CONDITIONS PERMETTANT L'ÉCLOSION DE L'INFECTION

Pendant le travail, cette protection est assurée par l'intégrité des membranes, la rapide terminaison de l'accouchement après leur ouverture, l'écoulement du liquide amniotique qui, en dehors de son action mécanique, possède un pouvoir chimiotactique positif, l'obstruction de l'orifice utérin par la présentation.

Pendant les suites de couches, les voies génitales se défendent grâce à la parfaite rétraction de l'utérus qui réduit la lumière des vaisseaux et assure la vacuité de la cavité utérine, à l'écoulement lochial, au pouvoir bactéricide de la sécrétion vaginale, à l'intégrité des épithéliums.

Les causes prédisposantes de l'infection puerpérale seront donc multiples, puisqu'elles tiennent à l'absence de l'un ou plusieurs de ces moyens naturels de défense.

Rupture prématurée des membranes. — C'est là un facteur capital dont tous les accoucheurs reconnaissent l'importance. Demelin, sur 513 observations, trouve :

Temps écoulé entre la rupture Pourcentage des cas

et la fin de l'accouchement. d'infection.

1 à 12 heures 0,8 p. 100.

2 à 5 jours 11,26 —

Plus de 5 jours 8,3 —

Sommer a constaté que les membranes étaient rompues depuis deux jours dans 67 p. 100 des cas infectieux, depuis trois jours dans 14 p. 100, depuis plus de trois jours dans 21 p. 100 des cas. Les recherches de Galtier, Kaute, Winter, Wichmann, Jeannin, etc., parlent dans le même sens

La rupture des membranes est d'autant plus dangereuse qu'elle a pour conséquence, outre l'ouverture de l'œuf, le passage à l'alcalinité de la réaction, normalement acide, du liquide amniotique (Péri, Parlavecchio). La rupture des membranes est surtout dangereuse en cas de mort récente du fœtus, car elle permet la putréfaction de ce cadavre ; par contre, il est exceptionnel d'observer des accidents infectieux quand, la mort remontant à quelque temps, le fœtus est macéré.

Si l'ouverture de l'œuf n'est pas toujours suivie de son infection, il existe, par contre, des cas où les germes ont envahi un. œuf intact. Signalé par Martin, Colin, Nieden, Charpentier, Demelin, Ahlfeld, Sommer, Lewenstein, ce fait est confirmé par les observations récentes de Lehmann, Porak, Brindeau, Chaleix-Vivie, et les recherches bactériologiques de Jeannin. Il doit pourtant en pratique être tenu pour exceptionnel.

Défaut d'accommodation de la présentation. — Les présentations vicieuses prédisposent à l'infection : Sommer les rencontre dans 24 p. 100 des cas de suite de couches pathologiques ; sur ce chiffre, la présentation de l'épaule atteint à elle seule 11p. 100. Ahlfeld trouve un chiffre presque analogue : 28 p. 100 ; Wichmann relève, en cas d'infection, 10,6 p. 100 d'épaule, 2,6 de face, 1,5 de front.

La procidence des membres est également une cause qu'il faut mentionner

La pratique de l'art des accouchements. I. — 37