Exhortations adressées à l’Église

Ce court passage doit être mis à part. Il se distingue nettement de ce qui précède et de ce qui suit, et se relie à l’ordre d’idées du ch. 4 (xo-11). Là se trouvait indiquée l’activité spirituelle, charismatique, spontanée; ici, c’est l’organisation de l’Église, le ministère, l’ordre. Quoique peu explicite, ce texte ne manque pas d’une certaine précision. C’est l’une des sources qui permettent d’étudier le ministère évangélique encore près de ses origines. On en rapprochera en particulier Jacq, $, 14; Act. 14, 23 et 20, 28 qui correspondent à la même situation historique, et toute la 2° ép. à Timothée, dont le discours de Milet (Act. 20) est un admirable pendant. C’est la première forme, rudimentaire, déjà solide, de l’organisation pastorale. On a peine à comprendre comment Renan écrit? : « Les 4 premiers versets du chapitre $ de la Z* Petri excitent quelques soupçons. Ils rappellent les recommandations pieuses, un peu plates, empreintes d’un esprit hiérarchique qui remplissent les fausses épitres à Timothée et à Tite. »

1. Hatch, The organization of the early christian churches, Londres, 1882, traduit en allemand par Ad. Harnack avec des Analecta : Die Gesellschafts ver fassung der christlichen Kirchen im Alterthum, Giessen, 1883; Ritschl, Enéstehung der Altkatholischen Kirche, 1857; Renan, Les Apôtres, 1866; L’Antechrist, 1893; Abbé Duchesne, Les origines chrétiennes (cours autographié); Weiïizsaecker Das Apostolische Zeitaller, 1892; J. T. Beck, Die Pastorallebren des N. T., 1880; Harnack, Dogmengeschichte, t. I, 1886; Holtzmann, Neuteslamentliche Theolovie, 1897; Jean Réville, Les origines de lépiscopat, 1894; Lightfoot, Philippians, (Appendice).