CHAPITRE II. — L’INSTRUCTION ET l’ÉDUCATION

l écolo primaire supérieure et ne l’atteint pas aussi sûrement. En 1865, il comptait dans les établissements publics 16,882 élèves (1); en 1878, 23,000 (2) et à peu près autant en 1889.

L’enseignement professionnel proprement dit s’est développé sous des formes diverses et dans des directions plus immédiatement pratiques par les écoles spéciales : cours de dessin qu’on a multipliés avec raison, écoles d’apprentissage fondées par l’Etat (écoles nationales d’enseignement primaire supérieur et d’enseignement professionnel préparatoire a l’apprentissage fondées à Vierzon, à Voiron et à Armentières en 1881 et 1882), ou par des chambres syndicales, écoles d’agriculture, écoles techniques comme les Écoles d’arts et métiers et l’École des mineurs de Saint-Étienne, Écoles de commerce. L’enseignement technique supérieur est donné depuis longtemps par l’École Centrale, l’École des Mines, l’École des Ponts et Chaussées et l’Institut agronomique ; par les cours du Conservatoire des Arts et Métiers, par ceux des Associations polytechnique et philotechnique et de l’Union de la jeunesse à Paris, de la Société philomathique à Bordeaux, de la Société pour l’enseignement professionnel à Lyon. De ce côté aussi, les ressources d’enseignement sont assurément beaucoup plus nombreuses qu’au commencement du siècle, et cependant, les besoins ayant grandi plus vite encore, on ne saurait dire qu’ils reçoivent une entière satisfaction.

Le droit de diriger cet enseignement est revendiqué par divers services : par la direction de l’enseignement secondaire qui administre les lycées et les collèges ; par la direction de l’enseignement primaire sous l’autorité de laquelle sont placées les écoles primaires ; par le ministère du commerce qui partage aujourd’hui (depuis la loi du 11 décembre 1880 et surtout depuis le décret du 17 mars 1888) avec celui de l’instruction publique la surveillance des écoles professionnelles ; par les municipalités qui prétendent fonder et diriger elles-mêmes leurs établissements pour les mieux approprier aux besoins de la localité ; par des corporations laïques ou religieuses, qui se sont préoccupées surtout de fonder des cours techniques. Cette rivalité a plus souvent entravé le

(1) U ,002 dans les lycées et 11,880 dans les collèges communaux.

(2) 11,222 dans les lycées et 11,665 dans les collèges communaux (sans compter l’Algérie).