Bossuet, Sermon sur l'unité de l'Eglise

l'objet de la prédicatiox 339-

g-inant pouvoir faire subsister Tune sans l'autre, et cette autre inconséquence, naïvement blasphématoire, qui suppose à une fable la puissance de produire et de soutenir la vertu. — Mais ici comme partout ailleurs, la vérité pénètre encore moins par affirmation et preuve, que par une attention soutenue à la supposer, à la réduire en action. Nous avons dit plus haut que la morale de la chaire doit être toute religieuse, toute chrétienne. C'était demander qu'on ne la présente jamais sans l'appuj-er à sa base dogmatique, tout comme le sens chrétien exige qu'on n'isole point le dogme de ses conséquences morales. Proclamons les deux éléments inséparables, mais surtout ne les séparons jamais.

Cette alliance raisonnée et manifeste est de rigueur dans l'ensemble de la prédication catholique. Elle paraît l'être aussi dans l'œuvre totale de chaque prédicateur, et l'on concevrait mal qu'un prêtre se fît du dogme ou de la morale une spécialité exclusive.

Nous ne la croyons guère moins indispensable dans la suite d'un ministère, d'une station, le genre spécial de la conférence étant, comme de juste, excepté. Le Symbole ou le Décalogue peuvent avoir la part principale dans le plan d'un Avent et d'un Carême. Mais si le Symbole prédomine, aura-t-on le droit de voir dans la foi confirmée tout le résultat pratique à poursuivre? Et si nous avons emprunté notre thème au Décalogue, il y aurait, ce semble, inconvénient grave à tenir constamment le dogme sous l'horizon.

En descendant toujours, étendrons-nous à chaque sermon l'obligation d'unir le dogme à la morale ? Tout discours sera-t-il blâmable, qui n'aura pas une conclusion pratique déterminée '? En thèse générale, nous inclinerions à préférer qu'il en eût une. Le P. Bretonneau n'a point si grand tort quand il veut que le prédicateur se comporte dans la chaire à l'égard des autres à peu près comme il fait pour lui-même « au pied d'un oratoire et dans la méditation ^ ». Toutefois gardons-nous du rigorisme ; n'outrons