les naturels

dos lies Anclaniaii, sur la cote de l'Inde ' ; la seul'' diffé rence qui existe, c'est que le mari e^t as-iis par terre au lien d'tttrt à penoux (fig. 29).

11 en est de même ehei! les Bédouins; toiitelliis, l'enfant l reçu dans un tamis qnî est tenu par un aide -. Les tribus nomades et barbares de l'Asie ont résisté à toute tentative de civilisation et ont conservé encore leurs

I IJbee die Anàamaiiesi

' .Uayenui, The Bedotiln

. f. Elltno!., 13:7.

134 I.'ACCOIJCHKSIENT

pratiques primitives, de même que l'Indiecqui est brave, l'Asiatique qui est guerrier èî^-alement, laisse volontiers sa femme souffrir snns l'assister eu quoi que ce soit,

Les Kalraoncks ' sont les seuls qui font accoucher leurs femmes surles genoux d'un aide. La patiente est assise sur les genoux d'un jeune homme robuste, qui lui entoure la taille etexerceuiiepression très cousidérablesurraljdomen.

Il est bizarre de voir certains iieuples choisir de jeunes htimmes pour remplir cet office; ici, ils se servent de chaise obstétricale; là, comme chez les Sioux-Brùlés, c'est un jeune guerrier qui sert de soutien à la parturiente qui se pend à son cou.

Seuls, les Japonais exigent que le médecin soit âgé, quand on rai)peUe dans des cas de celte nature.

c. Chaise obslêlncale. — Toutes les positions que nous venons de passer en revue étaient prises instinctivement par les patientes, sans aucun aide artificiel.

Avec les progrés de l'obstétrique, ou remplaça la tenedora, les parentes et les amis par un instrument de hois, d'une forme telle qu'il pouvait êti'e substitué à tous les aides qui venaient assister la parturiente (fig. 30 et 31).

Nous arrivons donc maintenant à la position semicouchêi' prise par les i)arturienti;s dont le travail se fait sur la chais'j obstétricale, sous la surveillance d'une aage-femmc ou d'un médecin.

La chaise obstétricale inaugure une ère nouvelle dans "wi des accouchements; mais ie ne m'en occuperai que

CHAISK OBSTKTftli:AI.K tr.

l d'une foçoii géoérale oin^ii présentant les traits !'•'* \>lm I caractéristiques qu'on n^tmuv*; il;ins tuut'S l»»» chaises 1 obstétricales, car je n'ai pas l'intention ilod-Vrin- luuto.*

les variétés de chaires qu'on a ■■Tnplovi!'''s antiffuîs.

« De même qu'aujourd'hui, dit Goodell. des niédpcius distingués cherchent à i)erfectionniT le forci'ps, du mâmo autrefois des hommes iustniits n'uni pas dédaigné de perfectionner la « sella locficea oùshtricia scu ohslelrica. n Je veux simplement parler de la chaise obstétricale I comme d'un moyen artificiel déplacer la patientii dans une I position demi-cowhée qui, pour moi, est très avantageuse pour le travail, et qui était adoptée parce qu'elle était la I plus commode) par les peuples civilisés d'autrefois, comme elle l'est par les sauvages d'aujourd'hui.

Goodell * ainsi que Ploss ont traité ce sujet d'une façon très complète.

' Goodell. Sotne aneient methods of Deliveri/.

L'ACCOUGHEMliNT

CHAISE OBSTlîTRIllAI.K 1 C

La chaise obstétricali', qui était si on iavt'ur aiitr-'fois en Grèce et à Rome, était presqin? toml)''-*' dans l'oiilili ilaiis les preraiei-s siècles (Je l'iVro clii'ôtîi'rjin?; unis i^lln sninblo avoir survêtm on Italie, soit parce que son usag<i se trou vait décrit dans les auteurs gn-cs et romains, suit [nue-quo lacuutume s'était transuiisode gétièrati'm en génération, D'Italie elle traversa les Alpes et arriva en France et i-n Allemagne. A cette époque, cependant, le tabnuret grossier d'autrefois avait subi de grandes modifications; il était devenu plus compliqué, plus perfectionné (fig.32à36),jusqn'à ce qu'on arrive antabûuret bas, dont se servent encore aujourd'hui les sages-femmes cypriotes et qui représente H>ar nous le type de la chaise obstétricale du moyen âge. l Albert -le-<3rand, au treizième siècle, parle de la chaise islétricale et, dans la traduction allemande de sou ouge, publiée en 1589, on en trouve une giavurc qui sserable à la chaise de Soranus et à celle de Moschion. An dix-septième et au commencement du dix-huiliémL- , la chaise semble avoir été très ;'i l;i mode en Allée et en Angleterre, et on lui fit subir de nombreuses iîcations .

I Mais sa vogue fut de courte duréa,et elle ne tarda pas à i remplacée par la position horizontale moderne.

a usage persiste encore dans les campagnes, où les (ysans n'adoptent que très lentement les progrès accom- . Smellie ' dît que ; « dans les contrées éloignées Angleterre, la patientes'assied sur nn tabouret eu forme J

138 l.'ACCOUCHEMENÏ

de domi-cercb » Cela so passait naturellement à Tépoqnei où la chaise était tout à fait eu défaveur, et on le décnbitua dorsal et latéral était tout à fait entré dans les mœurs. Au dix-septième siècle, on la trouvait dans les centres d'ensei£rnemeat médical, et elle n'avait pas encore été repoussée jusque dans les campagnes les plus reculées.

Gomme curiosité, je vais citer le titre d'un ouvrage publié en 1637, où on préconise beaucoup son emploi, et je donnerai une description de la chaise dans le style imagé du livre :

«La Sage-Femme experte (iw Traité excellent et nécessaire pour la génération et la naissance de Vhomme, contenant beaucoup de particulantês intéressantes qu'il est indispensable de connaître, avec des figures appropriées â l'ouvrage. Aussi les causes, les signes et les divers modes de traitement des principales maladies et infirmités inhérentes aux femmes. Six livres écrits en latin, par Jacques Ruc/f, chirurgien expert et distingué, et traduits en anglaii! pour le plus grand bien et le plus grand bénéfice de ce peuple. » *

« La chaise doit avoir la forme d'un compas, soutenu par quatre pieds, le dossier sera incliné en arrière, le milieu sera percé d'un trou, recouvert d'une couverture noire jusqu'en dessous, parce que les femmes en travail veulent parfois être couvertes, tandis que d'autres s'y cramponnent, si elles en éprouvent le besoin. On garnira la chaise de couvertures et de coussins par derrière, afin

CHAISK OBSTKTRUIAT.K

1 faire aiiciii

IM

1 mal,

i pi IV

a parturïente no pviisao s que reriTant que les doiileurs et les raoHvoinenls de la rnèn' l'oal agiter, rsmuer, domior des coupa do pied, Quand la paitiirjeute sera assis» sur sa chaise, prèle â ètro accouché?, la sage-feminR fera placer une feiiimu d''rriére sou Jos, afin de la soutenir dmicorneut par-dcssons l^s bras,

Let si l'on vuit les doideurs devenir pUis intenses, ou perœettra à la patiente de presser sur son utérus et de pousser ïenlauten bas. A ses côtés, on placera deux autres femrines qui, par de bonnes [laroles, rendront du eoura^'e à la Ijarturiente et pourront se tenir prêtes à l'aider à un mol'pient donné. Ceci fait, la sage-femmo s'assiéra en avant |surun tabouret, (fig. 37) oindra ses mains et la matrice

IW l,-ACCO!JCliKWkNT

(le la patiente avec de l'Kuile de lis et d'amandes douces mêlée à de la graisse de poule. Par ce moyen, on viendra beaucoup en aide anx femmes grasses, à celles dont les parties sécrètes sont étroites, . ainsi qu'à celles dont le col de la matrice est sec et à celles qui en sont à leur premier travail >■>.

On a exagéré l'aucienneté de la eliyise obstétricale, jiar suite d'erreurs dans les dates que nous possédons.

J'ai essayé d'établir, d'une façon positive, la première mention qui ait été faite de la chaise obstétricale; c'est, je crois, par Moschion, au onzième siècle. Mais j'espère qu'on cessera dorénavant de s'appuyer sur le proupe votif du temple de Golgoi et sur le passage de l'Exode, cité plus haut, pour démontrer l'usage antique de la chaise.

Nous avons décrit pîiis li.iiit le proupe de la collée tlon Gesnoia.

Quant an passage àeVIiœode^, que plusieurs auteurs ont rapporté pour prouver l'usage de la chaise chez les an ciens Hébreux, on le traduit souvent ainsi : « Quand vous laites l'office de sage-femme près des femmes des Hébreux, et que vous les verrez sur thestool (la chaise), si c'est un garçon, tuez-le n, etc. Pour moi, je crois avec Kotelmaïui que le mot ebnaim, que l'on a traduit par chair ou stooî (cbaise), signifie stones (pierre); de sorte qu'on devrait lire ce passage ainsi : « Quand vous verrez les femmes sur les pierres ». Cela prouverait^ comme c'e?t probable, que la coutume des anciens Hébreux était d'accoucher,

comme les Arabes modeiiios, dans la jwsitiMii accmuiiii', assise sur deux pierres. Clcs détails ont plus d'iutôrct ffue d'importance, et il suffira certainement, pour prouver l'ancienneté de la chaise, do dire que plusieurs auteurs Arabes la préconisaient dans les accouchements laborieux etqu'HippocraUi'et Sorauus en couseillaiont l'ouiitloiaux femmes grecques, qui aci'ouchaient Imbituellemenl dans la position demi horizontaie, souvent dans le lit.

Ce sont les premières mentioua authentiques ([ui aient été faites de son usage.

Aujourd'hui, la chaise n'est plus employée que chez les peuples de TE-ît, et Ploss dit qu' « il est étonnant de voir cette coutume lU'écisêmentch'X les peupW qui ne se ser vent que rarement de chaises (>our s'asseoir».

Ou trouve encore la chaise eu usage au Japon, en Chine, enTurqule, en G-réc>?, en Assyrie et enÉ-rypte.

Au Japon, les accoucheurs du siècle di'i'nier la préconisaient encore.

En Chine, elle est très répandue aujoui'd'hui, bien que les médecins s'élèvent là contre.

Eu Turquie, on trouve encore quelques sages-feinuios qui l'emploient, ainsi que nous l'apprend Eraïu.

Le docteur Danham parle d'î son usage dans l'Est des États-Unis aujourd'hui^

En Syrie, toute sago-femuie qui se respecte ou diyc'i, ne sort pas sans sa chaise. Celle ci dillëre de toutes les

^ bealioui, Cotiimunical ion fa île à la ïocr,

liî . I/ACCOUCHEMENT

autres et semble être plus pratique en ce quelle permet à la femme de se pencher de diverses manières, c'est comme une chaise à bascule avec des bras commodes, le siège a soixante centimètres au-dessus de la bascule et est taillé en demi-cercle pour permettre l'expulsion de l'enfant (lig. 38). Une aide soutient la parturiente en s'asseyant

derrière elle ou par coté tandis que la sage-femme se

place en avant pour soutenir le périnée avec la paume de

la main graissée avec du lard on de l'huile d'olive.

J'ai déjà appelé l'attention sur ce fait que les nations

i font usage de la chaise, dans leur pratique obstétri-

. s'en servent rarement pour les besoins ordinaires et

îmble fort probable que s'ils n'avaient pas de

".aïe chez eux c'est qu'ils ne connaissaient

la sage femme transportait de maison

l on venait la chercher pour assister une

1 î et dans leur imagination ils associaient

CKAISK ÛRSTKT&ICAI,;: 113

tellement ce meuble avec l'idée de douleurs, d'accoiioliemeiit qu'ils évitaient d'eu placer dans leurs salons où il leur aurait semblé tout à fait déplacé. C'est pour la même raison que le fauteuil si confortable est un luxe inconnu chez certains peuples de l'Est des Etats-Unis.

C'est seulement depuis quelques années que la chaise à bascule américaine a été introduite dans la pratique européenne, mais la fatililédes communications et le développement de la civilisatiou auront bientôt lait justice de ces vestiges des temps anciens qui subâistent encore par-ci par-là.

Chez les Egyptiens' modernes, les sages-femmes font usage d'une chaise Kursee-El-Wiladeh qu'elles recouvrent d'un châle ou d'une serviette brodée et elles attachent aux angles supérieurs du dos un mouchoir brodé dans lequel elles ont placé des roses ou des Heurs de henné ; ainsi ornée, la chaise est portée devant la sagefemme jusqu'à la maison où doit se faire l'accouchement. Chez les gens riches, la parturienfe est placée sur un lit après l'accouchi?ment et y reste couchée pendant trois à six Jours, tandis que, dans la classe pauvre, les femmes reprennent leurs occupations au bout d'uu ou deux jours '. J'ajouterai que Lane, comme presque tous les autres auteurs, invoque le passage de VEicoda que nous avons cilè dans le but de comparer l'usage de la chaise chez les Ej^yptieus avec la (.-outume qui existait chez les anciens Hébreux ,

' E. W. Laiie, r/ic Haiinei-s at\d''ç\istijms of the nioderiis Sgi/pliitnif

t41 L'ACCOLH~HEMP;NT

Eu PaiestiiiG, la chaise obstétricale est encore une institution très eu faveur, mais la forme en a été très simplifiée et même parfois ce n'est rien autre cliose qu'uu fauteuil d'ancienne mode.

d. Postule semi-horizontale, proprement dite. — Bien que j'aie rangé sous la dénomination de demihorizontales toutes les postures dont je viens de parler, je vais, dans ce chapitre restreindre cette expression seulement aux postures dans lesquelles la patiente est couchée dans le déciubitus dorsal, la tète et les épaules élevéesi l'axe du corps incliné sous un angle de 45".

Ainsi que bien d'autres postures curieuses, on trouve celle-ci aux États-Unis, mais elle semble nous avoir été apportée par les colons français du Nord.

Dans l'État de Vermont, il y a trente ans, les femmes pi'enaient une posture semi -horizontale, qu'on peut regarder comme une imitation grossière de la chaise obstétricale ou comme une posture semi-horizontale proprement dite et il est probable que la coutume n'a pas encore disparu complètement. Les femmes de la campagne accouchaient sur un lit, formédetrois chaisesattachées ensemble sur lesquelles on plaçait un matelas qu'on recouvrait d'un drap. Devant ce Ut, s'asseyaient deux femmes qui étaient chargées de prendre entre leurs genoux les pieds de la parturieate, tandis que l'accoucheur s'asseyait entre elles, devant la patiente, et il devait rester à cette place deux ou trois heures s'il voulait remplir scrupuleusement son ilevoir.

Lts (Ijtnatliouncs fi'anvaises so toucliuiit ou partie sur

POSITION DE-Ml-COrCHIiK \*'>

un plan iucliné, tait en reloiirnant une chaise à dos lonf.-

dont les pieds sont appuyés contre la muraille et eu pla

, çaut un matelas sur le tuut. C'est assez cuunnode pour la

I patiente, mais très gfhiant pour ceux fjHÎ l'assistent car

ils sont obligés de prendre une position inclinée (|ui est très fatigante.

Au Japon, si j'en puis juger d'après les gravures du TraUé il" accouchements Japonais les femmes ont l'habitude de prendre une posture seuii- horizontale ; elles placent un matelas par terre et t'Ièvent la tête et les épauhs, de sorte (jne le corps est incliné sous un angle de 45°.

On retrouve tout à fait la même posture chez certaines tribus Sioux et chez les Indiens Assneboines qui se couchent sur le dos, la tète et les épaules inclinées à 45° C'est en général leur posture favorite, bien que parfois les femmes prennent la posture à genoux, comme la plupart des Indiennes.

BlieKLHlIlS BT P, RODET,

IW l/ACCOtlCIllillKsT

Chez les Utes, les Coraancbes, les Apaches, les Navajos, les Nez-Pefcès, les femmes accouchent dans le tlécubitiis dorsal semi-homoQtal, la tète et les épaules

Klo. 10. — ABcauchDiii

appuyées sur les genoux d'un aide et elles peuvent f erampoimer à uuc corde f[iii se trouve à leur portée.

Clirz \oA Paliiiles, ou place la parturietite sous la teutc

Position i)K,Mi-r"[(:ni-:K ut

sur des couvertures et despeiuix, diuia une posture scuiiinclinée; un aide la soutient par tlerrière en s'asseyatit coutre elle et en la tenant entre ses bras; les jambes sont fléchies et des aides maintiennent fortement les geuoux dans cette situation. On attache une cîûitHre de cuir autour du ventre de la patieulf, au-dessus do l'utérus et quand arrivent les douleurs expultricos, trois femmes ou UD plus grand nombre poussent la ceinture en bas, après que l'enfant est expulsé.

Les femmes Gomanches accouchent dans un endroit écarté non loin du camp, dans k' décubitus dorsjd, sur un lit bas improvisé et placé sous un arbre. Elles se couchent sur le dos, les pieds appuyés contre le tronc de l'arbre. On attache à une branche une corde ou une lanière de peau de buffle dont l'extrémité est à la portée àe la patiente et on la laisse tirer dessus tant qu'elle peut, Ceci montrerait que pendant les douleurs et l'expulsion de l'ciifant la parluriente se soulève, â l'aide do k lanière et prend ainsi une posture semi-horizoutale,

Les femmes Hindoues paraissent trouver cette posture de leur goût ; elles se couchent sur le dos, en s' appuyant contre les genoux d'une iénnne assise par terre, tandis que ses genoux sont tléchis et maintenus ainsi par des femmes placées de chaque côté. Pour faciliter le travail, les parties sont lubrifiées avec de l'iiuile, et la Dyhe^ agenouillée devant la patiente , au lieu do soutenir le péri née, engage vivement la parturieute à aider la nature à expulser reufant et introduit dans le vagin ses maina jointes, en forme de eône, puis les écarte de façon à agmn-

lis L'ACCfJI'C.llEMKNT

dir les parties externes, daiia le but de faciliter Je travail, ce ([ui au coûtraira le retarde certainement '.

J'appellerai tout spécialement l'attentioii sue la coufunie desHoopas, des Klamaths inférieurs et des tribus d'OrléauB-Bar car c'est exactement la même que celle de nos patientes, au moment de l'expulsion. Coucliées sur le dos, les épaides élevées reposant .sur le sol, les genoux fléchis perpendiciilaireineut, les talons appuyés par terre

Le décuiiitus dorsal, le corps furiiiaut nu angle do 40 ■A 45° était communément udopté chez les Romains. -Mos -

' \Vi«e, Notes o,t Hhiduo iltilKi/er!/. Edinbvnjh ubActricul Hociely

POSITKIN DKMI-Cfi i;HKI':

càioii eu a donné une description. Clelsp' cl Faid d'Egiiie* recommandent cette posture dans cprtaiiies opératinus obstétricales et cela bien avant que la chaise obstéliicabMir fût répandue en Allemagne.

Dans qiielfjiies pays de montagnes do la Saxe, la patiente demi-couchée, les épaules élevées est suspendue, pendant les douleurs et Texpulsion de IVnfant, sur une serviette large et forte placée sous le bassin, et cela parait souvent favoriser très heureusi^raout le travail^,

Les femmes de la Oonria prennent le décnbilns dorsal, mais au moment de l'i^xpulsion, elles saisissent iiiU' corde suspendue au-dessus du lit et soulèvent le corps de façon ù riiiclini'r à 45".

La posture semi-couchée la pins rationnelle semble Rre celle qui est adoptée dans l^s campagnes, aux Etats -

1 CaUe, Livre Vn, cliHp. xxix.

» Paol d'égina, chapitre VI, p. li.

» Wopold, N. Zeitlch, f. gehuri, XXV. 3, 1849,

iyl L'ACCOrCHEMENT

Chez les Nez-Percés et les Gros- Ventres, la femme prend une posture inclinée pendant les premières périodes du travail, ayant derrière elle une aide qui l'étreiut de ses bras et pendant les douleurs exerce sur le fond de l'ntérus une pression énergique en arrière et en bas. Cependant, dans quelques cas, pendant la période d'expulsion la patiente se couche indifféremment sur l'un ou l'autre côté ou sur le dos. Quand elle se couche sur le côté, l'aide continue à faire des pressions ; mais quand elle se couche sur le dos, l'aide se met par côté pour remplir ses fouctious.

Aux Antilles, la posture horizontale est en usage bien que nous ayons vu d'antres positions également adoptées.

Eu Afrique, chez les Wanikas, la parturiente se couche sur le dos, complètement à plat, et c'est peut-être le seul cas où cette posture soit prise d'une façon aussi stricte.

En parlant dfs tribus indiennes. Susruta dit, page 368 : « Quand l'enfant est sur le point de venir au monde, que la femme se couche sur un lit préparé avec soin, la tète sur un oreiller, les cuisses fléchies et alors qu'elle soit accouchée par quatre sages-femmes listes, âgéiis, expertes et dont les ongles soient bien

''«de mértdiouate, on ti'ouve une coutume sem-

observée chez les Nez-Percés ; [lendant les

ides du travail, la patiente marche dans la

s'ossii'd les jambes allongées . le dos

DRCCBITPS DOnSAT. IM

appuyé contre mi aide, tandis ([u'aii iiiomt'iit ili' IVxpiilsioii, elle se coucha sur l.> dos '.

Dans le royaiimi^ de Siam, la ijati'-nlc i-st ouicIiih' sur 1p dos, une ff>inmf> est assiap de chaque côté d'elle et son rôle consiste à pnîsser fortement sm- l'iiténis en bas et en arrière pendant trois à cinq heur4^ïi. Si, an Wml de ce t(ïmps, le foetus n'est pas expulsé, une aide, que l'on tient par la main, trépigne sur TalMlomeii de la pationte plaçant toujnuis ses pieds au-dessus de l'i-niirnil où se trouve le ftntus. Quand tous ces moyens ojit écUoué, ou attache la femme avec une courroie sou» les bras et on la suspend, comme nous l'avons déjà dit*.

En Birmanie, ou met la patiente corapiêtemeul nue et on la force à courir tont autoui" de la chambre tandis qu'une demi-douzaine de femmes lui |iressent l'abdomen en le frappant à coups d'oreillei-. Ou coutiiuie wtte manœuvre jusqu'à ce que la parturieuti' tombe épuisée et malgré cela plusieurs femmes continuent à presser sur BJ'nténis avec leurs mains. Il y a des cas où la femme se îouche sur le dos et la sage-femme assise uu debout à ion côté lui comprime l'uténis avec un de ses pieds ^.

En Australie, on prend d"autrGs postures dans l'accouiiement normal, mais quand le travnil est laborieux on joumet la parturiente aux traitements les plus barbares. ^lle est couchi^e sur le dos entre deux aides dont Tnne

I Shortt, Edinburgh « Hiinlington,

i;i i/AccorciiKJiiiNT

liii appuie le genou contre la chute des relus et l'autre, jilaeée plus eu avant, guptte l'arrivée cVime douleur et alors comprime l'abdomen de la patiente.

En Astrakhan, los femmes Russes marchent, sans s'arrêter, pendant les premières périodes, et c'est seulement au dernier moment qu'on leur permet de se coucher,

A Sumatra, si l'on peut toutefois porter un jugement d'après un seul cas*, la patiente accouche aussi dans la posture horizontale. .

Au Brésil, d'après Jean de Laol(1640), les femmes indigènes accouchent par terro.

2° Décubitds LATERAL. — Le décubitus latéral semble avoir été adopté à peu près exclusivement par les peuples civihsés modernes qui, il faut bien le dire, obéissaient plutôt à un soutimeiit de pruderie qu'ils n'étaient ^iuidés par un but scientifique.

Aucune peuplade sauvage n'a jamais adopté cette posture, bien qu'on ait vu dans quelques cas rares des femmes la prendre à une certaine période du travail.

Les femmes Nez-Percés s'accroupissent dans les premières périodes et se couchent sur le côté ou sur le dos au moment de l'expulsion.

Les Moddcs, au contraire, se couchent d'abord sur le côté, et au derni^'r moment pn'uu'nt Imposition gémi cubitale.

Les femmes de Lagiina Puebio (iSouveau-Mexique) , qui ne suivent à peu près que leur imagination dans le

• UantoD, Journal ofthe echnolagicai Society, LouJi'es, 18iJP-10. ' Mûnatsnli. f. Geburis, und Frauenh, TIH, ii- 3.

choix de la iiostiirc qu'elles iireniient, se tiennent deboat ou so promènent pondant les premières périodes, mais accouclipnt debout ou dans une posture demi-accroupie, ou, si elles sont fali^i-uéds, sni- le dos ou sur le côté, avec des oreillers sur les genoux.

Cette posture se rencontre aussi chez les Kootenaiw, Indiens du territoire Washington ; la femme est couchée sur le c6té gaucho, et sous elle on place un oreiller ou des peaux ; on met aussi nn rouleau de peaux on nue couverture entre les genoux, de façon à ce qu'il y ait entre eux un écart de trente centimètres environ , la patiente se tient après un piquet nu après une corde, les bras tléchis, la tète tonchant les mains.

Eu dehors de ces quelques laits, je n'en connais pas d'autres relatifs à cette posture.

3° Position noucHÉK sur L'^sTOiiAc;. — Cette posture bizarre u"a que bien peu de partisans.

Je ne la truuve signalée que chez les Creeks, qui pren lient une posture génu-pectorale dans les cas ordinaires, c'est-à-dire couchée sur les genoux et la poitrine. Quand

156 I/AC:COUCltKMENT

le fœtus est suF le point d'èU'e expulsé, lii mèi-o s'attache une ceinture autour de la poitrine, en la laissant descendre un peu sous le ventre. A mesure que le travail avance, on la serre do plus en plus, jusqu'à ce que l'expulsion soit aclievée; en même temps la fr^rame se couclie sur la face, la poitrine et l'abdomen appuyés sur un oreiller, posture qu'elle conserve jusqu'à la fin de l'accouchemen I . Alors elle se lève, s'appuie sur un bâton et écarte larg;ement les pieds, afin de faciliter l'issue du sanjr et d'accélérer la délivrance.

A l'île de Geram, comme au Luango et dans d'autn's pays de l'Afrique centrale, quand l'on voit qm; le travail n'avance pas dans la posture ordinaire, on fait placer la femme .sur l'estomac, et l'expulsion de l'enfant est aidée en pétrissant on foulant aux pieds le dos (le la inallieureuse.

Nous pouvons mentionner ici une coutume bizarre, qui est encore en usage dans quelques tribus indiennes de l'Ouest, ainsi que chez les indigènes plus civilisés de la Syrie. Elle consiste à secouer la [latiente dans une couverture, dont les quatre coins .sont tenus par des hommes robustes, probablement dans le but de rectifier une position vicieuse et de provoquer la S'irtie de IVnfiinl q\iand l'utérus est à l'état d'inertie.

Avant que je n'aie commencé à étudier les postures prises par les p(.'nj)li.'s sauvages et civilisés pendant le

■ PuSÏTRE DANS l.tS H A CKs Cl \ 1 IJ SKKS liT,

I travail, je ne me doutais pus qu'il existât unu iin-Uiudp Kdaus les motiveuieiits instinctifs des ffinmes pt^iidaiit la ■dernière période du travail. Je les voyais s'agiter, uluj' ■cher une position convenable [wur calmer leurs duuleurs. Ket je les engageais à prendre patience et â se «lUcber sur Ile dos.

I Mais depuis que j'ai étudié ce sujet, j'ai appris à iuterlipréter leurs uiouvemeuts d'une toute autre façon. Je les ai Itibsei-vés avec le plus grand intérôt, et ji- crois eu avoir ' trouvé la signification.

Bien souvent, quand j'assistais à un travail un peu laborieux, je me disais que la posture obstétricale ordinaire n'était pas naturelle. La force qui agit sur l'eufant, pour l'inviter â traverser la filière pelvienne, s'exerce de [ haut eu bas et, dans l'intervalle des 4ûuleurs, la pesan- [ leur agit sur ta partie fœtale qui se présente pour la faire ■s'abaisser de plus en plus dans le L'iinal pelvien . Si l'on ■examine la structure du bassin et surtout la direction de pl'axe, on comprendra combien la pesanteur, et par-dessus Ktout les muscles abdominaux, pourront venir en aide au ■b-'avail, et l'on recumiaîtra qu'à ce point de vue la pos- Btarc obstétricale muderue est singulière.

■ Les contractions des muscles abdominaux viennent, en Reflet, apporter une aide puissante à la libre utérine fati- Iguée, dans les efforts d'expulsion qui terminent un travail ■aborieux, et, dans le décubitus dorsal, cette action est nueiqua peu entravée, tandis qu'au contraire elle est favofeséo dans les postures inclinées, demi-horizontales, à fceuoux ou accroupie. On sait fjiie ta posture accroupii^

158 i,' ACCOUCHEMENT

est celli? qui i?5t prise uaturdlemeut, lorsqu'il f;iiit faire effort pour expulser le couteim des viscères abdominaux, et personne n'ignore coinbieu il est difficilo ot même ioipussible d'accomplir cette fonction couclié au lit, surtout parce que, dans cette position, ou uo [teut pas régler assez bien l'action des muscles abdominaux, ("est encorti bien autre chose quand il s'agît d'expulser un eulant.

Mais la posture horizontale est sanclionnco par l'habilude;elle est considérée comme la moins inconvenante ; i?lle est imposée par les femmes prudes, qui veulent, par une pudibonderie exagérée, rester couvertes pour cacher leur corps aux regards profanes do l'accoucheur, et pardessus tout, elle nous est dictée par les règles obstétricales modernes, contre lesquelles je ne voudrais pas avoir la folle audace de m'élever.

II n'existe cependaut aacuue raison sérieuse de prendre cette posture, bien que ce soit celle qui nous ait été enseiguée, et nous n'obéissons ni à la raison ni à la science obstétricale, mais bien à la mode qui nous gouverne et qui s'impose à nous par nos malades.

Nous avons vu, dans la première partie de ce travail que la posture horizontale n'est prise que très l'arement dans les tribus sauvages ou chez les peui)Ies qui ne suivent pas leur instinct.

Voyons maintenant ce que vu faii'e la ieiimie civilisée entre les mains do l'accoucheur modenie. lors des douleurs expultrices.

Elle i>erd toute Oi^pèco de retenue, elle oublie les conseils du médecin et se livre à non seul instinct. Nous

PgSTURE dans les IlAGES GIVILISKKS i:0

3V0QS tous observé œ que j'ai apjuis à comproïKln.' tout récemmeut. La parturk'iile , ;ui momoiit ili's douleurs expiiltiic-es st.' soulève sur sou Ut daus uiu' posture demihorizontale eu «'appuyant sur les maius ou les coudes. Ceci m'a Ijeaucoup frappé, alors que j'observais ce muuveuieut l'hcK mit! jeuue primipare qui avait bravement supporté les premières doidcurs et, bieu qu'elle fût en partie, sous l'intlueuce du chloroforme lorsqu'au ninraent des dernières faraudes douleurs la tète de l'cnfaiit avançait puis rétrogradait, oiifiu au nioniout de reffurt exjudsif, elle se souleva daus une i)ostun> demi-horizontale, en s'appujant sur lf!s bras.

D'autres feramas preiiuiiit cette posture detni-horizonlale eu se cramponnant au cou de leur mari ou d'une aide assise à leur chevet. Et ce n'est pas une question d'affection tjui les guide dans ce mouvement, c'est simplement parce qu'elles éprouvent un besoin instinctif île se soulever et de prendre une posture demi-hoi'izontale, pour iciliter l'expidsion.

I D'autres attachent un drap ou une corde au nioiLtant du I afin de pouvoir s'y cramponner et tirer dessus ; le seul tat de cette pratique c'est d'aider la femme à se soulever iir le lit, dans une posture demi-horizontale, de même que i femme sauvage à genoux se soulève à l'aide d'une corde pi pend au-dessus de sa tète ou bien comme d'autres, qui Bit couchées sur un lit ou à terre, se soulèvent à moitié à |ddo d'une corde ou d'un bâton attache au-dessus de leur , C'était bien évidemment l'instinct qui guidait les tttcutos quaud elles prenaient la posture accroupie dans

in8 L'ACCOUCHEMEN'T"

est celle qui est prisu naturcUemeut, lorsqu'il faut l'aire effort pour expulser le contenu des viscères abdominaux, et personne n'ignore combien il est difficile et même impossible d'accomplir cette fonction couché au lit, surtout parce que, dans cette position, on ue peut pas régler assez bien l'aclion des muscles abdominaux. C'est encore bien autre chose quand il s'agit d'expulser un enfant.

Mais la posture horizontale est sanctionnée par l'habitude ; elle est considérée comme la moins inconvenante ; elle est imposée par les femmes prudes, qui veulent, par une pudibonderie exagérée, rester couvertes pour cacher leur corps aux regards profanes de l'accoucheur, et pardessus tout, elle noua est dictée par les règles obstétricales modernes, contre lesquelles je ne voudrais pas avoir la folle audace de m' élever.

Iln'exisle cependant aucune raison sérieuse de prendre cette posture, bien que ce soit celle qui nous ait été enseignée, et nous n'obéissons ni à la raison ni à la science obstétricale, mais bien à la mode qui nous gouverne et qui s'impose à nous par nos malades.

Nous avons vu, dans la première partie de ce travail que la posture horizontale n'est prise que très rarement dans les tribus sauvages ou chez les peuples qui ne suivent pas leur instinct.

Voyons maintenant ce que va i'airo la femme civilisée entre les mains de l'accoucheur uioilcrne, lors des douleurs expultrices.

Elle perd toute espèce de retenue , <;lle oul)lie les Conseils du médecin ut se livre à son seul instinct. Nous

fùSTlRE DAMS l.KS tlACES Cl\ ILISKES IW

avons tous ubservé ce ijne j'ai apiiiis à tompiejuln.- tout récemmont. La parturioute , nu monn'ut des douleurs expultrictîs se soulève sur sou lit daus uini iiostuio deniîhoriisontale eu s'appuyaut sur les niaïiis ou les coudes. Ceci la'a beaucoup frappé, alors que j'observais ce mouvement chez luie jeune primipare qui avait bravement supporté les premières doideui's et, bien qn'cUi' fût eu partie, sous l'iulluence du cUloroforme lorsqu'au moment des dernières f,'raudes douleurs la tête de l'enfant avançait puis rétro- ;,'Tadait, enfin au moment de l'effort expulsif, elle se souleva dans une ])osture demi~liorizont:ik', en a'appuyant sur k's bras.

D'autres femmes prennent cette posture dfîmi-horizoulale en se cramponnant au rou de leur mari ou d'une aide assise à leur chevet. Et ce n'est pas une question d'affection qui les guide dans ce mouvement, c'cot simplement parce qu'elles éprouvent un besoin instinctif de se soulever et de prendre une posture demi-horizontale, pour faciliter l'expulsion.

D'autres attachent un drap ou une coi'ili.' au montant du

iit afin de pouvoir s'y cramponner et tirer dessus ; le seul

mt de cette pratique c'est d'aider la femme à se soulever

mr le lit, dans une posture demi- horizontale, de même que

il femme sauvage à genoux se soulève à l'aide d'mie corde

i pend au-dessus de sa tête ou bien comme d'autres, qui pBut couchées sur un lit ou à terre, se soulèvent à moitié à «ide d'uue corde ou d'un bâton attache au-dessus de leur [Ste. C'était bien évidemment l'instinct qui guidait leM ■attentes quand elles prenaient la posture accroupie c

160 L'ACOLICHEMENT

laquelle elles accouchaient si facilement tandis qu'au contraire elles aiiraiout eu un accouchement laborieux si elles avaient obéi â la mode actuelle. Dans un cas une uéfjri'sso. dans un ;iutfe um; fi^mme bhinchf, de classe

Fio. 40, -i-o

élevée, qui avait eu l'hisieurs accoucheun'iiU laborieux lorsqu'on l'obhgeait à rester couchée, au moment des grandes douleui's, n'obéissant qu'à son instinct et sans se préoccuper des avis (|u'ou lui donnait, ui du jugement qu'on porterait, prit Ui |insturi.' accroupie i4 accoucha facilement.

Dans un autre cas, une jeune fille avait accouché à genou3v par terre les bras appujés sur une petite chaise à bascule et comme on lui demandait ce qui l'avait engagée à prendre cette posture, elle répondit que dans un premier accouchement, cpiatre ans auparavant, la sage-lémme l'avait obligée à rester au lit sans hii permettre de se lever

RÉSUME ET CCiSCLfSlOSS 161

bien qu'elle pût le faire et alors les douleurs étaient toujours moins fortes, mais la sago-ferarae la menaçait de l'attacher sur son lit si elle ne restait jias Iraiiquillo. Le travail dura dix-huit houres et comme ello ^lait très incommodée, elle désobéit à la sage-femme et quitta son lit, les douleurs augmentèrent immétUatetnent, elle s'age- . nouilla par terre, la face appuyée sur les genoux de sa maîtresse et au bout de cinq minutes oUe donnait naissance à l'enfant. Elle s'exprimait de la façon originale suivante : « La plancher est certainement le meilleur endroit pour avoir un enfant et je ne crois pas que je pourrais jamais y arriver dans le lit. » Cette femme était très intelligente et elle avoua naïvement qu'on voyant entrer le médecin dans sa chambre ello avait eu peur qu'il ne la fit mettre au lit et n'arrêtât ainsi le travail commencé.

C'en est assez sur ce sujet, car tous les médecins ont pu voir que, dans les derniers moments de l'accouchement, la femme changeait de position. 11 est rare qu'elle premie une posture inclinée, à genoux ou accroupie, mais c'est surtout la posture demi- horizontale qui semble dictés par l'instinct de la parturiente et c'est celle-là que je conseillerais toujours,

I. Les femmes saunages de différentes races aecoit- \ent d'après la coutume on usage et dans la posture

têe chez elles toutes les fois qu'on les laisse lib-res de suivre leur ptvpre instinct.

a. Ces postures sont maintenant passées à l'état de tradition ; mais tout d'abord elles ne sont entrées dans la pratique que parce que l'expérience avait démontré qu'elles étaient préférables aux autres et que, dans les accouchements simples, le travail se faisait aussi le plus rapidement possible et avec le moins de douleurs.

h . Les avantages de la posture semblent si grands qu'on voit des peuples conserver les coutumes qui s'y rattachent, plus que toute autre tradition, comme nous l'avons "VU pour la chaise des sages-femmes de Chypre, qui procèdent aujourd'hui exactement comme it y a 2,200 anSj ainsi que pour les indigènes du Pérou qui ont c(mservé les usages obstétricaux de leurs ancêtres du temps des Incas.

II. Les postures prises dans les pays civilisés, sur le conseil des hommes de l'art' ont été sujettes aux vicissitudes qui' entraînent les progrès de l'obstétrique et les exigences imposées par les convenances et le bien-être.

Ainsi, autrefois en Grèce et à Rome, et dans les premiers siècles de l'ère chrétienne on préconisait la posture demi-horizontale sur une chaise basse ou sur le lit, plus tard ce fut la chaise obstétricale et, vers la fin du siècle dernier on adopta le décubitus dorsal qui a conservé aujourd'hui la suprématie, excepté aux Iles Britanniques où il a dû céder le pas au déculiitus latéral.