CHAPITRE PREMIER

L'ABLUTION. LE DEMI-BAIN,L'AFFUSîON,LE DRAP MOUILLÉ, LA FRICTION FROIDE. LE MAILLOT HUMIDE, LA COMPRESSE MOUILLÉE.

Les chapitres précédents ont été consacrés à l'exposition de la théorie et des principes qui régissent l'application de leau. On a expliqué les effets de celle-ci sur les différentes fonctions organiques aussi succinctement qu'on pouvait le faire sans nuire à la précision de l'exposé. On a évité les discussions purement théoriques et les données subtiles et pseudo-scientifiques, car on avait pour but de poser des principes physiologiques bien définis, recueillis par l'expérience d'observateurs consciencieux et de les donner pour bases aux chapitres suivants qui traitent de la pratique de l'hydrothérapie.

La pratique de l'hydrothérapie peut être divisée en une partie technique et une partie clinicjue. Le lecteur se familiarisera d'abord complètement avec les méthodes hydriatriques les plus employées dans les états morbides ; on exposera clairement la techniquede celles-ci ; on expliquera leurmoded'action ; on indiquera enfin les principales applications cliniques de chaque procédé, au risque de se répéter, dans des chapitres ultérieurs, qui seront consacrés à l'étude de quelques-unes des maladies dans lesquelles l'hydrothérapie a le plus nettement prouvé son utilité.

On engage le lecteur à suivre aussi exactement que possible la technique décrite, et à observer les effets de chaque opération afin de pouvoir y apporter des modifications d'après les principes établis, toutes les fois que des cas particuliers le demanderont.

126 PRATIOL'E DE l'hydrothérapie

La connaissance familière des détails techniques est aussi nécessaire pour obtenir des résultats dans la pratique hydriatrique que pour réussir des opérations dans la pratique chirurgicale.

Comme cet ouvrage a pour but de rendre accessible au praticien une méthode thérapeutique dont celui-ci n'a habituellement qu'une idée vague et imparfaite, l'auteur se propose, pour en simplifier la partie technique, de décrire les seuls procédés qu'il considère comme utiles, d'après son expérience de praticien et de médecin d hôpital.

Les écrits des hydrothérapeutes abondent en subdivisions minutieuses des procédés techniques : bains de poignet, bains de bras, bains de tête, etc.. qu'on passera sous silence, parce que leur valeur thérapeutique n'est pas établie. Les procédés décrits dans les pages suivantes permettront au praticien de remplir toutes les indications usuelles de l'hydrothérapie, à condition que la technique soit suivie d'une façon précise et que l'action physiologique qui lui sert de base soit parfaitement connue.

Chaque procédé sera décrit en détail et illustré de dessins; le mode d'action sera ensuite mis en lumière de façon que le médecin, après en avoir acquis une parfaite connaissance, puisse employer le procédé en tenant compte des indications thérapeutiques de chaque cas, et le modifier, quand cela sera nécessaire, suivant toutes les exigences de la pratique.

Enlin les indications thérapeutiques de chaque procédé seront énumérées. Ainsi la matière de la pratique hydrothérapique tout entière sera présentée avec précision, comme le sont les connaissances concernant les substances pharmaceutiques dans les ouvrages de thérapeutique.