CHAPITRE VI

L'industrie de la pierre en Extrême-Orient.

Le cadre que je me suis assigné ne me permet pas d'entrer dans beaucoup de détails au sujet des industries lithiques des régions situées à lorient de la Perse. Il me semble cependant utile de dire quelques mots de ces cultures, afin de montrer que ce sont des civilisations secondaires qui n’ont pu avoir d'influence sur celles de l'Asie antérieure et de l'Égypte. L’Extréme-Orient est un monde à part, probablement influencé par un lointain contact avec l’Asie centrale et occidentale et qui parait s’être développé sur lui-même. LS

[. — Les Indes. — Quand, en 1882, j'ai, pour la première fois, visité les musée de l’Inde, ils renfermaient déjà un grand nombre d’instruments de pierre taillée; mais ces pièces étaient dans un tel abandon qu’on pouvait seulement distinguer à leurs formes deux types, l’un présentant l’aspect des coups de poing chelléens de l'Europe, l’autre appartenant à la pierre polie (4).

Depuis quarante ahs les recherches ont été poussées activement par plusieurs membres du Geological Survey et de l’Archaeological Survey, en sorte qu'aujourd'hui nous connaissons, dans ses grandes lignes, la préhistoire indienne. ne

Aux Indes, dans certaines parties seulement de la péninsule, on rencontre à la surface et dans les alluvions des instruments paléolithiques du type chelléo-acheuléen, et les formes moustiériennes qui semblaient faire complètement défaut ont été signalées par Seton Karr comme se rencontrant dans les alluvions de l'Inde centrale. Aucune trace des industries archéolithiques n’a été reconnue jusqu’à ce jour, et il en est de même de la (0) Les premières découvertes de pierres tail- MirRa, Prehisloric Cultures and races of India lées aux Indes ont été faites à Pallavaram, près (Calcutta University. Journ. of the dep. of letters,

de Madras,en 1863, par le Rev. BrucE FooTE. — 1920), dans lequel l’auteur exagère, à mon sens, Consulter le travail d'ensemble de PANCGHANAN les assimilations avec les cultures occidentales.

culture mésolithique. L’homme a done complètement disparu de cette vaste région, lors des alluvions causées par la fonte des glaciers himmalayens et des pluies torrentielles de cette période. Si quelques tribus ont survécu nous n'avons pas encore découvert leurs traces.

Le repeuplement s’est fait, comme dans presque tout l'Orient, par des gens d'industries néolithiques, suivant les archéologues de l'Inde, et cette

Kaboul ©

—.—. Aire des silex quaternaires

&S Gisements d'instruments paléolilhiques

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Fic. 154. — Carte de l'Hindoustan.

phase aurait été suivie par une période d’industrie très développée du cuivre pur, le bronze ne venant que longtemps après et étant faiblement représenté. Il est fort possible, cependant, qu'on soit amené à confondre aux Indes, comme dans beaucoup d’autres régions, la phase néolithique avec les débuts de celle du cuivre, et que le repeuplement ait été effectué par des immigrants possédant une culture énéolithique, la qualité très inférieure des instruments de pierre polie qu’on rencontre dans les diver-

F16.156, — Coup de poing.en quartzite. District du Vieux Kistna, province de Madras. .

Fie, 158. = Coup de poing en quartzite. District de Nellore, province de Madras.

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ses stations montrant une décadence industrielle, plutôt qu'une industrie

de la pierre florissante.

Les instruments paléolithiques se rencontrent en grande. abondance

dans le sud de la péninsule sur le versant oriental des Ghates du Mala-

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