Segregatus in Evangelium Dei. (Rom,, i

salut. Fin souveraine, unique mesure de son attention et de sa condescendance pour les spectacles delà vie. Tel est bien l'homme de Dieu : il se tient au niveau de ses frères, mais seulement pour les élever au sien ; il se fait tout à tous, mais sans autre ambition que de les gagner tous à Jésus-Christ. On le voit, la question de formation oratoire et apostolique se confond en ce point avec la question d'âme et de direction personnelle. Il s'agit, pour le prédicateur, d'étabhr dans sa pensée, dans sa vie, et par là dans tout son ministère pratique, les vrais et justes rapports de la nature au surnaturel, des choses de l'homme aux choses de Dieu.

Qu'il connaisse donc la vie, et qu'il l'observe pour la connaître. Dans cette indispensable étude, la grâce d'état jointe à la prudence le gardera de certaines contagions redoutables. Au reste, il lui serait inutde autant que périlleux de prétendre tout voir par lui-même, et l'on a dit justement que le monde se doit connaître moins par le commerce que par la réflexion ^. Une part de commerce est inévitable, et elle apporte avec soi bien des indices révélateurs. La réflexion s'en empare ; elle les pénètre, les coordonne et les achève en devinant ce qui manque. C'est le triomphe du tact moral, de l'observation sagement dirigée ; et du même coup, cela vaut dispense de bien des expériences peu séantes à la dignité du prêtre. S'il sait réfléchir, quelques vestiges, même trouvés de rencontre, lui permettront de reconstruire tout un ensemble et d'entendre le monde à demi-mot.

Par ailleurs, il ne suffît pas d'observer historiquement le cœur humain et les phénomènes généraux de la vie. Encore faut-il étudier Thomme actuel et son cadre, qui est la vie contemporaine. La nécessité en est évidente; les saints n'y manquèrent jamais, et l'on voit saint François-Xavier, par exemple, prescrire à ses coopérateurs la plus minutieuse enquête sur les peuples à évangéliser ^.