QUATRIEME PARTIE
Parmi les progrès les plus récents et les plus importants réalisés en obstétrique, on doit compter l'application des manipulations externes aux accouclioments ; le massage et la compression du globe utérin, dans le but de stimuler l'activité musculaire et d'exprimer mécaniquement le contenu de sa cavité. C'est d'une importance capitale pour arrêter une hémorrhagie due à l'inertie utérine, j)our faire sortir le placenta retenu dans la cavité utérine ou une tète fœtale dernière dans les présentations, autres que celle de l'extrémité céplialique, et pour rectifier les présentations vicieuses.
Bien que cette extension donnée au massage soit récente et même tellement qu'elle n'est adoptée que par les accoucheurs les plus avancés, elle représente cependant l'aide
la plus natureilej la plus simple et la plus ancienne, usitée chez tous les peuples primitifs et dans tous les temps, depuis les anciens Hébreux et les Arabesjusqu' aux Indiens du nord de l'Amérique.
Bien que mise en pratique chez les peuples primitifs depuis des milliers d'années, cette méthode a été récemment découverte, une seconde fois, par des savants qui lui ont donné une base et des règles scientifiques.
Avant d'entrer dans le corps de mon sujet, je vais exposer brièvement l'histoire du massage qui, en apportant un soulagement aux douleurs humaines, se trouve avoir des rapports très étroits avec la médecine des premiers âges; nous le retrouverons presque aussi important dans l'histoire de cet art que dans ses applications à l'obstétrique, et nous arriverons ainsi directement à notre sujet de l'étude des manipulations externes chez les peuples primitifs. Je classerai les différentes sortes do massage et d'expression, et je définirai leurs usages en faisant un parallèle entre la pratique instinctive et les procédés scientifiques, et j'examinerai le développement des manipulations externes dans l'obstétrique moderne.
niSTOHlQUE DU MASSAGE
De toutes les méthodes thérapeutiques aujourd'hui en usage, aucune n'a été employée d'une façon aussi uniforme, aussi constante et avec autant de succès, en tous
