CHAPITRE IV. — LE PAUPÉRISME ET L*ASSISTî/NCB

privée que dirigeait le président de Beliièvre, futsplus efficace; il créa une administration dite Hôpital générai, adiministré par un conseil de trente-trois [personnes dont faisaient partiq; le premier président, le procureur général du Parlement, Tarche^véque de Paris et auquel furent attribués les hôpitaux de la Pitié, de la Salpêtricre, de Bicetre, et Tancienne maison de Titalien Sicipion Scapini transformée en boulangerie. L'Hôpital général é tait chargé de recevoir dans ses asiles les indigents et de distribu^^r des secours aux pauvres honteux et vivant en famille; la mendicité devait être sévèrement réprimée. c

Le succès ne fut pas immédiat; car les mendiants,il pour profiter des secours, affluèrent de la province. Il fallut que Tédit de 1662 généralisât la réforme en ordonnant qu'un hôpital {pénéraX serait créé dans toutes les villes et gros bourgs qui n'ens possédaient pas. En 1670, l'organisation fut complétée par la corjtruction de THôtel des Invalides, destiné aux soldats (commencé^ en 1670 et occupé dès 1674), et par Tattribution à l'Hôpital gén<tral de l'hôpital des enfants trouvés, fondé par S. Vincent de Pauflen 1638 (1) et connu sous le nom de Maison de la couche. *i.

L'ordre régna à peu près à Paris, tant que dura la^ prospérité. Mais la misère et la mendicité s'étalèrent de nouveau T>endant les disettes et les calamités qui affligèrent les dernières îainnées du grand règne (2). J

Vers la fin de l'ancien régime, Paris renfermait encoF*^ beaucoup de mendiants : « J'ai été affligé, écrivait Louis XV^ le 8 juin 1777^ de la grande quantité do mendiants dont les ruôs de Paris et de Versailles sont remplies. » i

Il y avait cependant des dépôts de mendicité en -province; Necker nous apprend qu'il en existait 33 à l'époque "ù il était

(!) Avant S. Vincent de Paul, le Parlement avait imposé aux eeignen , hauts-justiciers de Paris et faubourgs une certaine somme pour Tentretien >de8 enfants trouTés: c'était une charge féodale. Mais ces enfants, recueillis dans une maison près de Notre-Dame, mouraient presque tous. « Les deux servantes, dit M. Lalle nand {Hist. des enfants abandonnés et délaissés, p. 135), les feignaient fort mal, leur dtùinant des narcotiques pour les faire dormir, les vendant même moyennaut 20 sous à des >iendiants et des bateleurs. »

(2) La misère a été grande surtout pendant les années de disette, comine 1694 et 1709. En 169i, Fllôtel-Dieu de Paris a reçu 35.000 malades sur lesquels '^,000 sont morts, il y a eu aussi beaucoup de mendiants vagabonds sous le règne dti^ Louis XV. Necker rappelle Administration des finances, t. III, p. 115) qu'il y a eu probablement 50,000 mendiants arrêtés en 1767. ^

ministre, qu'il^i* renfermaient six à sept mille mendiants qu'on essayait d'astr^ndre au travail et qu'on relâchait promptcment quand ils voulîfient bien travailler. Il y avait beaucoup d'hôpitaux : plus de 700, dit Necker, renfermant environ 25,000 malades, 40,000 infirmes ou vieillards indigents, 40^000 enfants trouvés, lesquels étaieçt la plupart placés a la campagne, et, en outre, une centaine de petits établissements de trois ou quatre lits (1). Il signalait, m outre, pour les soldats et les marins, un nombre d'environ 7G/liôpitaux contenant 6,000 malades.

La statistique de Necker est bien au-dessous de la réalité ; car une enquête administrative de 1869 (2) a constaté l'existence de 1,224 hôj>itaux ou hospices fondés avant 1790. La Rochefoucauld, er 1791, portait à 2^85 le nombre des fondations.

Les revejius des hôpitaux provenaient surtout de donations auxquelles^'ajoutaient le produit du droit sur certaines consommations, 1^ aumônes des particuliers, les secours de la caisse du roi. « On lia que des notions éparses sur plusieurs de ces objets », disait Nec^fer qui estimait le total à 18 ou 20 millions de livres (3). En 1790, ^es mêmes revenus étaient évalués plus exactement à 38 million^.

Sur le iotal des établissements hospitaliers, 47 étaient situés à Paris (^) et le nombre des personnes qui s'y trouvaient re-

({) Admiurtratioti des finances^ t. II!, p. 154.

(2) Situatvm administrative et financière des hôpitaux et hospices de l'Empire.

(3) Peuch^t {Statistif/ue élémentaire de la France^ p. 257) pense que Necker n'a parlé que dîs bieus propres et D*a pas compris dans son calcul 17 millions provenant de Toctroi.

(4) Voicitta liste, d'après Tenon ^1*^ mémoire) qui donne lt> nombre de 48, parce qu il comi^ deux fois la filature de Saint-Sulpice :

22 bôpiti#ix de malades : la Charité, les Convalescents, la Maison royale de Santé, riii^ital de Charenlon, l'hôpital des Gardes françaises, Ibopitai des Protestants pouCles hommes ; les Hospitalières de la rue MoufTetard, de la rue de La Hoquette, ^e la Place Royale et de Saint-Maodé po"r les femmes ; l'hospice du Collège de /bhirurgie, Thôpital de la paroisse Saint-Sulpice Cochin), celui de Saint- Jacques ilu Ilaut-Pas. de Saint-Méry, de Saint-André-des-Arts et l'Hôtel-Dieu pour les deux^exes; les hôpitaux Saint-Louis, Sainte-Anne, Sainte-Reine (teigneux), des Quinze-^gts, des Incurables, de Vaugirard pour certaines maladies ;

ti hôpitkux pour les pauvres malades ou valides : les Petites-Maisons, la Pitié, la Salpr*trièfe, Ricétre, l«*s Invalides ;

10 hA|4Laux pour les pauvres valides : Hôpital de la Trinité, de N.-l). de la Miséricordi! fl'yO filles). Maison de la Mère do Dieu (orphelinb), filature de la paroisse Sui()l-Sii)éiice, orphelines du Saiut-Knfant Jésus et de la Mère de pureté, hospice de M. de He/ujou, hospice du Saint-Esprit, des Enfants-Trouvés (la C )uchc\ des Enfants-