Non est qua trausire possis. Ibi leneris

donnez-nous nos offenses. Eh bien ! ne le dis pas. Mais que devient alors la parole de l'Apôtre : Si nous prétendons être sans péché, nous nous trompons et la vérité n'est pas en nous ? — Si donc tu te sens mordu au cœur par la conscience de ta fragilité, si l'iniquité abonde partout en ce siècle, dis alors : Pardonnez-nous nos offenses. Mais prends garde à la suite. Tu n'as pas voulu remettre une offense à ton frère, et tu vas dire : Comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés ! — Ou bien tu n'oseras pas le dire? Si tu ne le dis pas, tu n'obtiendras rien ; si tu le dis, tu feras un mensonge. — Dis-le donc, mais que ce soit vérité* » Quel art de rendre une moralité saisissante ! Et n'y aurait-il pas là plus d'éloquence vraie que dans les considérations les plus magnifiques où l'on pourrait s'élever sur la matière?

Une àme aussi expansive ne peut manquer d'avoir à son commandement toutes les ressources du pathétique. Nous l'avons vu plus haut et il est bien superflu d'y insister. Recueillons du moins cette leçon, que l'esprit ne fait point tort au sentiment, que l'on peut être ingénieux et touchant tout ensemble-. Dernier trait qui achèvera pour nous cette brève esquisse de l'éloquence d^4.ugustin.

Fille du génie et du cœur, elle tient de leur étroite alliance un caractère de popularité aimable et toute-puissante. Elle ravit l'intelligence par la finesse ou la profondeur des rapprochements; ample ou serrée au besoin, lente ou rapide, elle nous promène doucement et à loisir sur la route du vrai, ou nous jette vivement en pleine lumière. Elle fait mieux, elle va droit aux âmes, les saisit, les maîtrise, les contraint de vivre, de sentir, d'agir à l'unisson de l'âme noble, ardente, fraternelle, d'où elle sort. Ou plutôt, cette éloquence n'est autre chose que Tâme elle-même, naïvement abandonnée aux auditeurs et passant en eux tout entière. Et voilà le dernier secret de l'art, le