L’AFRIQUE DU SUD

Au mois de novembre, la législation nécessaire pour remplir les engagements contractés à Ottawa, fut votée par le Parlement de l’Union. Une marge préférentielle était introduite pour les

articles suivants : grues, locomotives, aspirateurs, tracteurs, machines à écrire, appareil de T.$. F., souliers en toile eten caoutchouc et quelques autres produits finis moins importants.

Depuis, aucune législation nouvelle n’a été votée et comme il n’y a pas de Commission du Tarif, aucune nouvelle concession n'a été obtenue par l'Angleterre. Cependant, comme nous ke verrons, c'est en Afrique du Sud que l'Angleterre à trouvé le marché le plas élastique depuis Ottawa. Tandis que les exportations de l’Afrique du Sud à destination de l’Angleterre ne semblent pas avoir retiré un grand bénéfice des concessions faites par l'Angleterre à Ottawa. Si l’on exclut l'or, les exportations sud-africaines à destination de l'Angleterre n’ont pas progressé sensiblement.

Cette situation à amené en Afrique du Sud un vif mécontentement. Le gouvernement de l'Afrique du Sud à fait des représentations à Londres et a menacé de s’entendre avec les pays étrangers si les accords d'Ottawa ne lui procuraient pas d'avantages plus grands.

Les discussions entre l’Angleterre et l'Afrique du Sud portent sur le bœuf et la laine. L'Afrique du Sud prétend que l’ Angleterre pourrait lui acheter de plus grandes quantités de ces deux produits. Les Anglais ont répondu que l’Australie et la Nouvelle- Zélande suffigaient amplement à assurer son ravitaillement en laine et que cette laine convenait mieux à son industrie que la laine sud-africaine.

Quant au bœuf sud-africain, il est de qualité inférieure et ne peut se vendre en Angleterre. D’ailleurs la consommation de bœuf est en décroissance. Les Sud-Africains ont répondu que si leur bœuf avait un marché assuré en Grande-Bretagne, il serait possible de faire des emprunts pour améliorer la qualité du cheptel et les installations frigorifiques.

Aucune solution n’a été trouvée à ces difficultés et il faudra

sans doute attendre la prochaine conférence impériale (qui se réunira en 1937) pour arriver à un accord qui ne sera peut-être pas facile.

Une Commission qui avait été nommée pour faire une enquête sur le tarif douanier de l’Union, a remis son rapport, il y a quelque temps. Elle n’envisage pas la question de la préférence. Sa principale conclusion est que le niveau du tarif est arrivé à un point où il ne pourrait être élevé sans causer un préjudice à l’économie sud-africaine.