APPAREIL URINAIRE CHEZ LE PRÉMATURÉ

Respiration. — Chez le débile, le cri est faible, monotone : Guéniot le compare au piaulement du jeune poussin. La respiration ne se fait que d'une façon incomplète ; aussi le thorax reste-t-il presque immobile, le murmure vésiculaire étant à peine perceptible. Le prématuré ne déplisse donc que très imparfaitement ses alvéoles pulmonaires, sauf par moments, où une inspiration plus profonde se produit sous une influence quelconque ; à l'auscultation, on perçoit alors une pluie de bruits fins que l'on se gardera de confondre avec les râles crépitants de la broncho-pneumonie. Cette persistance partielle de Vatélectasie pulmonaire se traduit également à la percussion par un son plus sourd au niveau des bases.

Cette insuffisance respiratoire est un facteur important de cyanose ; elle peut même causer des crises d'apnée qu'il faut traiter par la respiration artificielle, sous peine de voir l'enfant succomber. Enfin, dans des cas très exceptionnels, on a pu voir des débiles vivre quelque temps sans respiration : Billard, Joerg, Parrot, Maschka et Bardinet en ont rapporté des exemples. Les phénomènes caractéristiques de cette vie sans respiration sont : l'absence de tout mouvement thoracique et du murmure vésiculaire, la conservation du pouls, l'existence de faibles mouvements au niveau des membres ; ce dernier signe permettra de distinguer cet état de la mort apparente. La vie sans respiration peut durer quelques heures, voire même quelques jours. On doit recourir, pour faire cesser cet état, aux mêmes procédés thérapeutiques qu'en cas de mort apparente (voy. p. 755).

Digestion. — Quand l'enfant est né très avant terme, il y a insuffisance de développement des muscles des joues, de la langue et du voile du palais ; aussi la succion est-elle faible et parfois impossible. Il peut en être de même de la déglutition. La salive est sécrétée en petite quantité, de telle sorte que la bouche, sèche, offre un milieu favorable au développement du muguet. Moins abondante, la salive est également moins active, ne contenant que peu ou point de diastase.

Tout le tractus gastro-intestinal est incomplètement développé: les muscles imparfaitement formés se contractent faiblement. Les glandes sécrètent peu, et leurs sécrétions ne contiennent que des principes peu actifs, fait important surtout en ce qui concerne la pepsine et la pancréatine. Les fèces sont blanchâtres, au lieu de présenter l'aspect d'ooufs brouillés des selles de l'enfant né à terme.

Cette insuffisance gastro- intestinale est une des caractéristiques de l'enfant prématuré : elle permet de comprendre la fréquence et la gravité des troubles digestifs chez ces êtres chétifs, alors même qu'ils sont nourris au sein.

Appareil urinaire. — L'insuffisance de la circulation et la réduction des phénomènes d'oxydation prédisposent le prématuré à la formation d'infarctus uratiques au niveau du rein. Formés d'urate d'ammoniaque d'après Virchow, d'urate de soude suivant Parrot, ces infarctus occupent les tubes de Bellini, les calices et les bassinets. Sur une coupe des pyramides, ils revêtent l'aspect d'aigrettes noires, orangées ou jaunâtres ; on peut les retrouver dans les langes sous forme de grains rougeâtres. Leur élimination semble douloureuse. Surtout

MAYGRIER ET JEANNIN.

fréquents du deuxième au vingt-cinquième jour, ces infarctus pourraient, d'après Parrot, déterminer une insuffisance rénale relative, et par là expliquer certains phénomènes convulsifs ou comateux rappelant les accidents urémiques.

Système nerveux. — Le faisceau pyramidal est incomplètement développé ; sa formation est, en effet, très tardive : ce n'est guère qu'au cours du neuvième mois que s'opère la myélinisation de ses fibres (phénomène qui ne s'achèvera que vers la troisième année). Il y a lieu, dans ces conditions, de se demander si la naissance avant terme ne doit pas rentrer dans l'étiologie de la maladie de Little, le faisceau pyramidal n'arrivant pas à son achèvement complet pendant la vie extra-utérine. Marfan partage cette manière de voir. Toutefois, Budin fait observer que, sur un très grand nombre de prématurés, il n'a jamais vu un seul cas de cette affection.