CHAPITRE YIL

co\$EnvATiaif DU FOisr.

Le foin couvenablement sec est conserTe en vrac ou bottelé en meules ou dans les Rangea ^ les ([rreniers ou les fenils.

1* — CiraogeiÉ

La conservation dans les granges ou lus «j^i'enicrB exige des constructions coûteuses. De plus, le foin qui touche aux murs salpêtres oii humides, s'altère ou se détériore 6<juvent» Alors, par sniLe des moisissures qu'on y observe , son odeur est peu agréable au bétail. Enfin, sMl s*êcliaulle, il est difficile d'arrêter la fermentation,

Nonobstant, le foin, bottelé ou non, doit être fortement tassé dans les fanges on les greniers. On doit éviter que Tair puisse pénétrer à Tinte rieur de la musse. Le foin mal pressé et dans îeqnel on a emprisonné ça et là de Tair, perd facilement ses propriétés alimentaires. En outre, il a une grande tendance à devenir poudreux.

En général, les souris, les rats, les fouines, etc.^ ne se réfugient pas dans les foins, bottelés ou non, qui ont été très bien pressés.

2, — lll«Miles.

La conservation du foin en meules permanentes est très en usage dans les régions de TOuest et du Sud-Ouest et en

m LA PRATIQUE DE L'AGRICULTURE.

Angleterre, Lorsqu'elles ont été bien faites, le foin s'y conserve mieux que dans les granges et les greniers.

Voici comment on construit ces meules :

Avant de monter une meule sur l'emplacement qu'on a choisi , ou pliice sur le sol un lit de fagots, ayant environ 50 centimètres d'épaisseur, afin que le foin ne soit pas en contact avec le sol. Ce souiraU forme la base de la meule, qui peut être ronde ou longitudinale.

Les meules rondes ou meules circulaires sont traversées à leur centre par une grande perche fixée dans le sol, autour de laquelle on amoncelle le foin en couches horizontales, jusqu'à 4j G ou 8 mètres de hauteur. Ce mât leur donne tonte la aolidité qu'elles doivent avoir pour résister aux Tenta violenta. Elles ont de 4 à 6 mètres de diamètre.

Quand le foin qu'on y entasse n'est pas parfaitement sec, on garnit le mât de branchages , pour établir une cheminée d'aéi-ation au centre de la meule. La partie supérieure est en forme de c6ne on de pyramide.

Les ïBBtdes longitudinales (fig. 29) ont de 4 à 8 mètres de largeur, 6 à 10 mètres de hauteur et 6 à 20 mètres de longueur, suivant les circonstances.

Le foin est amené près de l'emplacement de la meule , à l'aide de chars ou de voitures. On doit veiller à ce que le foin fcoit bien éparpillé avec les mains, afin que les couches soient très régulières dans leur épaisseur et qu'elles soient soumises partout à un tassement uniforme.

Quand utie meule est terminée, on la peigne avec soin sur tontes ses faces, à l'aide d'un fauchet, pour faire disparaître les bavures^ et on l'entoure d'un petit fossé ou d'une rigole deatméc à recevoir et éloigner les eaux pluviales qui tombent de Tégout de la couverture.

Pour bien construire une meule, il faut successivement élargir un peu les couches de foin de la base à la couronne ou à la moitié de sa hauteur. On la termine à partir de ce