COURTE DESCRIPTION DE LA CÉRÉMONIE A NOTRE-DAME-DES-ANGES

Bien des pzupits manquent aujourd'hui à ce saint rendez-vous d’indulgence et d'amour; ceux de l'Italie sont restés fidèles. C’est là où il faut les voir avec leurs costumes si gracieux et si variés. Ce sont les paysans de la Toscane,

les plus propres, les plus élégants de tous,

surtout les femmes avec leur vêtement toujours bleu ou écarlate, leurs cheveux ordinaïirement blonds, nattés en rond derrière la tête,

leurs chapeaux de paille, et les longues touffes

de rubans de diverses couleurs qui flottent autour d'elles. Ce sont les montagnards de l'Ombrie et des Abruzzes avec léurs brayes serrées, leurs justaucorps gris, leurs larges chapeaux et cette chaussure de grosse toile et de cuir liée avec des cordelettes ; les femmes avec leur coiffure si simple, en toile blanche ou de couleur, leur corset de velours vert ou rouge, bordé de noir, leuts jupes larges à

mile sis, et leur mantelette, longue pièce de drap ordinairement rouge ou bleu et dont elles se drapent d’une manière pittoresque.

Cependant la cloche du Sagro-Convento, à Assise, donne le signal solennel que la journée du Grand Pardon s'ouvre dans le ciel et sur la terre. Tous les Religieux de saint François, Frères Mineurs proprement dits, Capucins, Conventuels, Tertiaires, qui s étaient réunis dans le Sagro-Convento, défilent en longues processions et descendent dans la plaine ; l’Evêque suit avec son clergé, tous les grands personnages ecclésiastiques et les magistrats. Les portes de là vaste Basilique de Notre- Dame-des-Anges s'ouvrent avec cérémonie.

La procession traverse la grande nef, entre dans la petite église de la Portioncule sous l'immense dôme, où elle ne fait qu'une simple salutation à l'autel : puis sortant par la petite porte pratiquée à droite e, elle se retire dans le cloître. Alors les Pèlerins, poussant leur cri d'enthousiasme: Ævviva Maria, se précipitent vers le Sanctuaire avec une passion en délire dont il est difficile de se faire une idée. Ce sont des cris, des invocations, des cantiques. Chacun à sa manière témoigne à Marie, Reine des Anges et des hommes, son amour, son respect, sa reconnaissance. Toute cette foule entre dans la petite église par la porte sur la façade et en sort, sans s'arrêter, par ia

areas

pêtite porte latérale. Cette procession en masse compacte dure ainsi depuis l'heure des premières vêpres de la veille, jusqu’au soir du lendemain.

Le chrétien, en contemplant ces us bénit Dieu dans son cœur et rend de sincères actions de grâces à son infinie miséricorde qui remet ainsi aux pécheurs de longues etpénibles satisfactions, et attathe cette Indulgence aux exercices du christianisme les plus ordinaires et les plus faciles.

hetahettetaltt