterprâte de ce deruier seotiuiêtit, non toriqu'il a parlé • de quet<|ue« arpeM de neige «ers le Canada -, expression dont il ne e'e»t lervl que dan» iin ron de Candide (ch. xxiii), mais lorsqu'il écrivait plus sériiruiement, dans le Sièda d Louis XV, que i le Canada coûtait beaucoup et rapportait Iras peu •. L'auteur i Paul et Vv-gînie lui-même dit dans le Yot/aje à nlt-de-Francr : ■> Je croirai ■ rendu serTica ï ma patrie, t\ j'ei. pèche un seul lioniiËte homme d'en sorUr et si puis le déterminer à ; cultiver un arpent ie plus dans quelque laudt abandouné* fl et il parle en termes peu élogieux de l'Ile et de sou commerce. Voir pour la pollliqn coloniale de la France bous I ancien régime VIliitoire dt la ijiiettion coloJiialt, ] Deschamps.

(i) La Réunion fut prise en 1801 ; Tabago en 1791 ; Sainl-Marliu <^u IMI (inique eu I79i; puis en ISO!) : la Guadeloupe ; eu ISI0. Salnl'Dumlugu«. dont ■ France avait obtenu en 1195 la possession entière, fnt Avociié dénnitiveroeot «I La Louisiane, raodue par i'Espaiçus en IÎ95, lut vendue nui Etats-Unis en une époque où le Premier codfuI prévoyait la rupture du Irallé d'AroieDs.

CniPITRE X. - LA COLOniSATION FRANÇAISE. A)3

kde 1814 ne rendit à la France que Saint-Pierre et Miquelon avec

■ le droit de pêche sur la ciite de Terre-Neuve, la partie française *de Sainl-Marlin, la Guadeloupe et ses dépendances, la Martinique,

la Guyane, ie Sénégal, l'ile Bourbon et les cinq villes de l'Inde, en tout un territoire de 110,000 kit. c. dont la population était d'environ 200,000 âmes.

C'est ainsi que pendant deux siècles et demi, la France, Einipuissante h soutenir longtemps le double effort d'une lutte sur ^terro et sur nier, avait, vaincue ou victorieuse en Europe, conipronij)4 plusieurs fois sa fortune coloniale, d'abord rentre Chartes- Quint qui l'élreignait entre ses vastes domaines, ensuite contre l'Angleterre alliée à des puissances continentales.

La politique coloniale de S815 à 1878. — Le gouver- Knement de la Restauration, auquel plusieurs colonies ne furent itituées qu'en 1817, conserva ce domaine sans l'augmenter, Kjnais en conférant au sucre colonial des privilèges douaniers qui ffocurcrent aux planteurs d'amples revenus et qui leur firent trop délaisser le café. En tombant, il légua ;i la France, Alger qu'une lolitique hardie venait d'emporter d'assaut, malgré les représentations de l'Angleterre.

Le gouvernement de Juillet, après quelques hésitations, accepta ^'héritage. Il lit la conquête de l'Algérie ou du moins celle du lîTell et des Hauts plateaux, dont la reddition d'Abd-el-Kader marque l'achèvement. L'occupation de cette contrée située en ) de la France sur la Méditerranée est assurément le fait le plus important do l'histoire coloniale do la France depuis François l" : à la Restauration revient le mérite de l'initiative ; à la monarchie de Juillet, celui de l'accomplissement de l'œuvre ; au second Empire, celui de son couronnement par la soumissioa do la Kabylie et du Sahara algérien.

L'Angleterre voyait avec déplaisir cette conquête que leminis- Ltère français avait poursuivie plus résolument, avec l'aide du [énéral Bugeaud, depuis que les affaires d'Orient (1840i avaient Pnn peu trouble l'entente des deux puissances. La marine, impatientée d'un long repos, avait été autorisée à agir ; c'est l'époque du bombardement do Tanger, de la fondation (1839-1843) do comptoirs en Guinée, de l'occupation de Mayotte et des Marquises, et

■ du pratectorat, à défaut d'occupation directe, de Tahiti. La ma- Irino aurait, sans l'opposition de l'Angleterre, ajouté la Nouvelle-

414 LiTBB iT. — uni DB u ropouTioii ET AonmB ■■ wxnom.

ICalédonie dès 1843 au domaine colonial de la Franea. Ea 18 ce domaine était de 215,000 kilomètres carrés, peuplé de 2,71^4 habitants (1).

Le second Empire îie préoccupait trop de donner de l'écb SCK armes et d'étendre la puissance et le commerce de la Frai pour ne pas songer à des agrandissements hors d'Europe. L'ami Février-DcspointeK prit possession de la Nouvelle-Calédonie {185 Faidherbc, gouverneur du Sénégal, étendit l'aatiHitë francs sur le Oualo, le Cayor, le Fouta, fonda Dakar (1863), po jusqu'à la Mellacorée les comptoirs français, constraisit et défen I (1857) Médina sur le haut-fleuve. L'amiral Rigault de Genouil

charge de conduire une expédition franco -espagnole pour venj des missionnaires, enleva Saigon par un coup de main ha (1859) ; l'empereur d'Annam vaincu céda trois provinces de (^ochinchine (1863) ; puis les trois autres furent occupées (IM et cédées par l'empereur (1874) qui consentit â se soumet lui-même au protectorat de la France. Depuis 1869, leCambod avait accepté ce protectorat.

Les privilèges douaniers dont jouissaient les colonies nierièi n'étalent pas compatibles avec l'entrée en franchise des deun alimentaires ot dos matières premières qui était une des oon tions du régime libéral inauguré en 1860. Privées des avantagi les colonies ne devaient plus être astreintes à porter les charge le pacte colonial fut rompu d'abord pour les colonies sucrier ensuite pour l'Algcrio, et toutes obtinrent une liberté de coi mcrcc qu'aucun régime ne leur avait jusque-là aussi complètemc accordé.

Après la guerre de 1870-1871 qui avait été toute continental mais dont le contre-coup avait ébranle l'Algérie, la France à nifiura pendant dix années à panser ses blessures, à refaire s armée et â couvrir sa frontière de forteresses.

L'expansion coloniale depuis 1878. — Cependant, depi 1870, les colonies avaient des représentants dans le Parlcme français et le sufTrage universel y avait été introduit dans '. élections locales. Le gouvernement n'avait pas ose en 1873 ratif l'audacieuse tentative do Francis Garnier sur Hanoi ; il av

(Ij Voir plut loia le luble&u giuini <lii domaïDC colonial à ti

CniPITRE X. — LA COLONISATION FRANÇAISE. 415

rendu le Tonkin à l'empereur d'Annam en signant le traite de 1874.

Mais, après la guerre de Turquie, les puissances européennes, réunies eu congrès à Berlin (1878), se partagèrent des lambeaux de l'Empire ottoman. La Russie, qui avait pensé s'adjuger seule les dépouilles par le traité de San Stefano, dut partager et son ministre sortit mécontent des négociations ; l'Autriche obtint une grosse part gnVce à la protection de l'Allemagne ; l'Angleterre, comme compensation, s'était fait céder Chypre par le Sultan. La France, qui avait contribué au remaniement des stipulations de San Stefano, allait-elle laisser de si grands changements s'accomplir dans la Méditerranée sans rien demander pour ellemême? La Russie plus maîtresse que jamais de la mer Noire; l'Autriche sur la route de Salonîque ; l'Italie aspirant à posséder des colonies africaines ; l'Angleterre tenant â Chypre les clés du canal de Suez ! Quatre ans plua tard, cette dernière devait profiter de la révolte d'Arabi pour s'emparer (l'année qui a suivi i'occupation de la Tunisie) de la maison même en mettant l'Egypte l'sous son autorité et en excluant la France qui n'avait pas osé (assumer avec elle la responsabilité de l'entreprise.

Le gouvernement fran^-ais se décida donc ; il saisit l'occasion d'entrer en Tunisie et le bey signa le traité de protectorat du Bardo (1881), C'était, eu égard h l'ciat général de noire pays, une politique hiinlie ; nous n'hésitons pas i'i nous ranger de l'avis de ceux qui ont pensé que c'était une bonne politique. Si, 80U9 l'influence des convoitises coloniales auxquelles le Congrès de Berlin avait ouvert la carrière, un autre peuple avait rais la main sur la Tunisie, l'Algérie n'aurait plus été en sûreté et la situation de la France dans la Méditerranée eut été sensiblement amoindrie, au moment même où quatre puissances y prenaient une position plus forte. Le seul eflet regrettable de cette occupation a été, comme nous l'avons dit, le ressentiment que l'Italie i en a conçu. La conquête, ayant fait verser peu de sang et Ln'ayant pas été suivie de confiscations, n'a pas laissé de souve- ' nirs irritants dans la population indigène et la manière dont l'administration du protectorat a été combinée a assuré l'autorité de la France sans être jusqu'ici onéi-euse pour la métropole ni antipathique aux mœurs de cette population.

Du jour où ta politique des agrandissements coloniaux a pré* ifalu dans les conseils du gouvernement, les occasions ne man-

416 unsnr. — ii» bi ia ropouiiM cr Aooiinur in sâiiiHiL

quërmit pas. Ao Tonldn, rempereor d'Aoïmn n'exëcotiit pas le traité de 1874 qui assurait la libre navigation dn Song-koi(FIeoTe Rouge) au commerce français ; des troupes furent enroyées (1882), mais en trop petit n<mibre d*abord; il fallut la mwt dn commandant Riyière (1883) pour déterminer une actiim énwgique sur terre et sur mer, non-seulemoot contre les Annamites, mais surtout contre la Chine. Cdle-ci traita, une pranière fon en 1884, une seconde en 1885. 'A la suite de ces événements, le protectorat de TAnnam est devenu tout i fait ^betif depuis que les mandarins ont reconnu le nouvel empereur intronisé par le commandant des troupes françaises (1886), et cehd du Cambodge a été fortifié par le traité du 24 juin 1884.

La France r^e aujourd'hui en Lodo-Chine rar un taritmre qui compraid une colcmie (la Cochinchine), un protectorat ayant presque le caractère d'une colonie ^onkin) et le protectorat de deux États (royaume du (Cambodge et Empire d'Annam) et dont la superficie (environ 500,000 kil. carrés) est presque ^[ale à la sienne et la population totale est évaluée vaguement à 14 millions 1/2 d'âmes. Quoique les provinces septmitrionales de ce territoire ne soient pas encore complètement padfiées, la FraiK» n'a pas en ce moment d'adversaire sérieux à redoutw dans l'Indo-Chine française qu'elle a, en 1887, constituée en Umon douanière et placée sous* l'autorité d'un gouverneur général civil.

Au Sénégal, Faidherbe a eu des continuateurs. Des voyageurs (1879 et 1881) ont signé les premiers traités avec des dieCs du Fouta-Djallon et des officiers ont reconnu le pays. La construction de Bafoulabé (1879), des forts de Kita (1881) et de Bammako (1882-1883) marquent des étapes successives de la conquête du Soudan français jusqu'au Niger. Aujourd'hui des canonnières ont descendu (en 1887 pour la première fois) le fleuve jusqu'à la hauteur de Tombouctou ; le Kaarta, au nord, a été envahi et Ahmadou qui y régnait a été mis en fuite (1890) ; au sud du Niger, un autre roi hostile à l'influence française, Samory a été puni et contenu ; le capitaine Binger, par un voyage mémorable (1887-1889), a préparé les voies aux relations françaises dans la région, jusque-là inconnue, qui s'étend du Niger au golfe de Guinée. Aujourd'hui la France administre ou couvre de son protectorat un territoire qui, du Sénégal à la Mellacorée et de l'Atlantique au Niger, mesurecommerindo-Chineenviron5(X).(XX) kil. carrés, mais qui renferme assurément moins d'habitants (deux