XXXII

4 Voir sur ce point et sur la composition du Mondain: A. Morize: L’apologie du luxe au XVIIIe siècle. — Le Mondain et ses sources. — Paris, 1909, in-16.

5 Deux vers du Afondain présentent une certaine obscurité : « Il va siffler le Jason de Rousseau Ou, malgré lui, court admirer Rameau.»

Les éditions du Mondain postérieures à 1740 donnent le texte : I1 va siffler quelque opéra nouveau.

esprit sans cesse préoccupé «d’autres désirs, d’autres soupers, de nouveaux plaisirs», tout cela ressemble singulièrement au fermier général fastueux et bel esprit; quelques mois plus tard Voltaire plaisante justement Thieriot sur les soupers de Pollion, sa bonne chère et son champagne. Il faudrait sans doute se garder de forcer le rapprochement: Voltaire a été à l’école des libertins et de Saint-Evremond; il a lu les ouvrages des économistes Mandeville et Melon, dont les théories générales se retrouvent dans Ze Mondain ; mais quand l’auteur veut passer à des exemples concrets et tracer un tableau pittoresque de la vie de salons, il est naturel qu’il s’en rapporte à ses impressions les plus récentes et peut-être les plus vives: la confortable retraite de Cirey, la brillante société de la rue des Petits-Champs.

Il est probable que Voltaire envoya son Mondain à La Pouplinière{; le 6 février 1736 il adresse à Thieriot l’épitre dédicatoire du Temple du Goût: «Examinez donc ce petit écrit scrupuleusement, pesez-en les paroles. J'ose supplier M. de la Popelinière de se joindre à vous et de vouloir bien) me donner ses avis?. » Il revient à la charge le 9 février : « J'attends avec impatience le sentiment de Pollion et le vôtre sur ma dédicace à Mr° du Châtelet. Je veux vous devoir l'honneur de pouvoir dire à M. de la Popelinière dorénavant : Albi sermonum nostrorum candide judex. Son bon mot sur Pauline et sur Alzire est une justification trop glorieuse pour moi... Pollion ne voudra jamais vous prêter pour quinze jours».

À la fin de décembre 1736, Voltaire, victime de «persécutions» en France, et sollicité par le prince de Prusse

Cette correction fut indiquée par Voltaire, lorsqu'il retrancha de ses ouvrages tout ce qui était dirigé contre Rousseau; il laissa subsister le « malgré lui » qui doit s'entendre : malgré Rousseau, ennemi de Rameau, et non « malgré soi-même», ce qui serait peu conforme tant à l'esthétique du Mondain qu’à l'inspiration générale du morceau. Cf. Morize, op. cit., p. 147.

1 Le Mondaïin ne figure pas dans le catalogue de la bibliothèque en 1763; La Pouplinière possédait l'édition des œuvres de Genève, 1756.