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76 LIVBB IV. — LOIS DE LA POPULATION ET âQUILIBRE DES NATIONS.
que l'invention ait pris un rapide essor; la statistique des brevets,
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qui ont secondés il est vrai par les facilités de la loi de 1844, < tatfl une augmentation de 1 à 43 en soixante-cinq ans.
CUAPITRE m. — LA POPULATION ET LA KICHESSE.
Les transports et la circulation. — Sans vouloir entasser trop de preuves pour démontrer Tévidence, nous invoquerons encore quelques témoignages empruntés à la circulation. Depuis 1850, le transport des lettres par la poste a plus que quadruplé, celui des imprimés a décuplé, il y a dix fois plus de kilomètres de chemins de fer, lesquels ont transporté dix fois plus de voyageurs et trente fois plus de marchandises en 1888 qu'en 1850 (1), et, si leur recette totale a seulement sextuplé, c'est que les premiers desservaient les régions les plus riches, tandis qu'ils rayonnent aujourd'hui sur tout le territoire. La navigation dans les ports de France, dont on déplore parfois l'état stationnaire, est à peu près huit fois plus considérable aujourd'hui qu'elle n'était en 1830. (Voir le tableau à la page suivante).
Les caisses d'épargne, l'escompte et le commerce. — Si nous interrogeons le commerce, il répond dans le même sens.
L'escompte des effets de commerce à la Banque de France est seize fois plus considérable qu'en 1820, et cependant on sait que, si la Banque de France a attiré par ses succursales une grande quantité d'effets de commerce des départements qui ne venaient pas auparavant jusqu'à elle, il s'est créé à Paris depuis une trentaine d'années des banques qui lui enlèvent en temps ordinaire une notable partie des affaires (2).
(1} Voici de cinq eu cinq ans le progrès des transports par cliemins de fer exprimé en millions de voyageurs kilométriques et de tonnes kilométriques, c'est-à-dire de parcoors de kilomètres faits par des voyageurs ou par des tonnes de marchandises :
ANNÉES
MILUC
Voyageurs kilométriques.
