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FIXAGE DES PHOTOTYPES NEGATIFS

Quand doit-on arrêter le développement?

État de la plaque après le développement. — Bain de fixage. — Ce qui se passe pendant le fixage. — Durée de l'immersion dans le bain fixateur. De la quantité de plaques que peut fixer un même bain. — Instabilité des phototypes mal lavés. — Le bain d'alun et ses effets. — Le fixage en voyage. *— Manière de réduire la coloration d'un phototype. — Emploi de l'eau de Javelle. — Comment on s'assure de la complète élimination d« l'hypo sulfite de soude. — Séchage des phototypes.

(Juvette de tôie eiaaillée pour le fixage.

Le moment où le développement sera terminé doit correspondre à celui où l'image esi développée à fond. Saisir ce moment demande une certaine habitude. D'aucuns ont proposé d'arrêter l'action des révélateurs dès que les grandes lumières de l'image apparaissent au dos du phototype. Cette méthode n'offre rien de général.

L'apparition des grandes lumières au dos du phototype dépend beaucoup de l'épaisseur de la couche de gélatine ou de sa dureté. Quelquefois ces grandes lumières apparaissent vivement, nettement, d'autres fois on les soupçonne à peine, on ne les voit pas du tout et pourtant le développement est complet. J'ai dit, en parlant de l'oxalate ferreux, que le phototype se trouve développé sitôt qu'il n'existe plus sur la plaque de parties égales en blancheur à celles recouvertes par les taquets qui maintenaient la susdite plaque dans le châssis et que son dos soit gris avec bords noircissants.

Il existe encore une sorte de contrôle arithmétique du développement :

M. Watkins a, en effet, exposé à la Royal Photographie Society de la Grande-Bretagne une méthode qui permettrait de calculer exactement la durée nécessaire à un boo développement. Les essais très suivis que j'ai faits de cette méthode m'engagent à la recommander vivement, aux débutants surtout. Sans vouloir affirmer son absolue exactitude

je me plais ?i reconnaître qu'elle peut être d'un très grand secours.

M. Watkins part de ce principe qu'il existe, dans tout phototype, trois tons principaux d'opacité qui restent en relation constante, quel que soit le révélateur employé. Cette constance ne saurait être modifiée que par la présence d'un voile ou une trop forte addition de bromure.

Donc, si l'on note le temps écoulé entre le moment où la plaque a été immergée dans le bain développateur et celui où les grandes lumières apparaissent, il suffira de multiplier le temps enregistré par un coefficient que quelques expériences préalables auront fait trouver. Gomme point de repère, voici un tableau fourni par M. Watkins :

Si avec 100 cm3 d'eau on a employé :

0,10 gr. d'acide pyrogallique, le coefficient sera 10

ou 0,20 gr. - — 6

ou 0,40 gr. — — 4

ou 0,80 gr. ♦- — 2 1/2

Ainsi donc, si votre bain développement est fait, par exemple, de 100 centimètres cubes d'eau et 0,20 grammes d'acide pyrogallique et que les grandes lumières aient mis trois minutes à venir, vous pourrez sûrement arrêter le développement au bout de 3 X 6 = 18 minutes. Donc le phototype sera retiré du bain quand il y aura séjourné dixhuit minutes depuis le moment de son immersion.

Il y a là vraiment une approximation de temps très commode aussi bien pour le développement rapide que pour le développement lent, dont nous aurons à nous occuper pour l'obtention des instantanées artistiques1.

Quoi qu'il en soit, lorsque le développement est terminé, le phototype, vu par transparence, présentera une image brouillée. Retirez aussitôt la plaque du bain de développement, laissez-la égoutter, et lavez-la abondamment sous un robinet, kfin de la débarrasser de la plus grande partie possible du liquide révélateur contenu dans la couche gélatineuse.