CHAPITRE Il
L'industrie de la pierre polie en Égypte.
Dans mes précédents travaux j'ai désigné cette phase de la culture humaine en Égypte, sous le nom d’éndustrie néolithique ; mais je crois préférable aujourd’hui d'abandonner cette désignation parce que j'en suis arrivé à la conviction que les colons de la vallée du Nil, précurseurs des pharaoniques, comme ceux de la Chaldée et de l’Élam sont venus possédant déjà la connaissance du cuivre. De même j'hésite à employer le terme énéolithique ; expression, industrie de la pierre polie coorrespond donc mieux à ma pensée et ne sera pas de nature à fausser les idées du lecteur.
En réalité la pierre polie est rare en Égypte; et, suivant son emploi, elle correspond probablement à des phases différentes de l’évolution culturale ; mais là encore nous sommes indécis parce que, dans bien des cas, ces différences peuvent étre locales quand il s’agit de haches polies. Nous pouvons affirmer cependant que le polissage des grandes lames appartient à la dernière phase de l’usage de la pierre taillée et que ces instruments étaient encore employés sous les Thinites en même temps que les armes et les outils de cuivre.
Dans les descriptions qui vont suivre je suivrai l’ordre géographique parce qu’il me parait être le plus favorable à l'exposé de ce qu'était la population de la vallée du Nil entre l’époque de la colonisation et celle à laquelle s’ouvre l’histoire.
Les sources de cette phase de la préhistoire égyptienne sont de même nature que celles qui, dans l’Occident de l’Europe, nous ont permis de retrouver les cultures diverses :
4° Stations de surface ;
20 Restes de villages (Kjæœkkenmæddingers), dans lesquels les restes des diverses périodes sont malheureusement mélangés ;
3° Les ateliers et mines de silex pour lesquels la même observation doit être faite ;
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