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foi^er de beaux composez, j'entcn, alors que Dieu me fera la grâce de construire Tœuvre dont voyci le project. Et cependant je veux bien que le lecteur sçache que ces excellens poètes que nous avons aujourdhuy, lui en fourniront beaucoup. Mais je ne doute point qu'entre ces compositions les unes ne luy plaisent bien plus que les autres. De ma part je suis d'opinion que quelquesfois (selon les endroits) le monosyllabe ha meilleure, grâce, au bout d'un mot composé, que le dissyllabe, et le dissyllabe que le trissyllabe. Voyla pourquoy Chassevent me plaist fort, et autres qui t)nt ce monosyllabe au bout : aussi Bornemois dict de la Lune : et pourquoy de Mercure je dirois plustost Guidenef que Guidenavire : et de Thyver, Porte froid, que Portefroidure. Toutesfois je ne veux pas faire une règle générale : et qu'ainsi soit, en parlant de ce mesme, je trouve meilleur Aimelyre ou Portelyre que Aimelut ou Portelut. Et c'est pourquoy j'ay dict, Quelquesfois et selon les endroits. Car il n'y a point de doute qu'en quelques lieux les dissyllabes n'ayent pas si bonne grâce : et que les trissyllabes, ou pour le moins si longs qu'ils peuvent sembler trissyllabes, n'en ayent encore moins. Ce que nous devons considérer en ce mesmement que j'ay dict naguère de ce mot Porte flambeaux j qu'il ne sembloit pas estre si agréable à l'oreille que seroit Porteflambeau, car ce qui rend ce pluriel moins plaisant, c'est (à mon avis) la longueur.

Et qu'ainsi soit si parlans du Printemps, nous rappelons PortefleurSy si nous appelons TAutomne Por^e/rwiïs, si nous disons que l'Esté estPor/e^'rams , encore que ces monosyllabes soyent de nombre pluriel, ceste composition ne laisse pas d'estre trouvée douce. Aussi quand on dit du Somme qu'il est Charmepenes (la ryme ne permettant de dire Charmepené) cestuy-ci pareillement semble plus passable à l'oreille que cest autre mentionné cidessus. Au demeui*ant, si ces excellens poètes (l'honneur desquels j'ay d'autant plus en recommandation que je les voy s'efforcer à honorer nostre langage) veulent donner lieu au précèdent advertissement, je les prieray recevoir encore cestuy-ci touchant la discrétion qu'ils doivent avoir en l'usage de tels epithetes : c'est qu'ils se souviennent de ce que disoit la gentile poetrice Corinne : Tr\ chtiri dei sptirtm, alla mr^ holto tm thyla^iù *.

Il me semble que j'ay monstre bien clairement et amplement nos grans moyens d'adjouster richesse sur richesse, s'il ne tient qu'à forger des mots, esquels nous usions de composition : et que nous n'avons faute que de hardiesse : or pensonsnous que les Italiens puissent dire le mesme de leur langage? Dire le pourront-ils : mais le prouver, non. Je sçay bien qu'ils ont des mots com-

1. Plutarchi Scripia moralia, édition Didot, De gloria Athenensitinij I, 42o.

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posez : et mesme qu'ils en forgent quelquesfois. Car il me souvient d'un duquel moymesme suis contraint d'user souvent, Ingannavillano : pource que j'ay une maison aux champs *, possédée au para vaut par un gentilhomme Italien : lequel avoit nommé ainsi le fruict d'un certain poirier : et comme je tien la maison, aussi retien-je ce nom : pour ne pouvoir trouver le propre. Or sonne ce mot comme si on disoit Trompevilain : d'autant que c'est un fort bon fruit, mais n'est jugé tel à la veue, et principalement par les lourdaux, qui n'ont jamais esté curieux de considérer les diverses sortes de poires, et d'ailleurs n'en ont guère veu. Cest exemple est un des beaux que je pourrois amener : et pourtant n'en ameneray point d'autre : mais confessant (comme j'ay desja faict) qu'ils ont des mots composez, et qu'ils en font aussi quelquesfois, j'adjousteray que beaucoup s'en faut qu'ils en ayent tant que nous, et qu'ils soyent de si bonne grâce que les nostres. Car il faut que pour le moins ils m'accordent deux choses : l'une, que tant plus les mots sont longs, tant plus sont malaisez à renger en composition (et c'est pourquoy le langage Alemand, qui les ha courts, est bien fourni de vocables composez)