LE CORDON OMBILICAL

vers l'œuf et de l'œuf vers la mère. Plus le liquide amniotique sera concentré, plus les échanges seront faciles de la mère vers l'œuf: période de sécrétion De même, sa concentration diminuant à la fin de la grossesse, son volume •doit diminuer : période de résorption (Dieulafé et Gilles).

D'après tout ce qui précède, il paraît donc difficile d'attribuer un rôle nutritif au liquide amniotique qui semble être avant tout un milieu de protection du fœtus pendant la grossesse et le travail.

Ml. — LE CORDON OMBILICAL

Le cordon ombilical ou tige funiculaire réunit le placenta au fœtus.

Origine. — Dans les premiers jours qui suivent la fécondation, le cordon n'existe pas. En effet, dans les deux premières semaines, l'amnios est accolé à l'embryon, et il n'y a pas de liquide amniotique. L'embryon de 0mm,4, étudié par von Spee, était relié au chorion par un pont de tissu mésodermique qui porte Je nom de pédicule ventral. Puis, sur un embryon de lmm,4, on voyait le canal allantoïdien pénétrer dans le pédicule ventral, l'intestin commençant à s'isoler de la vésicule ombilicale. Sur des embryons de 3 à 4 millimètres, celle-ci est reliée à l'intestin par le canal vitellin ou omphalo-mésentérique. A ce moment, le pédicule ventral contient le canal allantoïdien, deux veines et deux artères ; il est en rapport dans une partie seulement avec l'amnios (gaine caudale). La vésicule ombilicale et le canal vitellin sont situés dans le cœlome, à côté du pédicule.

Le cordon apparaît nettement sur des embryons de 4 à 6 millimètres. Les deux capuchons amniotiques, repliés sur le plan ventral du fœtus, forment une gaine complète au cordon qui, bien développé, comprend du tissu conjonctif et des vaisseaux, l'allantoïde et la vésicule ombilicale, le tout baignant dans la ■cavité amniotique qui a pris un développement énorme. L'amnios se continue avec les téguments embryonnaires au niveau de l'ombilic et enserre donc tout •ce qui passe par l'ombilic. Le cordon, d'abord large etcourt, s'allongeet s'amincit sous l'influence de l'extension du sac amniotique, et se tord sur lui-même. Au cinquième mois, la vésicule ombilicale est atrophiée, l'anse intestinale qui pénétrait dans le cordon (anse de Meckel) rentre dans l'abdomen. Dans le quatrième mois, le cordon est plein et mesure déjà 0m,24. Ces diverses phases du développement du cordon expliquent certaines anomalies que l'on peut rencontrer à la naissance à l'ombilic (hernie congénitale, persistance du diverticule de Meckel, persistance de l'ouraque, des vaisseaux omphalo-mésentériques).

Le cordon ombilical à terme se présente sous la forme d'une tige bosselée, enroulée en spirale, blanchâtre et luisante. A travers l'amnios, qui est transparent, on perçoit çà et là la veine ombilicale qui est bleuâtre.

Son volume est généralement celui du petit doigt, mais il peut varier. Certains cordons, dits maigres, sont gros comme une plume à écrire ; d'autres, dits g. as, peuvent att eindre celui du pouce et même plus. Mauriceau en cite un du volume d'un bras d'enfant. Les cordons gras, gonflés de gélatine de Warthon,

KE1FFER ET DEVRAIGNE.

Fig, 9G.

— Insertion vélamenteuse du cordon (Bar).

P, placenta; M, membranes ; A, artère; V, veine.

sont généralement plutôt courts; les cordons maigres sont au contraire longs.

La longueur du cordon est en moyenne de 0m,50. Les cordons variant entre 0m,50 et 1 mètre ne sont pas rares. Par contre, le cas de Schneider, cité par Cazeaux, d'un cordon long de 3 mètres est exceptionnel. De même, on rencontre assez souvent des cordons ayant de 0m,30 à 0m,50. Au-dessous de 0m,30, on dit qu'il y a brièveté naturelle du cordon.

L'insertion du cordon se fait du côté fœtal au niveau de l'ombilic, où la gaine amniotique fait place à un petit canal cutané d'environ 1 centimètre et demi de longueur.

L'insertion placentaire est plus intéressante à étudier, car elle est très variable. Quand elle se fait au centre ou près du centre, elle est dite centrale. Si elle a lieu sur le bord, on dit qu'il y a insertion marginale.

Dans certains cas, le cordon ne s'insère pas directement sur le placenta, mais sur les membranes, les vaisseaux ombilicaux suivant un certain trajet dans l'épaisseur des membranes avant d'aborder le placenta. Quand l'insertion se fait très près du bord, on dit qu'il y a insertion en raquette. Si elle se fait assez loin de ce bord, il s'agira d'une insertion vélamenteuse (fig. 96). Cette variété d'insertion est assez intéressante, car elle peut donner naissance à quelques complications . Lobstein et Benckiser, qui ont particulièrement étudié cette anomalie, ont bien montré que les vaisseaux pouvaient se rendre au placenta, soit directement, par le plus court chemin, soit en cheminant dans les membranes, après un trajet plus ou moins long.

On voit quelquefois une des branches des vaisseaux ombilicaux se dévier au moment où elle s'approche du placenta et côtoyer son bord pendant une moitié de circonférence. Ces çasa aberrantia ont été étudiés récemment par Essen Môller.

La torsion du cordon se fait généralement dans le sens des aiguilles d'une montre, c'est-à-dire qu'il est tordu à gauche (Tarnier) (fig. 97). Sur 160 cordons examinés par Neugebauer, 114 fois il y avait torsion

à gauche, et 46 fois torsion à droite. Cet enroulement déforme le cordon et

Fig. 97. — Cordon à terme.

V, veine.