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Compte-gouttes

Cuvette pour le développement.

défaut, car il borne nécessairement l'emploi de l'hyposulfite à un dosage presque infinitésimal sous peine de voir le bromure d'argent complètement réduit et en fort peu de temps.

Par conséquent, dans le cas qui nous occupe, le bain de fer n'est modifiable que dans des limites très restreintes.

Prenons maintenant un sujet monotone que nous désirons accentuer, ou une plaque qui, par une raison quelconque, a été exposée plus qu'il ne fallait. Nous avons vu que, dans ce cas, on ajoutait au bain de développement une substance modératrice, soit du bromure de potassium. Celui-ci apportant à l'argent réduit un supplément de brome, permet la reformation du bromure d'argent. De plus il empêche la réduction du bromure d'argenf non modifié par l'action de la pose et prévient le voile.

Toutefois, comme le bain de développement à l'oxalate ferreux se trouve à son maximum d'énergie dans les proportions de la formule, puisque quelques gouttes de sulfate de fer suffiraient pour déterminer un précipité, on ne peut employer le bromure de potassium qu'à des doses relative-

LA PRATIQUE tfN PHOTOGRAPHIE.

ment minixnas, sous peine d'empêcher ld production des

détails dans les ombres de l'image.

Ainsi ie développement à l'oxalate ferreux se prête à la solution du problème que nous voulons résoudre, mais il s'y prête dans une mesure si petite que les variations apportées à la formula normale ne produisent jamais des résultats bien variés.

Passons maintenant au bain de développement à l'acide pyrogallique. Une simple lecture de la formule que j'ai indiquée suffit déjà pour montrer que les différents constituants du bain peuvent être soumis à des combinaisons multiples. Par la seule présence du sulfite de soude, qui n'est cependant mis dans le bain que pour empêcher sa coloration, une plaque exposée, surtout une plaque surexposée, pourrait fort bien se développer suffisamment, mais il faudrait un temps assez long pour arriver à l'obtention complète de l'image.

Pour détruire cette lenteur, un peu désespérante, on ajoute au bain, par petites quantités successives, une solution de carbonate de soude. Or comme le bain peut supporter, sans amener de voile, dix fois plus de carbonate de soude que d'acide pyrogallique, l'opérateur a déjà devant soi une grande latitude. Il l'augmentera encore, si besoin est, en doublant la dose de pyrogallique. Un des constituants du bain, le carbonate de soude, joue donc le double rôle de neutraliser les acides du bain et d'accélérer la réduction du bromure d'argent.

Plus n'est besoin de l'emploi délicat de l'hyposullite de soude. D'ailleurs dans le développement à l'acide pyrogallique, cet accélérateur ne rendrail aucun service. Nous avons vu, en effet, que son action provenait de la formation de l'hyposulfite de fer, formation qui ne saurait, se produire, et pour cause, avec l'acide pyrogallique.

Ainsi dans le cas d'un sujet à contrastes violents ou d'un sujet instantané, on augmentera la quantité de carbonate de soude jusqu'à ce qu'elle dépasse la quantité nécessaire pour la réduction du bromure d'argent. La partie restée iibre dans le bain agira directement sur la plaque ot amènera le bromure d'argent, très légèrement atteint par la lumière, au même état moléculaire que le bromure fortement impressionné

LE DÉVELOPPEMENT

De cette façon le révélateur agira simultanément sur toutes les parties du phototype. Les demi-teintes et les grands noirs apparaîtront presque en même temps.

Je prévois 1 objection que vous allez formuler N'est-il pas à craindre, pour le phototype, que les lumières et les ombres, ainsi arrivées, ne présentent plus une intensité suffisante?

Cela se peut, surtout si le développement a été mené trop vite. Il est facile d'y remédier. Si l'image, avant sa venue totale, paraît trop claire, on ajoute de l'acide pyrogallique au bain et l'on achève le développement.

Du reste, le meilleur moyen de procéder, presque à coup sûr, consiste à commencer le développement très en douceur. On se sert pour cela d'un bain dilué, c'est-à-dire dans lequel on a augmenté la quantité d'eau. En principe, cette quantité d'eau n'a besoin que d'être suffisante pour baigner la plaque, mais elle joue cependant un certain rôle dans le bain.

Supposons, en effet, que, pour une quantité donnée d'acide pyrogallique et de carbonate de soude, nous employions 60 centimètres cubes, ou 200 centimètres cubes d'eau. Le bain, tout en ayant les mêmes constituants, n'agira pas de la façon eu plutôt n'agira pas dans le même temps. De deux sujets identiques, identiquement posés, l'un viendra très rapidement dans le premier bain, l'autre très lentement dans le second. Toutefois, les phototypes obtenus resteront identiques si, dans les deux cas, on pousse le développement à fond.

Il ne faut pas croire, comme quelques-uns le pensent, qu'un bain dilué possède une action modératrice et qu'il se comporte comme un bain concentré additionné de bromure de potassium. Ce serait une erreur.

Le bain dilué donne exactement les mêmes résultats que le bain concentré, mais il les donne beaucoup plus lentement, retarde l'arrivée du voile et permet d'obtenir une image en bonne valeur puisqu'on a le temps de surveiller le moment où se présente cette bonne valeur.

Il va de soi que si, au lieu d'un sujet à oppositions ou instantané, nous avons un sujet mou, monotone ou surexposé, nous augmenterons les quantités de bromure, non ©lus dans les limites restreintes de l'oxalate ferreux, qui ne

peut dépasser un maximum d'énergie, mais dans les limites beaucoup plus étendues, puisqu'il nous est toujours loisible d'ajouter du carbonate de soude dans des proportions notables pour augmenter cette énergie.

Le procédé de développement à l'acide pyrogallique offre donc une souplesse extrême. Bien qu'on obtienne d'excellents résultats avec l'oxalaie ferreux, celui qui désire faire de l'art en photographie doit préférer l'acide pyrogallique à l'oxalate ferreux, parce qu'il peut obtenir de bons résultats dans tous les cas qui se présentent à lui, tandis qu'avec l'oxalate ferreux il n'obtiendra ces mêmes résultats que dans des cas spéciaux, tels que eux émanant d'un éclairage normal et d'une pose exacte.

D'aucuns reprochent au développement à l'acide pyrogallique de tacher les doigts, de colorer les phototypes et d'être d'un emploi minutieux.

Je n'ai guère vraiment à discuter cette dernière objection.

Les vrais amateurs, qui voient un art dans la photographie et tendent à obtenir des épreuves artistiques, ne s'attardent point à peser à 1 milligramme près la peine qu'ils se donnent pour atteindre le but rêvé. Or, tous ceux qui veulent me lire sont certainement de ceux-là. Je passerai donc outre, bien qu'il serait facile, en somme, de démontrer la vanité de cet argument fallacieux. Franchement, cela ne vaut pas l'encre ni le temps que j'y dépenserais.

Restent les taches et la coloration jaune du phototype. Si vous vous servez d'un sulfite de soude bien pur et dans les proportions suffisantes que j'ai indiquées, les taches n'existeront pas plus que la coloration. La teinte des phototypes se rapproche même sensiblement de celle présentée par un développement à l'oxalate ferreux.

D'ailleurs, une teinte jaune ne saurait avoir lieu de nous préoccuper. Elle ne compromet en rien un phototype. Son effet consiste à retarder la venue de l'image lorsqu'on fait le tirage sur papier. Or, nous verrons en traitant les photocopies que cette lenteur dans le tirage est plutôt une qualité qu'un défaut

Il faudrait donc, pour que le reproche de coloration plausible, que le phototype présentât une teinte ja intense, ce qui n'a jamais lien avec le mode de procéder

LE DÉVELOPPEMENT

j'ai indiqué. Si des colorations semblables s'obtiennent, c'est que l'on emploie non seulement du suinte de soude impur, mais encore des solutions d'acide pyrogallique préparées à l'avance et déjà altérées. Notez bien, cependant, que si cette teinte jaune n'est pas un défaut avec l'acide pyrogallique, elle devient un défaut de premier ordre avec tout autre révélateur parce que, dans ce dernier cas, l'image formée par l'argent réduit ne participant pas à la teinte jaune géné-

Eprouvette graduée à pied.

Verre à pied.

raie, donne au tirage une photocopie plate, alors que celle provenant de l'acide pyrogallique est des plus brillantes.

La grande souplesse de développement à l'acide pyrogallique ne se retrouve pas dans les autres révélateurs qui, nés d'hier, ont acquis de prime coup une renommée aussi grande qu'éphémère. I/hydroquinone et l'iconogène ont dû cette renommée à leur allure automatique. On a chanté sur tous les tons qu'une fois le bain fait, ce bain pouvait servir des semaines et des mois sans s'altérer, et jusqu'à épuisement total. Quel rêve ! Plus de manipulation ! Plus de raisonnement ! Pas la moindre petite fatigue intellectuelle ! Tremper ses plaques, posées des temps quelconques, représentant un sujet aussi quelconque que varié, dans un bain unique, fumer une ou deux cigarettes en laissant venir, et tout sujet arrivera également bien ! Le sujet violemment opposé aura la douceur voulue et le sujet monotone l'opposition désirée. Le sujet instantané et le sujet ultra-surexposé

posséderont des intensités semblables, une même accentuation dans le détail!... Hydroquinone, iconogène, ré\> dateurs en petits paquets ou en flacons de celui-ci ou de celui-là, soyez les bienvenus ! Tout le monde peut faire un bon phototype ! Le plus intelligent comme le plus bête, le plu? habile comme le plus maladroit !... Ceux qui raisonnent no sont pas alouettes se laissant prendre à de tels miroirs, surtout s'ils ont déjà fait de la photographie. Un bain automatique, c'est-à-dire à formule fixe, développera parfaitement bien un phototype qui aura subi un temps de pose suffisant, que ce bain soit composé de tel ou tel révélateur; mais qu'un phototype posé dans les mêmes conditions se trouve plongé dans le bain qui a développé le phototype précédent, il ne viendra déjà plus de la même façon. Cela se comprend de soi. Le révélateur, en débromurant le premier phototype, s'est chargé en effet de sels modérateurs, et il ne se trouve plus dans les conditions de la formule.

Que sera-ce si le bain sert n -j- 1 fois?

Dans le cas où la plaque est surexposée ou sous-exposée, le bain de développement ne peut agir non plus de la même façon que sur une plaque suffisamment posée. En faisant même avec l'hydroquinone ou l'iconogène un bain spécial pour chaque sujet, ni l'un ni l'autre n'atteignent à la souplesse de l'acide pyrogallique, car l'un et l'autre présentent des différents effets peu sensibles dans les modifications qu'on apporte aux bains, faits avec eux, durant le développement d'une image latente. De plus, l'hydroquinone développe avec une brutalité désespérante, et l'iconogène, malgré certains ingrédients dont on l'additionne, ne parvient pas toujours à donner au phototype des intensités suffisantes pour obtenir un bon tirage positif. Il faut souvent avoir recours au renforcement.

C'est grand dommage, car l'iconogène fouille aussi bien un phototype que l'acide pyrogallique et peut rendre des services presque analogues en employant les formules séparées d'iconogène et de carbonate de soude. Quant au chlorhydrate d'hydroxilamine, il ne peut entrer en balance. Comme tous Jes produits ammoniacaux, il pousse au voile avec une facilité qui le rend impropre à des variations de formule, d'autant plus au'il a besoin, pour accuser son action révéla-

LE DEVELOPPEMENT

trice, de soude ou de potasse caustique, deux produits qui ; oussent au voile et agissent violemment sur la couche de gélatine. La pyrocatéchine et le paramidophénol ont du bon; du bon aussi le chlorhydrate de diamidophénol et le métol, mais du bon en tant qu'emploi d'une formule fixe. Pour une souplesse nettement déterminée, il n'y faut pas songer. A mon sens, les révélateurs peuvent et doivent se classer ainsi : acide pyrogallique, iconogène, paramidophénol, pyrocatéchine, oxalate ferreux, amidol ou chlorhydrate de diamidophénol, métol, hydroquinone.

Ainsi, de tous les révélateurs, l'acide pyrogallique est celui qui convient le mieux au véritable artiste, à l'amateur qui s'adresse non pas exclusivement au portrait, mais à tous les sujets que la nature peut lui présenter, sujets variant sans cesse d'éclairage et d'éclat.

Or, cette étude étant spécialement écrite en vue de l'art en photographie, c'est donc le seul développement à l'acide pyrogallique que je vous conseille, en admettant toutefois que vous puissiez indifféremment vous servir de l'oxalate ferreux pour le portrait à l'atelier, mais toujours à la condition de ne jamais développer plusieurs plaques dans 'e même bain.

Les questions économiques, pas plus que les questions de temps ou les questions de peines à prendre, n'ont rien à voir dans les questions d'art.

Aussi est-ce avec l'acide pyrogallique que nous étudierons le développement des différents motifs qui peuvent se présenter au photographe '.

Disons cependant tout de suite qu'au cours d'un développement, quelque bonne que soit la lumière de votre laboratoire, je vous engage à toujours couvrir votre cuvette avec un carton ou une planchette, jusqu'au moment où le développement commence franchement et que votre surveillance constante s'impose.

Certains opérateurs mettent leur plaque au fond de la cuvette vide et précipitent dessus le bain de développement préparé dans une éprouvette ou dans un verre gradué. Je préfère de beaucoup l'immersion faite suivant la méthode