Homélie vi

S.Vl.NT JEAN CHRYSOSTOME 133

y tenir autrement. Les Mages vont à Bethléem voir Jésus ; toi, tu vas au théâtre et qu'y vas-tu voir^?

Telle est hien la méthode : une classe où le maître prélève sur la leçon le temps nécessaire à des avis de discipline; un prône en deux parties, explication de l'Evangile, conseils pratiques sur n'importe quel sujet. Tout cela n'est pas toujours lié, parfilé, académique; mais oîi est le grand mal"? Le discours manque de symétrie, soit; mais le prédicateur a hien rempli tout son rôle et voilà comment la rhétorique est sacrifiée à l'apostolat. La rhétorique, disonsnous, et non pas l'éloquence, car ces homélies en partie double restent la plupart du temps merveilleusement belles, et il y a là, surtout pour le prédicateur ordinaire et chargé d'âmes, une leçon de généreuse indépendance à l'égard des règles communes et du beau parler.

Chrysostome catéchiste, professeur de religion, commentateur de l'Écriture. — Préférence pour le sens littéral. — Interprétation toute populaire. — Le fait biblique. — Les industries aimables du professeur.

Avant tout, nous le savons, Chrysostome est à ses propres yeux catéchiste, professeur de doctrine chrétienne, commentateur de l'Écriture. Par une suite fort naturelle, ses instructions ont une forme spéciale, qu'il n'a pas inventée, mais où il se tient d'ordinaire. Ce sont des homélies, des homélies continues, à travers lesquelles se poursuit, jusqu'à complet épuisement du texte, l'interprétation d'un livre sacré. Dès lors, il faut que la critique ou l'imitation prennent garde de faire fausse route. Juges ou disciples, n'apprécions le maître que dans les morceaux de détail ou, inversement, dans l'ensemble de son commentaire. Quant à chaque homélie prise en soi, libre à nous de n'en point