XIV AVANT-PROPOS

pour les études, c’est le cas du muséé du Caire, classé alors que G. Maspero était directeur général du service des antiquités de l'Égypte. Là se trouvent des collections qui seraient de la plus haute valeur scientifique si des étiquettes détaillées accompagnaient les documents. Le catalogue lui-même de ces collections [Stone implements, volume de 278 pages et de LXIIL planches (1913)] magnifique ouvrage luxueusement illustré, ne peut être presque d'aucun usage à ce point de vue. Mais les séries préhistoriques présentent si peu d'intérêt pour certains conservateurs, absorbés par d’autres études qu’elles sont trop souvent négligées ; d’illustres linguistes, de grands archéologues demeurent encore hostiles ou méprisants pour cette branche de la science, dont ils ne comprennent pas la portée, nè possédant pas les connaissances fondamentales nécessaires pour en appré- -cier les difficultés et la valeur.

On a parfois qualifié l’étude de la préhistoire de Science des ignorants. Bien ignorants eux-mêmes étaient ceux qui ont tenu le propos ; car il ne s’agit plus ici d’une connaissance spéciale, telles la numismatique, l’épigraphie, l’archéologie romaine, grecque ou médiévale, etc., il importe que le préhistorien soit de culture encyclopédique.

La préhistoire, en eflet, s'appuie sur une foule de connaissances dont, assurément, ses détracteurs ne se font qu'une idée bien vague. Ce sont: la Géologie (1), la Géograpliie naturelle (2), la Stratigraphie (3), la Topographie (4), l'Océanographie (5), la Météorologie (6), la Climatologie (7), La Zoologie (8), la Paléontologie (9), la Botanique (10), La Minéralogie (11), la Pétrographie (12), l’Anatomie humaine et l’'Anthropologie (13), l’Ethnographie (14), enfin la Morphologie (15) des instruments primitifs de pierre et de métal. Le préhistorien doit posséder à fond l’histoire de la haute antiquité, les traditions, les légendes. Il doit

Utilité des diverses sciences.

(1) Étude des glaciers, des alluvions, des soulèvements et affaissementis des continents, des ressources minérales, de la formation des deltas, de l'habitabilité des pays aux diverses époques.

(2) Etude des conditions de la vie humaine, des ressources du pays, des voies de migrations, des barrières opposées à l'expansion.

(3) Étude des couches marines et fluviales, de leur succession, des alluvions, des dépôts glaciaires, de la succession des couches dans les cavernes, dans les sites des villes antiques.

(4) Relevés des terrains antiques, des anciens cours d'eau, des canaux artificiels, de la position des sites habités les uns par rapport aux autres.

(5) Étude des oscillations des côtes, des rivières sous-marines, des terres englouties, de l’'avancement des deltas des fleuves.

(6) Son influence sur le climat, ses variations au cours des âges et importance de ces variations sur la vie humaine.

(7) Passage des faunes chaudes aux faunes froides et vice-versa. Conditions de la vie aux diverses époques.

(8) Etude de la faune actuelle en comparaison avec les faunes éteintes.

(9) Etude des faunes éteintes dans les alluvions, les cavernes et les kjoekkenmoeddings, faune malacologique des plages soulevées, des lacs disparus.

(10) Conditions d'existence des animaux et de l'homme, lieu d'origine des plantes, leur diffusion.

(11) Etude des matières employées par l'homme, des minerais, des substances rares, leur provenance, leurs voyages, le commerce en résultant.

(12) Etude des roches éruptives, filoniennes ou sédimentaires employées par l'homme, leurs gisements, leur provenance, leur transport.

(13) Etude des ossements humains de toutes les époques.

(14) Connaissance de la vie des peuples sauvages actuels, mœurs, usages, croyances religieuses, état social, etc..., industries. : y

(15) Différentes industries de la pierre et du mélal, comparaison des types d'instruments préhistoriques et récents, classements.