Baruch, iv

du Saint-Esprit*. Non, vraiment, les ressources ne manquent pas à notre zèle, et bien déplorable serait l'inadvertance qui nous empêcherait d'exploiter semblables trésors.

Les Prophètes, modèles littéraires. — Principe : la nature demeure elle-même sous l'inspiration. — Conséquences : 1° nous avons droit d'étudier l'éloquence des Prophètes; 2" ils sont dissemblables et inégaux; 3" ils mettent au service de l'inspiration toutes les puissances de la nature. — Allure libre et spontanée de leur prédication. — L imagination des Prophètes : force dans la brièveté et le contraste. — Multiple usage : achever le détail sensible, — faire saillir les notions du bon sens. — préparer le sentiment, — introduire les conclusions morales. — La sensibilité jointe à l'imagination, le drame. — Impétuosité rationnelle. — L art vrai chez les Prophètes. — L'éloquence d action.

Les prédicateurs de FAncien Testament ont un dernier service à nous rendre; ils nous offrent d'excellents modèles littéraires, en bien des parties du moins.

Mais n'y a-t-il pas quelque irrévérence, quelque ombre de profanation à juger de ce point de vue la parole inspirée? La question sera plus opportune encore à propos de Notre-Seigneur Jésus-Christ; toutefois il nous en coûtera peu de la résoudre dès maintenant.

Le principe de la réponse est dans cet axiome scolastique : toute chose reçue se met à la mesure de qui la reçoit^. Vérité d'expérience universelle et jusque dans les relations de la nature avec la grâce. La grâce, la grâce même gratuite et miraculeuse, ne change pas la nature qui lui sert de support et de réceptacle ; c'est elle qui s'y accommode bien plutôt. Comme la liqueur se moule aux contours intérieurs du vase, l'inspiration, dans sa forme dernière d'expression extérieure et même de conception intime, se proportionne au naturel, au caractère, au tem-