CHAPITRE XII

LA VIE PRIVÉE ET MONDAINE DE 1753 à 1757

Les années que nous allons retracer offrent souvent une apparence de confusion; la volonté de La Pouplinière y est plus que jamais capricieuse; on la sent à chaque instant tiraillée entre le parti de la famille et le parti des courtisans. Pour jeter une parfaite lumière sur cette période compliquée, il faudrait peser les souvenirs et les arguments de ces deux partis; c’est une tâche presque impossible dans l’état actuel de notre documentation {.

Entre 1750 et 1760, La Pouplinière se livre à quelques opérations financières de grande importance, consistant en plusieurs virements de fonds. Le 11 octobre 1750, un arrêt du Conseil du roi autorisa l’emprunt d’un million en rentes viagères; le 26 octobre, La Pouplinière se fit constituer une rente de 25000 livres à 10%/4, soit au capital de 250000 livres. Un nouvel emprunt fut autorisé par un édit de mai 1791, jusqu'à concurrence de la somme de 2000000. Cette fois, le fermier général plaça son argent sur la tête de son

! Dans la première partie de ce chapitre nous nous servirons des Anecdotes sur ce qui s’est passé che; M. de La Pouplinière. — Le ms. porte le soustitre suivant: Copie d'une lettre de M. V... de Paris à M. de B... à Béxiers, concernant quelques anecdotes de la maison de M. de la Pouplinière, augmentée de quelques remarques. L'auteur du mémoire est M. de Cheveigné ou, en tout cas, une personne de son entourage,

LA VIE PRIVÉE ET MONDAINE DE 1793 à 1757 187

homme de confiance: «Le prévôt des marchands promet à ... La Pouplinière .., pour jouir par lui des arrérages de la Rente cy après sur la teste et pendant la vie du s" François-Pierre Gazon, marchand à Paris, auquel ladite rente appartiendra après le décès dudit s' de La Pouplinière, ensemble tous les arrérages qui en seront dus lors dudit décès pour servir de pension alimentaire et non saisissable audit s' Gazon ......, 1500 livres de rente viagère, moyennant la somme de 15000 livres payée le 30 juin 17921»,

Ainsi cette constitution de rente était d’un caractère assez particulier: elle était faite sur la tête d’un tiers, au profit du crédit-rentier, mais réversible sur ledit tiers, après le décès du fermier général. L'intérêt de cette opération ne nous semble pas évident aujourd’hui.

Un nouvel édit de novembre 1754 autorisa un emprunt de 2400 000 livres: le 30 mai 1755, le prévôt des marchands garantisait à La Pouplinière 40000 livres de rentes viagères contre un versement de 400000 livres, du 3r décembre 1754.

Il est assez remarquable que ces placements aient été faits après la séparation de 1748?. La Pouplinière, brouillé avec sa femme, sans héritiers directs, mal disposé à cette époque pour la plus grande partie de sa famille, jugea utile de placer en viager la somme considérable de 665 000 livres, c’est-à-dire plus d’un million et demi de notre monnaie. Il en retirait ainsi un revenu bien supérieur à celui des Fermes, ce qui lui permettait de faire face à des dépenses toujours croissantes. Un point reste obscur: d’où provenaient ces 665000 livres? La Pouplinière avait-il déplacé des fonds placés dans les Fermes ou utilisé les bénéfices de quelques opérations avantageuses? probablement l’un et l’autre; mais c’est là une question que nous avons le regret de ne pouvoir élucider.

1 Minutes Fortier. — Gazon était lui-même possesseur d’une rente viagère depuis le 21 février 1731.

2 En principe, aux termes du contrat de 1737, l'époux se réservait la faculté de disposer de ses biens jusqu’à concurrence de 300000 livres (Minutes Fortier).

Il est certain qu'entre 1754 et 1759 La Pouplinière fit encore plusieurs placements du même genre; les documents juridiques, dont nous avons eu l’occasion de contrôler la grande exactitude, nous disent que 1 500000 livres de rentes viagères devaient s’éteindre à son décèst. C’est ce que les contemporains ne savaient guère, lorsqu'ils escomptaient l'héritage du fermier général comme une affaire énorme; mais il se chargeait lui-même de ruiner leurs espérances dès les premières lignes de son testament: «De la façon dont j'ai toujours vécu, on ne sera peut-être pas surpris du peu qui me reste et du peu que je laisse ?».

Le principal rôle, entre 1753 et 1756, appartient à une nouvelle maitresse du fermier général, ignorée jusqu'ici et dont nous voudrions essayer de rétablir la personnalité assez curieuse. Jeanne-Thérèse Goërmans, née en 1727, était la fille de Jean Goërmans, dit Germain, facteur de clavecins à Paris. Tous les membres de la famille étaient musiciens, fabricants de harpes ou de clavecins et ils ne manquaient point de mérite dans leur partie. Vers 1750, Jeanne-Thérèse vivait en donnant des leçons de chant et de clavecin et en jouant dans les concerts, lorsqu'elle épousa un sieur Roube, ancien soldat, fils d’un hôtelier de Béziers.

Roube était un triste sire qui ne songeait qu’à exploiter

1 Mémoire pour la delle L. R. de Vandy, 1764, p. 10. ? Faits de la cause de la dame de L. P., 1764, p. 5.

3 L’Almanach Musical de 1770, p. 33, et celui de 1782, p. 50, annoncent des clavecins perfectionnés chez Gœrmans, maître de clavecin et de harpe, rue de Limoges au Marais (Jean G. n° 1).

LA VIE PRIVÉE ET MONDAINE DE 1793 à 1797

"(ZLLT 0 Ueof s9//99S) t96P1 À °N VV *(S621) oA 6Ÿ oj ‘1TÉÔ1 OU SuOIs -S29ons Sop o[qex — (‘£ ou np 21} ‘ 9 931onSICN-o0ueN $2994) ‘0621 joyinf 62 ‘co/r quoe o€ ‘(suewian) 6+/1 jorauel 9T sop Ss2]9Y ‘JlAI9-18J9 7 op ‘ISU099Y *S *W : S2s1J11N SIUSWN20(T

*SUID9ALI9 op 1n9)98]

SUWI9H snHoqgiTq-ueof {HOu9SPEIPUO AA osnods SIOSURIJ-UCAf ‘(s191Z9g 9p) 6b£1 Jorauel 97 osnodo s2qqv.Pp 9ITOJOTA s9£s juoe 67—0V/7 asnodo -9S2I9UJ ‘9 o19n7-ouueof ‘6 | SuIS[0peN-SUeN

‘UIqUy-IUIRS 2p

“sourd 32 aqnoy sodieuy ‘suI92A8L9 aurojuy-ydosof ‘UID9A[9 op 1In9]9eJ osnods op 2Ieu 6g£r — Le Lt c6 Lr 91g0790 6 L sonboef ‘€ 9S2I9U[-OUuRAf ‘T Pope

LR ——————————————————

‘2SINOq9( 21n7-ouuraf

asnods

LLLI Jo1uA9} g1 À suvwiso0 uvor

la situation et à vivre aux crochets de sa femme. «Les concerts que celle-ci faisait dans les salons bourgeois où elle s'introduisait n'étaient pas brillants; ils lui procuraient tout au plus quelques louis qui, avec le peu d’écolières qu’elle avait, la mettaient en état de vivoter.…. Quoique sa femme ne fût pas du nombre des jolies femmes, ayant l'air d’une petite gaupe de mauvaise grâce, il pensa qu'ayant la beauté du diable, c’est-à-dire la jeunesse, elle pourrait réussir auprès de M. de la Pouplinière. »

On se hâta d'agir sur le fermier général qui la fit jouer à des concerts, rue de Richelieu, pendant l'hiver de 1752— 1753; elle résista d’abord à ses propositions, ayant entendu dire «qu’il se dégoûtait promptement des conquêtes qu'il faisait avec facilité.» L'affaire traînait en longueur; Roube ne se tint pas pour battu et renvoya sa femme à Passy où La Poubplinière venait de s'installer pour la saison d'été. Au reste, elle avait depuis l'hiver des appointements fixes dans l'orchestre, en qualité de claveciniste, probablement cent livres par mois, la somme que touchait M" Gossec pour les mêmes fonctions. À Passy le résultat fut définitif; mais, malgré sa victoire, elle ne put rester auprès du maître qui avait alors des dames en séjour au château, «une mère avec ses trois filles, toutes trois fort jolies; l’ainée était mariée, grande musicienne et une des plus fortes clavecinistes de Paris; les deux autres, qui étaient filles, avaient aussi beaucoup de talents.» Bref, ce fut seulement à son retour en automne, c'est-à-dire vers le 1* novembre 1753, que La Pouplinière se décida à la loger chez lui, «lui donnant l'appartement des sultanes favorites qui est aussi beau que commode. » Dès qu'elle fut installée, M” Roube prit le nom de Saint- Aubin, joua à la grande dame et refusa une place «que La Pouplinière voulait donner dans sa musique à son frère Germain, claveciniste. »

Nous avons insisté quelque peu sur les circonstances qui ont amené au pouvoir M" de Saint-Aubin; grande, assez bien faite... point jolief, elle ne semblait pas désignée d'avance pour le rôle important qu’elle allait jouer.

LAB 10239 (6 août-1755).

LA VIE PRIVÉE ET MONDAINE DE 1793 à 1757 I9I

(La maison de M. de la Pouplinière qui avait été de tout temps le séjour des ris et des jeux, le rendez-vous des gens de lettres et à talents devint, depuis qu’elle y mit le pied, le séjour de la tracasserie et de l'horreur. Voulant dominer seule en souveraine, elle en expulsa tous ceux qui ne voulurent pas avoir la bassesse de fléchir devant l’idole. Les Rameau, les Van Loo et tant d’autres, dont il me serait impossible de donner une note exacte et qui étaient en possession depuis longtemps de fréquenter cette maison, lui durent les froideurs qu’ils y essuyèrent et qui les obligèrent enfin à s’en retirer.

[Vote du ms.| Elle sut par son adresse obliger Mme Rameau de se retirer, laquelle demeurait dans la maison avec son mari et en faisait les plaisirs et l’amusement par son talent, exécutant sur son clavecin les différents morceaux de musique composés par Son mari, si connu et si célèbre par son harmonie. »

Bref, elle chasse les uns, tracasse les autres, si bien que les étrangers de talent qui viennent à Paris hésitent à aborder la maison de La Pouplinière, «l’homme du monde qui a le plus de sentiments et d’esprit, qui peut avoir des faiblesses, mais qui déteste souverainement les lâchetés et ceux qui sont capables d'en commettre et d’en souffrir sous ses yeux!.»

Il est un passage de ce récit qui mérite une attention spéciale, parce qu'il éclaire un point resté obscur jusqu'ici: la rupture de Rameau et de La Pouplinière. On était obligé de s’en rapporter au témoignage de Maret: «M. et M" Rameau passaient pour ainsi dire leur vie chez M. de la Pouplinière, soit à Paris, soit à sa belle maison de Passy. Il y eut sur la fin quelque refroidissement causé, selon l'apparence, par un autre compositeur que ce fermier général avait pris chez lui?. »

À quel musicien Maret fait-il allusion ? la chose est difficile à préciser; on a mis en avant le nom de Gossec; mais

1 Anecdotes.

2 Maret: Éloge historique de Rameau. Dijon, 1766, in-80, p. 64. — Cf. Laloy, Rameau, p. 33.

Gossec était encore un personnage de bien mince importance en 1753 et aucun document, hors son propre témoignage, ne nous indique avant 1760 sa présence chez La Pouplinière!; il semble que l'hypothèse de Maret s'applique plutôt à Stamitz qui dirigeait à la même époque l'orchestre du fermier général. Du reste, la situation de Rameau avait dû être ébranlée après la séparation de 1748; M”* de la Pouplinière l’avait âprement défendu contre Rousseau et peutêtre contre bien d’autres; privé de cet appui, le musicien dut compter avec les caprices de son protecteur; en étudiant les goûts musicaux de La Pouplinière, nous verrons plus tard qu’il devint très vite un partisan enthousiaste des Bouffons. Entre le mois d'août 1752 et le mois de novembre 1753, il s’écoula quinze mois qui durent être pénibles pour Rameau; le triomphe de M”° de Saint-Aubin, son installation rue de Richelieu, portèrent le dernier coup à ses espérances. Rameau avait alors 70 ans; il n'avait jamais été patient: on conçoit fort bien qu'il ait refusé de plier devant cette nouvelle maîtresse dont il connaissait sans doute les origines. L'été de 1753 l’avait vu pour la dernière fois à Passy, lorsque son ami labbé Aunillon venait l’y rejoindre, pour passer quelques jours?. Sa collaboration avec Marmontel dans les Sybartkes et Lysts et Délie marque probablement les derniers jours de cette intimité, vieille de plus de vingt-cinq ans. Désormais son découragement augmente et sa tristesse s’accentue; la mélancolie de cette rupture pèse sur la dernière période de sa vie.

L'histoire détaillée de cette année 1753 nous est révélée par les précieux Mémoires du neveu de La Pou-

1 Voir sur ce point notre article dans S, I. M. 15 février 1011.

2 Rapport de police du 6 avril 1753 sur l’abbé Aunillon, chargé cy-devant des affaires de France à la cour de l’électeur de Cologne. «Il dîne aussi fort souvent chez M. Le Riche de la Pouplinière..... chez lequel dans la belle saison il va passer des quinzaines à Passy avec M. et Mme Rameau.» Nouv. Rev. Rétrosp., Il (1884—1885), p. 155.

LA VIE PRIVÉE ET MONDAINE DE 1753 à 1797 193

plinière, Félix-Alexandre-Claude Le Riche de Cheveigné, qu'on appelait alors M. du Perché. Nous avons déjà vu que l'affaire pendante entre les deux frères au sujet des Fermes était sur le point de trouver une solution à l'amiable en 1753; c'est à la faveur de ce rapprochement que Du Perché put rentrer chez son oncle et y jouer son personnage dans des circonstances où nous lui laissons la parolet:

«Ce fut cette année que des amis communs se proposèrent de rejoindre les deux frères ou de m'envoyer chez lui où il y avait apparence que je serais bien recu.

En conséquence je fus voir mon oncle qui, sans doute prévenu, me reçut avec amitiés et tendresse; il me fit rester à dîner. Tous ses commensaux qui étaient présents, furent étonnés de cette réception; je dis à mon oncle, en m'en allant, que j'allais faire part à ma mère de sa bonne réception; il me dit de revenir le lendemain et qu’il me mènerait à Passy où il passait tout l’été et je suis demeuré près de trois ans au milieu de toutes les fêtes et amusements qui se suivaient journellement.

J’arrivai donc dans ce beau lieu en 1753, où le maître était servi avec un ton imposant de protecteur. Les flatteurs et commensaux à gages s'étaient rendus au château pour être présents à son arrivée et lui rendre hommage; tous, fort étonnés de ma réception, me faisaient des prévenances de politesse; mon oncle me regardait en souriant et semblait apprécier ce que valaient toutes leurs politesses et je ne pouvais pas deviner que je serais un jour leur dupe.

Mon oncle avait une table bien servie et avait toujours du monde à dîner, soit femmes, filles, gens à talents, auteurs, quelques grands seigneurs, poètes, tout allait très bien ensemble. Sa place était à l’un des bouts de la table, ayant à ses côtés femmes ou filles jolies ou femmes d’esprit qui l’amusaient et quelques gens à talents qui y contribuaient.

Quant à moi, j'étais au milieu pour servir; vis à vis de moi était un vieux, ami adulateur et complaisant, ancien camarade Mousquetaire?; au bout de la table était son espèce d’intendant*, mais la compagnie la mieux choisie était du côté du maître,

1 Ces notes ont été écrites en 1808. M. de Cheveigné avait alors 88 ans (Note du ms.).

2 M. de la Sablière.

s M. de Maisonneuve.

Je me souviens d’un diner qui fut fort gai et fort amusant t il y avait assez bonne compagnie et en outre gens à talents, Marmontel et autres, quelques femmes d’esprit, Jean-Jacques Rousseau et le médecin Tronchin, si connu alors par sa réputation.

Ce jour-là mademoiselle Coraline', belle, aimable, fort gaie, de l'esprit, connue de tout Paris, vint demander à diner à mon oncle qui la fit placer entre Jean-Jacques et Tronchin. La conversation fut des plus amusantes, beaucoup de plaisantereries, le dîner fut amusant et on fut se promener dans le parc après avoir entendu la musique au dessert. |

Les autres jours, il faisait assembler toute sa musique et entendait avec plaisir les compositions de Stamitz qui logeait chez lui.

Une autre fois, au dessert, après le café, il donnait ordre qu’on mît ses chevaux, allait à l'Opéra ou à la Comédie-Italienne et me faisait signe de le suivre.

Un autre jour qu’il allait aux Fermes, il me menait avec lui; pendant ce temps, j'allais voir ma mère et mes parents et je me rendais chez lui à sa maison pour me ramener à Passy.

Toutes ces promenades et absences du maître donnaient bien de l'inquiétude aux complaisants et flatteurs; il paraissait même qu’il s’en amusait.

Mon oncle était toujours occupé à varier ses plaisirs; les concerts recommencèrent un jour marqué par semaine et pour me perfectionner, voyant que j'aimais la musique, il me donna un maître de sa musique pour le violoncelle.

Un autre jour, pour varier ses plaisirs ou plutôt ceux des

1 Cette actrice, l’une des plus célèbres de la Comédie-[talienne, mériterait une étude spéciale. On trouvera sur elle une bibliographie assez complète dans Campardon, Zroupe Italienne, Il, 187—107. Elle s'appelait de son vrai nom Anne-Marie Véronèse et était la fille de Charles-Antoine Véronèse, dit Pantalon et de Lucie Perrette Speretti. Née vers 1730, elle débuta le 6 mai 1744. « Une figure charmante, beaucoup de vivacité, de gaieté et de volubilité, parties essentielles dans les rôles de soubrettes, lui procurèrent un succès qui ne s’est point démenti depuis qu'elle remplit cet emploi.» (Parfaict, Dictionnaire des théätres, VI, 137).

En 1753 Coraline était la maîtresse d’Honoré-Camille-Léonor Grimaldi, duc de Valentinois, puis prince de Monaco depuis 1733. Elle quitta le théâtre en 1759 avec une pension de 1000 l.; le prince de Monaco lui avait accordé, le 29 décembre 1753, 3000 livres de rente annuelle et viagère, — Elle mourut rue Sainte-Apolline le 6 février 1782, (A. N. Y 11508) laissant une maison importante et une nombreuse domesticité. Elle portait le titre de marquise de Silly que lui avait procuré son amant le prince de Conti.

LA VIE PRIVÉE ET MONDAINE DE 1793 à 1797 199

autres, il imagina un petit bal particulier composé de douze jeunes filles de l'Opéra ou de la Comédie-Italienne, plus jolies les unes que les autres. Son fameux intendant des plaisirs fut chargé d’en faire le choix; il était connaisseur en partie et s’en acquitta mieux qu'un autre. Elles furent donc nommées et présentées au maître qui en fut tout gaillard.

Le bal commença à cinq heures dans le salon: on avait prévenu des jeunes gens; rien n’y manqua, rafraichissements, collation. Le maître de la maison était assis dans un fauteuil où il recevait les caresses et amitiés de toute cette belle jeunesse; il était accompagné de tous ses flatteurs et de ses commensaux qui applaudissaient à ces folies; les neveux s’en amusaient autant.

Sur la fin de ce bal, il arriva un évènement quiamusa beaucoup toutes ces Jeunes filles et qui les surprit.

Un homme parut dans le salon, vêtu en Arménien, bien déguisé, portant devant lui une boite fermée, ayant plusieurs billets cachetés. Il entra ainsi dans le salon, disant la bonne aventure à toutes ces demoiselles; en contrefaisant sa voix, il leur dit de prendre des billets. Toutes en prirent et chaque billet, suivant le numéro dans la boite, portait un bijou en or; elles furent très contentes et allèrent en sautant remercier le maître de la maison et l’embrassèrent.

Le bal fut fini bientôt après, vers dix heures. La saison était assez belle; toute cette joyeuse compagnie retourna à Paris fort joyeuse et fort contente.

Quelque temps après, dans la belle saison, au commencement de l’automne, mon oncle qui aimait les fêtes et qui ne regardait pas à la dépense, en donna une plus belle.

Ce fut un bal paré dans le salon d’en bas, lequel était orné; quantité de femmes bien parées, la plus grande partie jolies, y étaient invitées par billet. Mon oncle m’en avait donné une certaine quantité, me recommandant bonne compagnie et du joli; il fut fort content de ma distribution.

Le salon était bien illuminé et toute la compagnie était déjà en grand nombre; mon oncle, qui était dans l’un des bouts du salon, me chargea de faire les honneurs du bal et de régler les rangs des menuets, comme cela se pratiquait alors pour ne pas faire de mécontents, et je commençai.

La musique était bonne pour la danse. On dansa quelques imenuets d’abord, ensuite des contredanses, des allemandes où des valses que l’on appelle ainsi actuellement.

Entre dix et onze heures, la compagnie fut invitée à voir l’illumination et à monter à la grande galerie où se trouva un grand souper bien servi sur trois tables de différentes couleurs par les chaises et de quatorze couverts chacune. Les femmes étaient seules à table et servies par les hommes ; à l'égard du maître, il faisait le tour des tables, faisant sa cour à l’une et à l’autre et je faisais la mienne de même.

Toute la musique de mon oncle était placée; Stamitz à la tête, ainsi que les cors et clarinettes étaient placés à un des bouts de la galerie, assez près pour être entendus et jouaient des airs composés pour la fête la plus brillante. Cette fête dura jusqu’à deux heures. »

Les Mémoires de M. de Cheveigné semblent ensuite présenter une lacune complète pour l’année 1754! et il est infiniment regrettable qu'ils ne puissent nous renseigner sur les faits et gestes de Stamitz. Mais d’autres documents nous permettent de reconstituer les soirées de cette époque.

Le 7 février 1754, «les d"* La Chaniterie?, Dallière3 et Chevrier ont été souper chez M. de la Pouplinière et ont eu chacune un louis, ce qui est arrivé fort à propos pour la d'° La Chanterie, car n’ayant pas un morceau de bois, n1 d'argent pour en avoir, elle attendoit le dégel avec une grande impatience. Elle a en fait venir une voie le lendemain matin*.»

1 Remarquons que la chronologie de M. de Cheveigné est assez flottante et qu’elle demande à être contrôlée; on peut pardonner à son grand âge quelques défaillances de mémoire.

? Marie-Louise Guénon de la Chanterie, née vers 1733, était entrée à l'Opéra en 1748, comme «danseuse figurante surnuméraire». Retirée en août 1740, elle rentra dans le chant en 1750. Voir dans Campardon, Académie de Musique, I, 30, un interrogatoire subi par Mle La Chanterie les 21 janvier et 23 février 1758, à la requête d’un loueur de carrosses à qui elle devait de l'argent, Un cocher déclare l’avoir conduite souvent à Passy aux Eaux Minérales et l'avoir attendue «au bas de la maison du sieur de La Pouplinière, »

3 Demoiselle des chœurs, entrée en avril 1747 à l'Opéra, augmentée en 1749.

“A. B. 10236, f° 459: Rapport du 9 février 1754 sur la dile La Chanterie, chanteuse à l'Opéra, rue Saint-Honoré,

Voir encore sur cette période, aux Archives de la Bastille, le dossier de Ja

LA VIE PRIVÉE ET MONDAINE DE 1793 à 17957 197

Au printemps de 1754, Berthier de Sauvigny! présenta à La Pouplinière une fort jolie femme qui était en même temps une musicienne de talent: M" Ruggi, originaire de Rome, femme du flûtiste Filippo Ruggi?. «La d'° de Rouge est grande, bien faite, blonde, fort blanche, ayant peu de gorge; elle paraît âgée de vingt-cinq à vingt-six ans; elle porte ses cheveux bichonnés.» La liaison dura juste un an: le 18 août 1754, Berthier de Sauvigny soupe à Passy et en repart à quatre heures du matin; le 21 décembre, on vient chercher M°° Ruggi, à sept heures du soir, pour aller rue de Richelieu au concert de La Poubplinière où sa belle voix était fort appréciée. D'ailleurs M" Ruggi menait une vie fort mondaine; elle partageait ses faveurs entre La Pouplinière, le duc de Valentinois et le prince Louis-Eugène de Wurtemberg. «Elle se rend chez Carle Van Loo, place du vieux Louvre, chez lequel on fait aussi de la musique, chez M' Boulet, commissaire des guerres, rue Saint- Thomas du Louvre, lequel a aussi des concerts.» Au mois d'août 1755 M”° Ruggi avait cessé de chanter chez le fermier général, M”° de Saint-Aubin n'ayant pu supporter plus longtemps sa présence, Plusieurs rapports de police insistent sur la brouille qui éclata entre ces deux femmes pour des raisons bien naturelles. M°° Ruggi s’en consola vite, continua à tenir figure dans la société musicale et donna chez elle, rue Plâtrière, des concerts appréciés de musique italienne. Cependant La Pouplinière avait perdu un de ses amis les plus fidèles, le comte d’Albemarle, qui mourut dans la nuit du 21 au 22 décembre 1754; les détails circonstanciés que le duc de Luynes donne sur cette fin, montrent les sympathies que l'ambassadeur avait su provoquer. Quant

dlle Burck, anglaise (10 230, 20 mars 1754) et les rapports de la Beauchamp {10 253, 1754 à 1756). — Cf. G. Capon: Les petites maisons galantes.

{ Louis-Jean Berthier de Sauvigny, baron de Tharot, épousa en 1736 Louise-Bernarde Durey d’Arnoncourt et fut intendant de Paris en 1744. Il mourut à 76 ans, doyen du Conseil d'Etat, le 26 août 175$. Cf. Hardy, ms. fr. 6687, 10,57.

2? Cf. G. Cucuel, La vie parisienne des princes de Wurtemberg. — A. B. 10 230, fos 78—88. — Le nom est écrit Ruge, Rouge, de Rouge, Rutgi.

8 Mémoires, XUI, 414—416.

à M" Gaucher, sa douleur fut extrême et chacun s’efforçait de la consoler. La Pouplinière «offrit des secours considérables. Le temps de sa campagne arrivé, elle y alla sous prétexte de prendre les eaux, mais au bout de quinze jours, elle quitta; le fermier général vouloit en savoir la raison, elle lui répondit que le public disoit qu’elle étoit sa maitresse et que recevant des bienfaits de son ministère, elle ne pouvoit plus longtemps rester soupçonnée sans être méprisée !. »

«En 1755, dit M. de Cheveigné, mon oncle, toujours occupé de fêtes, voulut faire jouer la comédie chez lui; il fit faire en très

peu de temps un théâtre à l’orangerie et très commode. On y joua une pièce de sa composition qui fut fort accueillie; il y avait cinq ou six acteurs; les deux principaux étaient Mademoiselle Catinon, fameuse actrice de la Comédie-Italienne * et moi. Je ne puis me ressouvenir du nom de la pièce. Mon oncle assistait à

1 À. B. 10238, fo 475 (17 juillet 1755). — Le 9 avril 1755 eut lieu la vente après décès de lord Albemarle, rue et près la barrière Saint-Dominique: on y remarqua surtout une belle garde-robe et une collection d’armes fort importante (Affiches de Paris, 1755, p. 212).

Les dernières années de Mlle Gaucher ne doivent pas être passées sous silence (pour la bibliogr. voir Albemarle). Un rapport de police du 26 septembre 1755 dit qu’il n’est plus question de La Pouplinière pour elle; on parlait de Dupuis père, fermier général ou de La Borde fils. Mile Gaucher était réservée à un sort plus illustre; elle fit la connaissance du comte d’Hérouville qu’elle soigna dans une grave maladie et qui la récompensa en l'épousant en 1757. Dufort de Cheverny les rencontra aux eaux de Bagnères peu de temps avant leur mariage. Il reconnut à la future marquise «de l’esprit, de l’usage du monde, une grande finesse, une très jolie figure». Antoine de Ricouart, comte d'Hérouville, fut maréchal de camp le 6 juin 1745, lieutenant général le 10 mai 1748, commandant en Guyenne de 1754 à 1761. Il fit à Toulouse la connaissance de M. de Mondran qu'il put recommander à La Pouplinière.

De ce mariage naquit une fille, Antoinette-Louise-Claire, le 15 mars 1750; Louise Gaucher mourut le 9 juillet 1765; le marquis d'Hérouville épousa, le 9 mars 1705, Catherine-Julie d'Arrot; on se rappelle que la famille d'Arrot avait longtemps possédé le marquisat de La Pouplinière en Vendômois.

2 Catherine-Antoinette Foulquier, belle-sœur de Charles-Antoine Bertinazzi, dit Carlin. Elle débuta en 1753 et se retira en 1769. Elle avait épousé M. de Rivière, chargé d’aflaires de la cour de Saxe. — Cf, Campardon, Troupe Ilalienne, |, 49, 105.

LA VIE PRIVÉE ET MONDAINE DE 1793 à 1797 109

toutes nos répétitions. Je faisais le rôle le plus intéressant avec Mademoiselle Catinon. Ayant demandé à mon oncle comment il fallait que je fusse habillé, il me fit faire un habit très galant, d’un petit velours d'automne, une veste d’une étoffe charmante et des parements sur l’habit, parce que c'était la mode. Après plusieurs répétitions, la pièce fut jouée avec applaudissements.

Il y avait un monde prodigieux de Paris sur les banquettes. Au bout de la salle un amphithéâtre pour la maison et gens du village. La place de mon oncle était près du théâtre comme souffleur, dont on n’eut pas besoin, ce qui lui fit grand plaisir.

L’orchestre était composé de sa musique qui était autour de lui.

La pièce finie, on demanda un menuet qui fut joué au son des clarinettes et autres instruments et composé par Stamitz qui me dit qu’il l’avait fait à mon intention. Ce menuet fut dansé par Catinon et moi et fut fort applaudi.

Avant de commencer la pièce, il arriva de ma part un petit événement de surprise dont on ne s’aperçut pas Étant près d’entrer en scène, j'étais dans une coulisse à droite et M"° Catinon dans l’autre, vis-à-vis de moi.

Elle fit avant d’entrer un grand signe de croix et je me mis à rire de surprise; nous entrâmes cependant en scène et sans nous déconcerter, nous continuâmes notre rôle. Heureusement j'avais de la mémoire et on ne s’aperçut pas de ma surprise. Dans un moment où nous n’étions plus en scène, je lui demandai l’explication de ce signe; elle me dit qu'il était naturel, parce que dans leur pays, regardant comme un métier de jouer la comédie, c'était un usage de faire ce signe.»

Un intéressant rapport de police du 3 octobre 1755 vient compléter le récit de Cheveigné:

«Dimanche dernier la d'° Dallière présenta pour la première fois sa petite fille à M. de la Poupelinière. Cet enfant qui n’a que 7 ans et qui provient des amours de la d'* Dallière avec le sieur Lhermite, dit le comte de la Roche, est un prodige pour les talens; elle danse, elle chante le clavecin, déclame. Elle doit jouer un rolle dans une petite pièce qu’on dit être de la composition de M. de la Pouplinière et cette pièce doit être représentée mardi prochain à sa maison de Passy, où plusieurs acteurs et actrices de la Comédie française doivent se rendre. Mardi dernier le S' de Maisonneuve, confident des plaisirs de M. de la Poupelinière, apporta de sa part à la d'® Dallière plusieurs aunes de gros

de Tours broché, très riche, pour faire l’habit de la petite Boismeuil (c'est le nom que sa mère lui a donné) et il n’est pas douteux que M. de la Poupelinière ne s’en tiendra pas là.

Tous les jours sont marqués par quelque nouvelle feste chez ce nourrisson de la fortune. Le 13 du mois dernier, il donna un grand diner à sa maison de Passy, où se trouvèrent une vingtaine de nos plus belles et de nos plus brillantes Demoiselles des différents spectacles. A l’issue du diner le sieur de Maisonneuve et le neveu de M. de la Poupelinière, travestis en marchands, invitèrent les convives à passer dans une grande salle où l’on avait construit des boutiques ornées de mille jolies choses qu’il fut question de tirer au sort. Chacune de ces Demoiselles, suivant sa bonne ou mauvaise fortune, eut un ou plusieurs lots et toutes s’en revinrent extrêmement satisfaites ‘.

Quelques jours auparavant, M. de la Poupelinière, à l’occasion de sa feste, maria ou pour mieux dire dota quinze filles de Passy et leur donna 500 livres à chacune. La d'° Bourbonnais, sa sultane favorite, fit les honneurs de cette feste qui fut très complète. Son frère qui, dit-on, fait des vers dans le goût de Vadé en composa de fort jolis à la louange du patron. On croit qu'ils n’eussent pas été marqués au même coin, si on en eût chargé la d'e Coupée actrice de l'Opéra. Cette Demoiselle étant allée, il y a quelques jours, extrêmement brillante et ajustée pour diner chez M. de la Poupelinière, elle y trouva contre l'ordinaire, dit-on, une compagnie respectable, composée de plusieurs femmes de condition qui à la vérité étaient dans leur négligé. La d'"° Coupée se croyant autorisée à en agir de même, passa dans une chambre particulière pour quitter son panier, mais ces dames s’en étant formalisées, lorsqu'il fut question de se mettre à table et qu’elle vint pour s’y présenter, on assure que la conspiration fut si complète que la d'® Coupée, confuse et piquée, fut obligée, ayant renvoyé son carosse, de revenir à Paris, tenant son domestisque par le bras*. »

Parmi les hôtes nouveaux de cette année 1755, l’un des plus intéressants fut M. de Zimmermann, officier dans les

1 Remarquer l’analogie de ce récit avec la fête décrite [par Cheveigné en 1753; La Pouplinière donna-t-il plusieurs soirées du même genre, ou M, de Cheveigné aurait-il fait erreur sur la date ?

3 A. B. 10236, {° 46 et suiv.

LA VIE PRIVÉE ET MONDAINE DE 1793 à 17957 201

Gardes Suisses. Christian-Emmanuel de Zimmermann était né à Toul en 1730; sa famille était originaire du canton de Lucernef. Il se signala de bonne heure par des dispositions remarquables pour la musique. Il prit du service en 1746 «et fut fait prisonnier dans une expédition en Corse où il a été trois ans. Il se perfectionna pendant ce temps dans le violon où il excelle avec beaucoup de supériorité. Par protection, mais sans beaucoup de fortune, il eut une place d'officier dans les Gardes Suisses, comme étant d’une province étrangère? »

Ses qualités personnelles, autant que ses talents musicaux, lui attirèrent vite la sympathie de La Poubplinière à qui 1l avait été présenté par MM. de Cheveigné et de Vandy; il devint un des familiers de la maison et la fréquenta avec assiduité jusqu’en 1762. En 176t il donnait à M*° de Genlis des leçons de pardessus de viole?.

1 Il était fils d’Ulrich de Zimmermann de Villisau et de Louise-Jeanne de Walter, demeurant ordinairement à Argenteuil.

2 Anecdotes. — Sur Zimmermann voy. Cab. des Titres, Doss. bleu 684, n° 18255. — Arch. administr. de la guerre: Services des officiers; Régiment des Gardes Suisses, 1724 à 1770, fo 106 — B. M. Ms. 2867.

Une note du Cab. des Titres le qualifie «homme de belles lettres qui a voyagé en Italie, le meilleur violon du royaume et de l’Europe. »

Zimmermann fut enseigne en pied dans le régiment de Vigier, le 9 février 1747, lieutenant dans ce même régiment, le 13 mai 1747; il prit part à la campagne de Gènes en 1749 et entra dans les Gardes le 26 mars 1756.

8 Nous devons signaler dans cette même période les rapports de La Pouplinière avec Philippe Sarrau de Vahiny, secrétaire des Galères le 15 avril 1738, secrétaire des bâtiments du roi en 1753, époux de Marie-Antoinette Le Talleur. D’après un acte publié par Jal (Dict. 2° éd., p. 12171, Sarrau de Vahiny fit baptiser à Saint-Germain-l’Auxerrois, le 27 déc. 1753, un fils: Alexandre- Philippe-Marie, qui eut pour parrain La Pouplinière.

La bibliothèque de La Pouplinière renfermait le factum suivant (no 35), Mémoire signifié pour le sieur Sarrau de Vahiny, secrétaire général des Galères, intimé et appelant — Contre messire Jean-Philippe, Chevalier d'Orléans, grand d’Espagne, général des Galères du Roÿ, Lieutenant-général ès mers. du Levant, Grand Prieur de France — 184 pp., Paris, 1746, in-40. BN. 4° Fm 31 862.

Cependant une grave maladie de La Pouplinière vint jeter le désarroi au château de Passy!. Il se trouva souffrant à la fin de juin 1756, un jour de comédie, et bientôt se déclara, suivant l'expression de Thieriot, «une fièvre maligne toute des plus funestes» qui le mit à la dernière extrémité pendant quatre ou cinq jours. M. de Cheveigné donne quelques détails sur cette période critique :

«Nous ne cessâmes pas, mon cousin [de Vandy] et moi, de le veiller, il en paraissait très reconnaissant; il n’en était pas de même de toute la séquelle des courtisans jaloux de notre assiduité et qui craignaient la réunion de la famille*. Enfin, il fut si mal que l'on n’attendait plus que le moment... Les médecins en désespéraient; on le croyait mort à Paris; on avait même fait dire une messe pour lui à l'hôtel des Fermes. Nous nous retirâmes, mon cousin et moi, dans la galerie pour nous reposer, fort affectés et ne pouvant lui donner aucun secours. Alors ces indignes commensaux vinrent se jeter à nos pieds, nous disant qu’ils allaient perdre leur fortune et qu'ils nous priaient d'entrer dans le cabinet de mon oncle et d'en tirer les objets qui les regardaient. Je me levai furieux avec indignation d’une pareille proposition et ne mangeant pas même les termes et ne sachant pas seulement où était le cabinet si précieux pour eux, je leur dis que si mon oncle avait le malheur de succomber à sa maladie, la justice en ordonnerait elle-même.

Mon cousin de Vandy qui était avec moi et beaucoup plus jeune que moi, les traita avec autant de hauteur. Ils nous quit-

tèrent tout honteux; nous rentrâmes dans la chambre et il était dans le même état. »

C’est alors que l'apparition inattendue de Madame de La Pouplinière vint changer la situation, Depuis 1748, elle avait fait plusieurs tentatives pour se réconcilier avec son mari; cette maladie lui fournit un prétexte fort favorable pour essayer un rapprochement. Était-elle absolument dés-

! Trois sortes de documents se complètent les uns les autres: 1. Les Mémoires de Cheveigné. — 2. La Suite des Anecdotes. — 3. Les lettres de Thieriot à Voltaire, publiées par M. Caussy d’après le ms. français 12 902, Fos 182, 190, 192, 194, 106, 225.

2? La Suite des Anecdotes précise: c’étaient Saint-Aubin, La Sablière Vaucanson, Marmontel, Maisonneuve.

LA VIE PRIVÉE ET MONDAINE DE 1793 à 1757 203

intéressée? Les mouvements d’un cœur sensible suffisaientils à la mener à Passy? On voudrait le croirel. Pourtant «ses intérêts étaient évidents, puisqu'elle devenait maîtresse de tous ses biens après sa mort» et Thieriot ajoute : «Si le malade succombait, elle se verrait avec cinquante mille écus de rente qui sont incontestables par la donation mutuelle et la communauté en biens par contrat de mariage.» Toujours est-il qu’elle «fit tenir tout prêts les gens de justice en cas d'événement, la famille crut devoir en faire autant. »

M”° de la Pouplinière congédia les médecins habituels: MM. Le Hoc, La Saône et Petit; elle s'installa dans son ancien appartement et soigna son mari avec dévouement, aidée d’un «médecin à gages, pour avoir soin des domestiques, peu connu du public ». Une forte dose d’opium tira le malade d'affaire à la fin de juillet. Les «indignes commensaux»> en profitèrent pour accuser de tous les crimes MM. de Cheveigné et de Vandy. La Pouplinière les crut et congédia ses neveux sans plus tarder: il était «trop facile et croyant toujours, quoiqu avec ge l’esprit, le dernier venu et ne voulant point approfondir ni vérifier ce que l’on pouvait lui dire.»

Cette brouille persista jusqu'à la mort du fermier général; il revit pourtant ses neveux à ses derniers moments. La crise provoquée par cette maladie nous montre une fois de plus l'atmosphère d’intrigues où il se débattait: si le parti de la famille n'était pas toujours sans reproches, il pouvait au moins faire valoir des titres dont les courtisans étaient singulièrement dépourvus.

Quant à M"”° de la Pouplinière, le fermier général sut reconnaître son dévouement. Thieriot écrivait à Voltaire le 8 août: «Il vient de lui donner vingt mil francs de pension, dix mil écus d'argent comptant et dix fois autant de promesses et de paroles agréables: c’est une femme d'esprit qui a tiré parti des circonstances et vous voiez qu'il est plusieurs manières de sortir des cheminées.» La mort de

1 Notons qu’elle était très malade et pouvait sentir sa mort prochaine. D’aucuns affirment qu’elle finit «très repentante d’avoir manqué à un si bon mary.» (B. A. ms. 4905, fo 123).

Thérèse des Hayes empêécha cette réconciliation de produire tous les effets qu’on en pouvait attendre. Elle souffrait depuis longtemps d’un cancer, dont les coups reçus en 1746 avaient été la cause locale, puisque la maladie apparaîit comme héréditaire dans sa famille.

Elle supporta ses dernières semaines de souffrance avec un admirable courage, continuant à recevoir ses amis, à s'intéresser aux nouveautés littéraires. Elle mourut rue Ventadour, le vendredi 22 octobre 1756, et fut inhumée à Saint-Roch.

Cette mort ne laisssa pas La Pouplinière indifférent: «J'ai reçu de lui, écrivait Thieriot, une lettre tout à fait touchante et je viens de passer quelques jours chez lui, où j'ai excité ses pleurs et ses regrets par les miens.»

Aux termes du contrat de 1737, il hérita de tout ce qu’elle pouvait avoir, c’est-à-dire surtout des bijoux et des objets d’arti. Par un sentiment de délicatesse fort louable, il abandonna à M. de Courcelles un grand nombre de papiers, portraits et souvenirs de famille, en particulier le portrait de Thérèse des Hayes enfant, par Tocqué et le pastel de La Tour, exécuté vers 1745. Elle avait promis à Thieriot, avant de mourir, de lui léguer un diamant de quatre mille livres. Sans mettre en doute la générosité de La Poubplinière, Thieriot ne put entrer tout de suite en possession de ce souvenir et sa correspondance ultérieure ne nous indique pas s’il l'obtint?.

1 On trouve le nom de Mme de la Pouplinière, en juillet 1752, dans la liste des souscripteurs pour la gravure de la Chapelle des , Enfants Trouvés, par Fessard (Mercure, p. 155).

? À partir de 1750, Thieriot se détache de La Pouplinière qu’il n'avait guère quitté depuis 1730; les relations s’espacent. Pourtant Voltaire lui écrit encore en 1757: «Je vous prie, mon ancien ami, de bien remercier Pollion de ses faseurs... » Le 23 février 1560 Thieriot écrit à Voltaire à propos d’une femme de lettres, Mme Bellot : «Elle est restée veuve d’un avocat au conseil, avec ses talents et de l'esprit pour toutes ressources. M. de la Popelinière est venu à son secours et lui fait mil francs de pension, il y a plusieurs années qu'elle vit avec M. le chevalier d’Arcques qui l’a mis dans le goût d'étudier et d'écrire et il me paroit que l’écolière a surpassé le maître» (ms. fr. 12go2, fo 231). Pendant ses dernières années Thieriot fut très assidu aux vendredis de Mae Dupin lmourute5ans enti772

LA VIE PRIVÉE ET MONDAINE DE 17953 à 1797 205

Quels furent en 1756 les véritables sentiments du fermier général? c’est un mystère qu’il est difficile d'éclaircir. Il avait l'esprit trop agité, trop capricieux pour que le souvenir de sa femme ne s’effaçat point rapidement, mais il n’avait pas le cœur assez sec pour oublier ses amours d’antan, ces heureuses années de la rue des Petits Champs et de Saint. Vrain, toutes pénétrées d’un charme dont sa vieillesse ironique avait sans doute quelque peine à se défendre.

Entre la convalescence de La Pouplinière et son second mariage, on assiste au combat que se livrent autour du maître de la maison deux camps bien distincts: d’un côté MM. de Courcelles, de Saffray, de Vandy, de Zimmermann, de l’autre M”*° de Saint-Aubin, La Sablière, Maisonneuve, Vaucanson, Marmontel. C’est à qui usera de prévenances à l'égard du fermier général, pour obtenir des faveurs qui revenaient de droit à la famille, mais que celle-ci ne semble pas avoir toujours obtenues. Deux mariages, préparés par La Pouplinière, vinrent pourtant consolider sa situation.

Le 23 mai 1757, M. de Courcelles épousa M" de Valmalette de Morsan.

«En la chapeile domestique de M. Le Riche de la Pouplinière à Passy ont été mariés Louis-Marie-Marc-Antoine Boutinon, seigneur de Courcelles, écuyer, commissaire provincial et ordinaire des guerres au département des Flandres, fils majeur de feu Samuel Boutinon, Sgr. des Hayes et de Marie-Anne Michelle Carton — et Louise-Charlotte-Françoise de Valmalette, fille mineure de Louis de Valmalette, contrôleur de la maison du Roi et de Louise-Anne-Marie Mussard.

Témoins: François de la Sablière, ancien lieutenant-colonel

de cavalerie, Jacques-Sébastien Chouet, seigneur de Vaumorel, du bureau des finances d: la généralité de Caen».

Les familles Mussard et de Valmalette nous sont bien connues par le récit des Confessions. M. Mussard était le compatriote, l'ami et le parent de Jean-Jacques. «C'était un joaillier, homme de bon sens qui, après avoir acquis dans son commerce une fortune honnête et avoir marié sa fille unique à M. de Valmalette, fils d’un agent de change et maître d'hôtel du roi, prit le sage parti de quitter sur ses vieux jours le négoce et les affaires.» Il s’était retiré à Passy, dans une agréable maison où 1l consacrait ses loisirs à la musique et à ses nombreux amis: les Van Loo, l'abbé Prévost, M"° Denis. Jean-Jacques était en séjour chez Mussard en 1752, lorsqu'il composa le Devin du Village: «M"° de Valmalette, dit-il, chantait aussi et quoique fort maigre, elle eût été fort aimable, si elle en eût moins eu la prétention ?. »

Telle était l’intéressante famille qui accueillit M. de Courcelles et se trouva par là même en rapport avec La Pouplinière. Cet heureux mariage fut aussi une bonne affaire: les Mussard et les Valmalette étaient fort riches: la dot de la jeune femme permit sans doute à M. de Courcelles d'acheter une charge de commissaire général des Suisses et Grisons et de s'établir définitivement à Paris*. Du reste l’apport de M. de Courcelles n’était pas négligeable; le contrat de mariage du 19-23 mai 1757 établissait la communauté de biens, mais constituait à M'° de Valmalette «à titre de douaire la jouissance pendant sa vie de la terre de Courcelles qui appartenait audit sieur son mari, ou la somme de

1 Mss. Parent de Roÿan, t. XXXII.

? Nous avons apporté quelques documents sur les relations de Mussard et de J.-J. Rousseau dans S, I. M, juillet-août 1912.

3 23 avril 1758. — M. de Courcelles, nommé chevalier de Saint-Louis en 1701, prit sa retraite pour raisons de santé le 1°’ avril 1777 avec 2000 |, de pension. Il revendit sa charge pour 150000 livres à M. de la Roque de Bernières. (Arch. de la guerre: Ætat gén. des officiers suisses au 1° janvier 1709. — États de service 1709—1779. — A. N. Y 15 684).

LA VIE PRIVÉE ET MONDAINE DE 1753 à 1797 207

6000 livres de rente à son choix!.» M"* de Courcelles préféra naturellement le beau domaine acheté par Dancourt et elle y habitait encore au début de la Révolution.

; Le 23 mai 1757, la chapelle de Passy vit un autre mariage: celui de M. de Zimmermann. C'était la conclusion d’une histoire assez romanesque: pendant sa convalescence en octobre 1756, La Pouplinière avait entretenu une correspondance fort active avec une jeune fille de province, M'° Sophie Mocet de Chavagne: il s’en était même épris à distance, ajoute M**° de Genlis’. Reine-Sophie Mocet de Chavagne était la fille de Henry Mocet de Chavagne, ancien lieutenant général de la sénéchaussée de Saumur en Anjou, gentilhomme de feu S. A.S. Mgr. le duc d'Orléans, demeurant en Sa terre de Chavagne, paroisse de Lièze en Touraine; sa mère s'appelait Louise Le François. Une fois guéri, La Pouplinière résolut de faire venir M"° Mocet à Paris, peut-être dans le dessein de l’épouser. «Il envoya Maisonneuve avec une chaise de poste à Tours pour chercher la mère et la fille,» qui vinrent s'installer à Passy; fut-il déçu à leur arrivée? M" Mocet ne le trouva-t-elle point à son goût? C'est ce qu'il est difhcile de déméler; toujours est-il que le projet échoua. La Pouplinière résolut de la marier dans son entourage; il proposa cette alliance à M. de Saffray qui déclina l'honneur et à M. de Zimmermann qui accepta. Toujours généreux, La Pouplinière entendit bien doter la jeune fille de sa main; le 22 mai, jour de la signature du contrat, les fiancés recurent la somme de 100 000 livres dont leur ami leur faisait donation entre vifs et irrévocable, «en considération dudit

1 A. N. Y 15684. — Nous avons indiqué dans le tableau généalogique des Dancourt la descendance de cette famille : Alexandrine-Louise, fille unique de M. et Mme de Courcelles, filleule de La Pouplinière, épousa le 3 mars 1775 le comte de Guibert, l’ami de Mie de Lespinasse ; elle reçut en dot 200 oo livres. M. de Courcelles mourut à Paris, rue de Grammont, le 18 mars 1779. Sa mère, Mimi Dancoart, vécut jusqu’au 21 mars 1780 en pleine lucidité d'esprit ; par un téstament du 11 avril 1770, elle instituait comme son héritière son arrière-petite-fille, Pauline de Guibert (A. S. Testaments, registre 258, fo 163). Elle laissait des tableaux, des bijoux, des objets d’art; de l’argenterie pour 18 713 L., dont la plus grande partie servit en 1780 pour payer «la contribution patriotique». Le comte de Guibert mourut rue de Grammont le 6 mai 1790.

2 Mémoires, 1, 98. — Nous suivons le récit des Anecdotes.

mariage et pour la singulière amitié et affection» qu'il leur portait, Le donateur fut comme de juste le parrain des deux enfants qui naquirent de cette union, Alexandrine-Louise baptisée à Saint-Roch le 11 septembre 1758 et Alexandre- Emmanuel, baptisé à Passy le 18 octobre 1760?.

1 Minutes Fortier.

2 A. S. — Thérèse de Mondran fut la marraine de ce dernier enfant. — M. de Zimmermann devint chevalier de Saint-Louis en 1761, brigadier en 1781, maréchal de camp le 9 mars 1788. Il avait un frère, Louis de Z., né en 1739, qui entra au service en 1756 et était en 1788 second lieutenant des grenadiers de Diesbach.

Quant au filleul de La Pouplinière, il était premier sous-lieutenant aux Gardes Suisses le 15 mars 1782.