TRANSCAUCASIE DISTRICT DE BORTCAALI. ARMÉNIE RUSSE

À 100 kilomètres environ au sud de Tiflis, commence le large massi montagneux qui sépare la vallée supérieure du Cyrus (la Kourah) de celle de l’Araxe. Ces montagnes sont dominées par de hauts sommets volca-

Fic. 273. — Cisle (Arménie russe).

niques dont le mont Lelwar et l’Alagheuz, qui se dresse au bord de la plaine

d’ Erivan, en face de l’Ararat, sont, au nord et au sud, les deux points culminants. Une grande rivière, la Débéda tchaï, sortant de tes montagnes,

Fic. 274, — Ciste (Arménie russe).

coule vers le Cyrus après avoir traversé des districts d’une très grande richesse en minerais de cuivre, de plomb, d’ argent de zinc et de fer (1). Le silex fait presque complètement défaut dans cette région mais il est

(1) J. DE MORGAN, Miss. Se. au Caucase, t, [, 1889, p. 10.

ni. doués ont :

remplacé sur bien des points par d’épaisses et larges coulées d’obsidienne. , < Û : . à 1 A

C'est en‘1887-1888 que M. Henri de Morgan, mon frère, et moi-même,

avons exploré les sépultures du massif du Lelwar. Nos recherches ont

Fic. 275. — Ciste (Arménie russe),

porté sur un millier de tombes réparties dans plusieurs nécropoles : celle de Cheiïthan-Thag (mont du Diable), celles d’Akthala, près des gisements cuprifères du même nom, d’Utch-Kilissa (les Trois-Eglises) et de

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Fic. 276. — Tombes de l’âge du fer. Nécropole de l'Arménie russe.

Mouçi-Yéri (le Champ de Moïse) voisines des mines de cuivre d’Alaverdi et la nécropole de Gara-Tach (Ja Pierre-Noire), au village de Sadakhlo, dans la vallée de la rivière Khram, affluent du Cyrus (1).

(1) Tous les objets provenant de ces travaux sont au musée de Saint-Germain (don de l'Auteur).

Les sépultures dont nous avons rencontré les types divers se répartissent en quatre classes distinctes : \

1° Le ciste construit en gros matériaux si bien ajustés que fréquemment la terre n’a pas pénétré dans la cavité, de telle sorte qu'en soulevant avec soin la dalle de couverture on voyait le squelette et le mobilier funéraire dans la position même qu'ils occupaient au jour de l’ensevelissement. Le corps avait été couché sur le côté, les membres repliés, ces sépultures sont toutes individuelles ;

20 (fig. 276) Ciste aux parois construites en moellons, mais dont le toit est fait d’une grande dalle ;

3o Ciste construit entièrement en moellons, jadis recouvert d’une voûte

- qui s’est effondrée sous la pression des terres ;