IMPURETE DES NOUVELLES ACCOUCHÉES

une autre femme eu état d'impureté. Sur un terrain nu, couvert de sable, l'impure ne doit voir ni le feu, ni la lueur du feu, car son regard même est impur (M. Fontane).

Les Wakambas d'Afrique font travailler leurs femmes au bout de quatre à six jours après l'accouchement.

Ils ordonnent aux époux de coïter au bout de trois jours, et après cela la femme est considérée comme purifiée ,

Les Wazeguas seuls permettent aux accouchées de garder le lit pendant quatorze jours. La plupart de ces tribus se purifient également avec de l'eau chaude.

Les Abyssins et les Somalis emploient de la chaux éteinte.

Les femmes des Waswahelis introduisent quelquefois du jus de citron dans le vagin pour hâter les contractions.

Chez certaines tribus de l'Afrique, les femmes portent un bâton d'ébène pendant quarante jours après l'accoucliement pour se pi'ôserver du démon.

A Angola, la négresse reste séparée de son mari jusqu'à ce que l'enfant ait des dents.

Les Indiens du Nord-Amérique paraissent s'occuper bien moins de leurs femmes.

Je sais d'une façon certaine que chez ceux de l'Agence Neah-Bay, chez les Sioux, les Santees, les Apaches, de même que chez les indigènes de l'île Geram et chez les Yuricaria de Bolivie, la période des couches n'existe pas et que la femme travaille le jour môme ou le lendemain de son accouchement.

Chez d'autres tribus indiennes, on observe une certaine période do repos ; les femmes de la vallée Uintah restent dans le « wick-e-up » où elles ont accouché et rentrent dans la case occupée par la famille au bout de deux à quatre semaines et pendant tout ce temps on les regarde jusqu'à un certain point comme impures.

Les femmes de Laguna -Pueblo restent au lit sans être nettoyées pendant quatre jours; le cinquième jour, de très bonne heure, on les lave et on les habille, sous la surveillance d'un Sheaine ou prêtre qui sort suivi des femmes pour voir lever le soleil et rendre grâces de l'heureuse issue du grand événement qui vient de se produire. Marchant à la suite du Sheaine, l'accouchée jette des fleurs de blé en l'air et en répand tout autour d'elle, en signe d'actions de grâces. Au bout de trente jours, la femme est pure et son mari va la rejoindre; mais certains préfèrent attendre trente-six et d'autres quarante jours.

Cependant un assez grand nombre d'Indiens ont aban* donné la cérémonie superstitieuse du cinquième jour, l'adoration du soleil ; leurs femmes sont lavées dès qu'elles ont accouché et se lèvent quand elles se sentent capables de vaquer à leurs occupations.

Les femmes indigènes du Mexique restent au lit pendant trois jours; au bout de ce temps, elles se lèvent et, pour la première fois depuis leur accouchement, elles changent de vêtements. L'écoulement lochial est en général abondant et cesse rarement avant quarante jours. Mais pour rien au monde les femmes ne se risque-