LIVRE III. — STATISTIQUE MORALE

Do telles estimations sont d’ailleurs très vagues. Le seul renseignement précis que nous possédions sur cette matière est le nombre inscrit à la préfecture de police, laquelle n’enregistre que la moindre portion du contingent de la prostitution parisienne.

Voici ce nombre à diverses époques (moyenne du nombre des prostituées inscrites pendant l’année sur les registres de la préfecture do police jusqu’en 1869, et nombre des inscrites au 1er janvier pour les années suivantes) :

Proportion Proportion

par 10,000 hab. par 10,000 hab.

En 1812

Eu 1869

Los filles soumises, c’est-à-dire qui sont encartées et qui se soumettent à la visite, se divisent en deux catégories : filles de maison et filles isolées. Le nombre des premières diminue (1,126 en 1872 et 772 en 1888) ; celui des secondes a augmenté (3,116 en 1872 et 3,819 en 1888) (2).

A considérer les totaux, il semble qu’il y ait eu à Paris augmentation dans la première moitié du xixe siècle, diminution dans la seconde, et qu’il y ait de nouveau augmentation de 1881 à 1888 : le personnel actif de la prostitution réglementée à Paris est évalué aujourd’hui à 3,500. Mais, quelqu’intérêt que ces chiffres présentent pour une histoire de la police, ils ont peu de valeur pour mesurer l’intensité du mal, car ils n’indiquent nullement le nombre des filles insoumises, c’est-à-dire de celles qui se dérobent à la visite du médecin; or, celui-ci est considérable et il

dans Paris par les prostituées dépassa, à ce qu’il paraît, tout ce qu’on avait vu de plus hideux sous ce rapport ; ruais cela ne dura pas longtemps, car la Convention fut obligée d’intervenir et de signaler au bureau central le mal qui résultait d’un pareil ordre de choses et la nécessité d’y remédier... » Parent-Duchatelet, I, 521. Une note de police indiquait seulement 18,000 prostituées à Paris.

(1) C'est depuis 1870 le nombre des inscriptions au 1er janvier (y compris les détenues à Saint-Lazare). Mais il y a dans ce personnel de la débauche une mobilité continuelle ; ainsi, en 1880, le nombre des filles inscrites au 1er janvier était de 3,582. Le nombre de celles qui ont disparu a été de 1,935 ; celui des filles réinscrites, de 1,159 ; celui des inscriptions nouvelles, de 351. La moyenne mensuelle des filles en circulation qui out rempli leurs obligations sanitaires n’a été que de 2,520 en 1SS0.

(2) Ce nombre avait lui-même beaucoup diminué ; il était tombé à 1723 en 1882, probablement parce que la Préfecture était moius rigoureuse pour exiger l’inscription.