GUILLAUME COUILLARD DE 1632 À 165O

On a déjà dit que Guillaume Couillard hérita de la moitié des propriétés que son beiu-père, Louis Hébert, laissa en mourant. Il possédait une partie des terres de la Haute- Ville de Québec, puis un autre vaste domaine sur la rivière St-Charles.

Nous aimons à citer la copie d'un acte de concession, par lequel, M. de Champlain, au nom du duc de Ventadour, concède au gendre de Louis Hébert une portion de terre de cent arpents, en récompense des services qu'il avait rendus au fondateur de Québec.

" Samuel de Champlain, Capitaine pour le Roy en la marine, et lieutenant de haut et puissant seigneur de Mgr le duc de Ventadour, pair de France, lieutenant général pour le Roy au gouvernement de Languedoc, Vice-roy et lieutenant général au païs de la Nouvelle-France et terres circonvoisines.

" A tous ceux qui ces présentes lettres verront, et en vertu du pouvoir à nous donné par mon dit Seigneur. . . Salut :

" Le premier jour de mars gb. vingt-cinq de pouvoir constitué... tant pour l'administration de la justice comme pour la guerre et peuplement de la

Nouvelle- France jusqu'à ce que. . . y ait été pourvu par mon dit Seigneur V'^ice Roy.

" Pour ces causes et de la volonté que sçavons que mon dit seigneur a, au dit païs, tant pour l'honneur de Dieu que service du Roy, du peuplement et desfrichement des terres, notamment ceux qui sont portés d'une sincère volonté de s'y établir pour toujours, accroistre le nombre des subjects de Sa Majesté ; comme Guillaume Couillard lequel après avoir demeuré au dit païs l'espace de douze à quinze ans, avec y travaillant continuellement, tant par l'assistance qu'il nous a faite aux nouvelles descouvertes qu'aux susdits lieux, luy avons donné et donnons cent arpens de terre pour déserter et ensemencer, en jouir pleinement et paisiblement luy, ses hoirs, lesquels terrains Relleveront du Chasteau ou fort de Québec. Lesquelles je bornai suivant la volonté de mon dit Seigneur le Vice-Roy, partie attenant aux terres de feu sieur Hébert, et autres bornées par le chemin qui va chez les Pères Récollets, avec les bornes que je signalé et mises sur les lieux qui sépare la terre de ce qui est a donner à ceux qui se présenteront à l'avenir. Faict à Québec le vingt juin gbye vingtsept, ainsy signé Champlain, et plus bas. Copie collationnée à l'original par moy, commis au greffe et tabellionage de Québec, soussigné, à la requeste du dit Guillaume Couillard.

Aujourd'huy sept septembre gbye quante.

Signé, M. Piraube."

Je soussigné François Derré sieur de Gan, commis Général. . . suivant le pouvoir à moi accordé. . . veu le dit M. Champlain atteint d'une griefve maladie,

pour ne pouvoir agir. . . j ai pris M. Olivier Le Tardif, commis général au magasin et le sieur Jean Bourdon, . . «et mesuré et arpenté. . . les dites terres. . .

Cette concession fut approuvée par M. Jean de Lauzon en 1651, qui obligea Couillard à donner six deniers de cens par arpent. Plus tard, Guillemette Hébert, devenue veuve, se plaignit à l'Intendant Talon, de l'empiétement que l'on faisait sur son terrain. Dans une requête où elle exposait ses griefs elle ajoutait que vers Tannée 1660, les messieurs de la compagnie ayant voulu bâtir la ville ont obligé Guillaume Couillard à en abondonner une partie près du Chasteau St- Louis, sous promesse qu'on lui donnerait une autre portion de terre. Ce qui eut lieu en effet. On lui donna un certain domaine situé près de l'enclos des religieuses Hospitalières. . .

Sur cette déclaration, Guillemette Hébert fut maintenue dans la possession de son terrain, qui fut me-sure par Jean Guy on du Buisson, arpenteur, sur l'ordre du Gouverneur en date du 7 juin 1668 (i).

Comme on peut le voir par cet acte, la concession que Guillaume Couillard reçut en cette circonstance lui fut donnée en récompense des services qu'il avait rendus à la colonie, depuis son arrivée, et du vivant même de M. de Champlain. Après la mort de ce dernier, le gendre de Louis Hébert eut plusieurs fois l'occasion de se rendre utile aux habitants de Québec. Les quelques documents que nous avons en mains nous montrent encore qu'il jouissait de l'estime et de la considération de tous ses concitoyens. Il semble que sa probité lui valut d'être souvent mêlé aux

(l) Romain Becquet.

affaires du pays, et que, dans les questions en litige, son témoignagfe était justement apprécié.

Le 8 juillet de Tannée 1639, M. de Montmagny, alors gouverneur, lui confia la mission de visiter les terres ensemencées des environs de Québec, pour voir si les habitants pouvaient convenablement attendre le retour de la flotte, afin d'éloigner autant que possible les dangers de la famine.

" Nous Charles Huault de Montmagny, Chevalier de l'Ordre de St-Jehan de Hierusalem, Lieutenant pour Sa Majesté en toute l'étendue du fleuve St- Laurent en la Nouvelle-France. Sur le retardement extraordinaire des navires de MM. de la Compagnie de la Nouvelle- France. Ayans esté requis ce jourd'huy huitième jour de juillet mil six cent trente-neuf, par François Derré Commis-général des vivres en la Nouvelle- France, de députer des commissaires pour visiter les terres ensemencées des environs de Québec, comme aussi les victuailles que les habitants de Québec et lieux circonvoisins ont en leur magasin et leur maison, pour sur le rapport qu'ils nous auront fait pourvoir convenablement à la nécessité et manquement de vivre du païs. Avons pour cet effet commis et députés les sieurs Guillaume Couillard, Hubou, et Nicolas Pivert, auxquels enjoignons de faire très expresses inhibitions et deffenses, de la part du Roy, à tous et chacun les habitants après la visite faite de leurs victuailles et terres ensemencées à ce qu'ils n'aient enlevé, soustrait ou employé par et de quelque manière que ce soit aucune des dittes victuailles, sinon ce qui leur est journellement nécessaire pour la nourriture et entretènement de leur famille.