ACCIDENTS DU TRAVAIL

active et qui accouchent avec ulle aisance et une rapidité à faire envie aux femmes sauvages elles-mêmes.

Je ne me rappelle pas avoir entendu citer des cas d'accidents, survenus pendant le travail, par les médecins qui sont en contact avec les Indiens ; car ils ont rarement l'occasion d'assister à un accoucliement, et ce n'est que dans les cas désespérés, et encore pas toujours, que les Indiens ont recours aux médecins des Agences ; mais il est bien probable, autant qu'on peut en juger par la constitution robuste de leurs femmes, que les accidents doivent être très rares. Il est bien heureux qu'il on soit ainsi; car, lorsqu'un accident arrive, leurs médecins n'emploient d'autres moyens pour y remédier que de pousser des cris ou de faire des incantations.

Conduite tenue en cas d'aocouohement laborieux. — Les Papagos et d'autres tribus ont une conduite tout à fait philosophique quand ils se trouvent en présence d'accidents. Ils se figurent que l'obstacle vient du caractère du fœtus, et ils en tirent cette conséquence î c'est que, plus la difficulté à vaincre est grande, pire sera le caractère de l'enfant. Aussi ils estiment qu'il est bien préférable pour la mère, pour l'enfant et pour la tribu, de laisser mourir la mère et l'enfant, plutôt que de favoriser la naissance d'un enfant qui ferait plus tard honte à sa tril)u.

Accidents du travail. — I^a rigidité du périnée a été mentionnée quelquefois, et, dans un cas de cette nature, observé chez les Dakotas, la femme qui assistait la patiente lui vint en aide en introduisant dans la vulve ses mains

ouvertes, placées paume contre paume, faisant ainsi une dilatation forcée.

Cette pratique semble être en usage aussi chez d'autres peuples non civilisés.

Gomme on ne s'occupe pas du périnée, il est bien probable qu'il doit se rompre souvent ; je sais que cela s'est observé chez les nègres de Loango, mais je ne connais pas d'autres peuples chez lesquels ce fait ait été signalé ; car les renseignements que l'on peut recueillir à ce sujet, près des voyageurs, sont très vagues et souvent nuls.

Quand il y a procidence d'un bras, les Nez- Percés et probablement aussi d'autres tribus, font comme beaucoup de sages-femmes, ils tirent dessus et en général du reste sur tout ce qui se présente à la vulve.

Le prolapsus utérin est loin d'être rare au Mexique et est très fréquent dans l'intérieur de la Russie.

Les Esclavons, par exemple, qui se rapprochent assez des Indiens, font tous leurs efforts pour extraire l'enfant, quand le travail se prolonge ; il s'ensuit que l'enfant et le placenta sortent en même temps, ce qui détermine souvent un prolapsus ou une inversion de l'utérus.

En Russie, ces accidents sont si communs qu'on est toujours prêt à y remédier; on apporte la patiente dans une salle de bains, on l'étend sur une planche inclinée, de façon que les pieds soient plus hauts que la tête ; alors on lève et on abaisse successivement la planche, avec la femme qui est dessus, dans le but défaire rentrer l'utérus dans le bassin, absolument comme lorsqu'on veut faire entrer un oreiller dans sa taie.