SITUATION DU FŒTUS DANS L'UTÉRUS

Fig. 103. — Embryon de deux mois flottant dans l'œuf (Keiffer).

intra-utérine : le fœtus est recourbé en nacelle sur son plan antérieur, la tête s'appuyant sur l'abdomen, le tronc concave en avant; l'extrémité caudale, pelotonnée avec les membres postérieurs, se recourbe aussi vers la masse abdominale saillante. Cette attitude est naturelle à cette époque et n'est pas le résultat de pressions périphériques, car l'embryon est libre dans l'amnios. Plus tard et jusqu'au terme, il garde cette attitude ; le développement des membres supérieurs et inférieurs semble l'exagérer même, car les bras restent collés le long du thorax, les avant-bras croisés devant la poitrine, les cuisses fléchies sur l'abdomen, les jambes et les pieds se croisant sur les cuisses, avec cette tendance à l'effacement qui donne au fœtus ainsi ramassé sur lui-même une forme d'ovoïde à extrémité céphalique et à extrémité pelvienne (fig. 104).

On ne peut plus dire que c'est tout à fait spontanément qu'il prend cette forme, bien qu'elle lui soit habituelle ;

même lorsqu'il y a hydramnios, ce qui rend ses mouvements plus faciles, les parois utérines sont partiellement cause de cette attitude ; l'utérus, s'il se laisse déprimer excentriquement par le fœtus qui se meut dans sa cavité, exerce à son tour des pressions qui influencent l'attitude, la présentation et la position du fœtus. Même après l'accouchement, l'enfant garde quelques jours encore l'attitude intrautérine : dans l'accouchement par le sommet, par exemple, les jambes restent fléchies sur les cuisses, les pieds sont en varus-équin. Si le liquide amniotique a été insuffisant, les parois utérines se sont appliquées de façon plus adéquate sur l'ovoïde fœtal et ont été cause d'empreintes laissées par les petites parties fœ- Fig. 104.- Fœtus en attitude normale, d'après une taies les unes sur les autres et par

photographie (le fœtus était mort depuis 2 à . , /rr, . v T f.

3 jours) (Bar). celles-ci sur le corps (1 armer). Lin-

KEiFFER ET DEVRAIGNE.

fluence des parois utérines est donc indéniable sur l'attitude du fœtus dans les derniers mois de la gestation.

Quelle est la présentation physiologique du fœtus ? Le fœtus à terme possède un axe longitudinal de 28 centimètres en moyenne ; ce grand axe s'oriente dans la très grande majorité des cas dans l'axe de la cavité utérine ; mais si, dès le début, on a vu une tendance de l'extrémité céphalique à gagner le pôle inférieur de l'œuf, quelle que soit la surface d'insertion du placenta, cela n'est pas la règle absolue, et on voit assez souvent son extrémité pelvienne remplir le segment inférieur de l'utérus.

Cependant il résulte des statistiques élaborées par un grand nombre d'accoucheurs que la présentation du sommet est la plus fréquente de toutes. Elle atteint 95 p. 100 à terme. Elle est de moins en moins fréquente à mesure qu'on considère la grossesse à huit mois, à sept mois, etc., comme le prouvent les statistiques de Dubois, Scanzoni, Spaeth (citées par Tarnier).