STRUCTURE DU PLACENTA

Le placenta peut être envisagé schématiquement comme un amas de villosités foetales nageant librement dans le sang maternel. 11 est constitué presque uniquement par du tissu fœtal, les éléments maternels n'étant représentés que par le sang des lacs sanguins, une mince bande de caduque basale et quelques cloisons déciduales (fîg. 90, 91, 92).

Supposons une coupe de l'oeuf passant par le placenta. Nous voyons que les membranes sont accolées les unes aux autres pour former l'enveloppe de l'oeuf. Au niveau du bord placentaire, le chorion et l'amnios ne se quittent pas,, tandis que la caduque s'en sépare pour former un angle ouvert. Cet espace, épais de 2 centimètres en moyenne, rempli de sang maternel et de villosités foetales, constitue le placenta. Examinons le placenta maternel et le placenta fœtal.

Placenta maternel. — Dans le placenta à terme, il est réduit à presque rien. C'est une simple lame de caduque, épaisse de 1 millimètre au plus, qui recouvre la face externe du placenta. Cette lame déciduale présente, du côté fœtal, un certain nombre de crêtes qui entourent la base du cotylédon à la façon d'un chaton de bague ; ces crêtes ou septa ne pénètrent que peu profondément dans l'épaisseur du placenta. Elles n'atteignent le chorion basai qu'au niveau des bords. C'est également à la périphérie du placenta que se rencontre la lame déciduale sous-choriale de Winckler. On appelle ainsi une lame de la