LA RACE

forte émigration qui se produit parmi les canadiens français. Ils envaliissent les provinces frontières de la Nouvelle- Angleterre, oil les familles nombreuses se font rares ; dès longtemps ils avaient peu à peu débordé sur les comtés du Dominion occupés autrefois exclusivement par les Anglais. Là bas, sur le sol fécond du nouveau monde, la race française se montre donc plus prolifique que la race anglosaxonne.

Parmi les français-algériens, la natalité est aussi très forte : « elle oscille annuellement entre 35 et 40 pour 1,000 habitants, atteignant la natalité des allemands en Allemagne. La race française — remarque M.Leroy-Beaulieu que nous citons — n'est pas constitutionnellement peu prolifique ; elle ne l'est qu'en France et intentionnellement ^ n .

L'importance de la cause psychique en matière de natalité est énorme en effet ; les mêmes départements français qui ont le moins de gens mariés ont la plus forte natalité ; ce qui prouve à toute évidence que la natalité se relèverait très considérablement, si dans la généralité des ménages français on renonçait à la stérilité systématique ^.

1 Delà Colonisation, p. 328. Les chiffres cités sont donnés d'après le recensement de 1876.

* En Bretagne, et aussi dans le Nord, en Auvergne, en Savoie, en Corse, etc., les mariés sont peu nombreux ; mais une fois mariés, les gens sont rarement stériles, et, en outre, ils ont souvent de nombreuses familles ; la natalité y est plus élevée que dans le reste de la France. Encyclopédie d'hygiène, t. 1", p. 189-190.

Mais bien au contraire, l'accroissement annuel moyen va toujours s'affaiblissant : il a été de 123,800 pour le période quinquennale de 1881-1886 ; soit de 3.3 par an et par 1,000 habitants. Il était de 5.5 de 1872 à 1876, et de 4.1 de 1876 à 1881.

La natalité en France est absolument insuffisante. On considère comme pays de natalité forte ceux où il y a 150 naissances en moyenne par année et par 1,000 femmes de 15 à 50 ans. Tels sont la Serbie, la Russie, la Bavière, la Prusse (159), l'Italie (149) ; comme pays oti la natalité est moyenne, ceux oti il y a 130 à 150 naissances dans les mêmes conditions: ce sont, par exemple, l'Angleterre, l' Alsace-Lorraine (138), la Belgique (138 aussi).

Les pays oil il y a 120 naissances au moins, dans les conditions prémentionnées, sont considérées comme étant des pays de faible natalité. Exemple : Suède (121), Grèce, Suisse (122), Irlande. Enfin la France n'a que 103 naissances \

1 Sur 10,425,321 familles françaises : 2,073,205 n'ont pas d'enfants, 2,542,61 1 n'en ont qu'un et 2,265,317 n'en ont que deux.

Pour que la population se maintienne en toute circonstance, la natalité moyenne devrait être de trois enfants par famille. Il manque donc ensemble à 6,750,000 familles environ, 13 1/2 millions d'enfants. Cette infériorité est en partie compensée par les familles qui ont 4 enfants et plus, à concurrence de 4 millions environ.