CHAPITRE IV. — LE PAUPÉRISME ET L*ASSISTANCE

Il y aurait de notables améliorations à introduire dans le service de Tassistance rurale ou urbaine (1) ; nous sortirions des limites de notre sujet en les examinant. Nous nous bornons à deux remarques : en premier lieu, Tinsuffisance signalée n'est pas plus notable aujourd'hui qu'il y a cent ans ; au contraire, les salaires ayant augmenté à la campagne comme à la ville, l'indigence ne saurait y occuper plus de place et, dans l'une comme dans l'autre, on ne saurait prétendre que l'extension du paupérisme ait été la conséquence des changements survenus depuis un siècle dans le total de la population française ; en second lieu, des améliorations apportées à l'assistance rurale dans la mesure des ressources budgétaires et de l'état social pourraient contribuer à retenir les paysans à la campagne où les conditions démographiques sont plus favorables à Taccroissement général de la population.

ladp, privé de ressources, reçoit gratuiteinentf de la commune ou du département où il a 800 domicile de secours, Tassistauce médicale à domicile^ où sMl ne peut être utilement soigné à domicile, dans un établissement hospitalier... » L'avantage qu'il y aurait à procurer à tons les véritables indigents le secours médical n*est pas douteux ; le devoir d'assistance étant limité par les ressources, la question est de savoir si les revenus communaux seraient suffisants. En Angleterre, les unions de paroisses autorisées par la loi de 1834 ont eu un bon effet sur l'administration des secours aux pauvres.

(1) Les améliorations faites ou désirées sont exposées sous une furme humoristique dans une brochure Je M. H. Napias, intitulée : Vassistance publique dans le département de Sambre-et-Loire,