CHARLES COUILLARD DES ISLETS DE BEAUMONT

Né le I ornai 1647, Charles Couillard eut pour parrain le gouverneur de la Nouvelle- France, Charles Huault, sieur de Montmagny, et pour marraine, Marie- Madeleine, fille de Pierre Le Gardeur et de Marie Favery.

Les Jésuites eurent le soin de son éducation. Un fait, relaté dans le Journal de ces bons missionnaires, nous montre que l'obéissance ne semble pas avoir caractérisé le futur seigneur de Beaumont. On sait qu'à cette époque, la question de la préséance donna lieu à bien des disputes. Mgr de Laval, en sa qualité d'évêque, réclamait, à juste titre, le droit d'être salué le premier. Le gouverneur, de son côté, prétendait au même honneur. Cet état de chose causait un certain malaise toutes les fois que les deux dignitaires devaient paraître ensemble en public Un jour, les Jésuites, voulant donner une représentation dans leur collège, invitèrent Mgr de Laval et le gouverneur. Ce dernier déclara qu'il n'assisterait point au cas où l'on saluerait l'évêque le premier. '' On luy fit trouver bon que les enfants eussent les mains occupées pour ne saluer ni l'un ni l'autre, ce qui s'entend du prologue et de l'épilogue." Charles

Couillard et Ignace de Repentigny, au lieu d'obéir à cette sage recommandation, saluèrent le gouverneur le premier : " ce qui offensa puissamment Mgr Tévêque, que nous taschâmes d'apaiser, et les deux enfants eurent le fouet le lendemain pour avoir désobéi"(i).

Ayant passé quelques années au collège des Jésuites, Charles Couillard se rendit en France, où il s'enrôla dans le régiment de Carignan-Salières. Il en revint avec le grade de lieutenant, puis, en 1668, il épousa, à Québec, Marie Pasquier de Franclieu. Cette demoiselle appartenait à une des plus illustres famille de France. De St- Allais en retrace la lignée depuis Robert Pasquier, vivant en 1356, qui faisait partie d'une compagnie de 27 écuyers sous les ordres du chevalier de Kourtrec. Un des fils de Robert Pasquier fit la croisade contre les Maures, dans les armées du roi de Navarre (2). Plusieurs descendants de ce dernier s'illustrèrent dans l'armée d'Espagne, d'autres dans l'armée française. L'épouse de Charles Couillard était la fille de Pierre Pasquier, sieur de Franclieu et de Marie de Portas. Baptisé le 16 mai '595» le père de Marie Pasquier servit avec distinction dans les guerres de son temps. Ses deux fils, Charles- Pierre et François- Michel, furent des hommes remarquables. Le premier, baptisé le 24 avril 1625, après avoir obtenu le grade de major, fut promu au grade de lieutenant-général du régiment de Broglie.

(1) Lt Journal des JésuUe s..

(2) La famille Pasquier de Franclieu portait ♦* D'azur à un chevron d or, accompagné en chef de deux tôtes de Maures de sable, posées de profil, ayant Chacune un bandeau d'argent, et en pointe, trois fleurs appelées pâquerettes d'or, tigées de même, posées un^ et deux, et mouvante d'un terrain aussi d'or. De St-AUais^ vol. IV, page 88 et suivantes.

Connaissant sa valeur, on lui confia le commandement de la ville de Charleroi, menacée d'un siège par le prince d'Orange. Il mourut à St-Etienne de Brie- Comte-Robert, le 8 novembre 1709, à la suite de 18 blessures, qu'il avait reçues en diverses circonstances, il avait été promu au grade de maréchal des camps et armées du roi (i).

François- Michel, sieur des Bergères, né le 10 avril 1626, ne fut pas moins célèbre que son frère aîné. Il devint maréchal des armées du roi, après avoir été élevé au grade de major et décoré de la croix St- Louis.

La famille Pasquier, outre les nombreux officiers qu'elle a donnés à la France, a fourni encore des religieuses et de saints prêtres. Mais revenons au fils de Guillaume Couillard.

Le contrat de mariage de Charles Couillard fut passé (2) en présence des personnes suivantes : Daniel de Remy de Courcelles, Marie-Guillemette Hébert, Jean-Baptiste Le Gardeur de Repentigny, Le Gardeur de Villiers, Louise Bissot, Marie- Charlotte de Poitiers. Le mariage fut béni par M. Henri de Ber-

(i) Le 30 juin i668, une cousine de Marie Pasquier épousait à Québec, Jean Le Comte, fils de Jean Le Comte et de Marie Perdoux, de la paroisse de Ste-Catherine, de la ville et évêché d'Orléans. Elle s'appelait Marie- Angélique Portas, fille de François Portas et de Marthe de Chamois, de St- Nicolas Deschamps, de la ville de Paris. Ont signé à l'acte de mariage : François Provost, lieutenant, Nicolas de Hautcourt, enseigne, Charles Couillard des Islets Registres de Notre-Dame de Québec.

(2) L'épouse de Charles Couillard, à son contrat de mariage, signe : Pasquière de Franclieu.

Romain Becquet,

nières,le lo janvier 1668 (i). En 1672, Charles Couillard obtenait, sur la rive sud du Saint-Laurent, une belle seigneurie, appelée de Beaumont. Elle comprenait une lieue de terre de front sur une lieue et demie de profondeur. Il se rendit dans son domaine et en commença l'exploitation. Le recensement de 1 68 1 porte à 10 le nombre d'arpents de terre qu'il avait en valeur. Quatre ans plus tard, le premier seigneur de Beaumont avait la douleur de voir mourir son épouse. Marie Pasquier décéda le 22 juin 1685. On l'inhuma le lendemain dans l'église des Récollets. ** Le 23"™'' jour du mois de juin de l'an 1685, demoiselle Marie Pasquier, femme de Charles Couillard, escuyer, sieur de Beaumont, âgée de 45 ans, ou environ, en la maison du sieur Beaudoin, chirurgien, demeurant en la basse- ville, est décédée en la communion de notre mère la Sainte Eglise, après avoir reçu les sacrements de Pénitence, Viatique et Extrême-Onction, de laquelle le corps a été inhumé le jour suivant dans l'église des Pères Récollets de Notre-Dame des Anges, et ont assisté à l'inhumation, le sieur Lucien Boutteville et Anselme Caddé." H. de Bernières."

(I) Le lo"* jour du mois de janvier de l'an mil six cent soixante-huit, après les fiançailles et la publication de deux bans de mariage, d'entre Charles Couillard, fils de feu Guillaume Couillard et de Marie-Guillemette Hébert, ses père et mère, de cette paroisse d'une part ; et Marie Pasquier de Franclieu,, fille de Pierre Pasquier de Franclieu et de Marie de Portas, ses père et mère de la paroisse de St Etienne de Brie-Comte-Robert, diocèse de Paris. Mgr de Petrée les ayant dispensé du troisième ban, et ne s'estant découvert aucun empêchement légitime, je soussigné, curé de cette paroisse les ay mariés, et leur ay donné la bénédiction nuptiale selon la forme prescrite par notre Mère la Sainte Eglise, en présence des témoins connus : messire Daniel de R*"^y» gouverneur pour le roy en ce pays, Jean-Bapiiste Le Gardeur, sieur de Kepentigny, Nicolas Hautcourt, escuyer, enseigne, et François Bissot, tons de cette paroisse.

H. de Bernières.

Plusieurs enfants sont nés de ce mariage ; entre autres: Charles, baptisé le 15 avril 1675. A la mort de son père, il hérita de la plus grande partie de la seigneurie de Beaumont. De plus, en 1713, il fit augmenter ce beau domaine par M. de Vaudreuil, qui lui concéda une lieue de terre de front sur une lieue et demie de profondeur. Le 13 mai 1726, il épousa Marie-Françoise Couture, dont il eut une belle famille. Mais, revenons au premier seigneur de Beaumont.

Après la mort de son épouse, Charles Couillard convola en secondes noces avec Dlle Louise, fille de Guillaume Couture (i) et d'Anne Aymard. Il mourut à l'âge de 72 ans. On l'inhuma le 7 mai 1715, à Beaumont. Il laissait dix enfants de son second mariage. Parmi ces derniers nous devons mentionner Charles, baptisé le 24 août 1695.

C'est lui qui épousa à Saint-Thomas de Montmagny, le 20 octobre 1728, sa cousine, Marie-Madeleine, fille de Jacques Couillard Després et d'Elisabeth Lemieux, dont il eut une belle descendance. Il est l'ancêtre de MM. Louis (2) et Théophile (3) Couillard de Beaumont, de Saint-Thomas.

(1) Nous renvoyons à plus tard les notes historiques que nous possédons sur cet intrépide colon. C'est lui qui fut pris avec le Père Jogues et torturé par les Iroquois. Ayant conquis sa liberté, il revint à Québec où il épousa Anne Aymard. Ses descendants sont très nombreux.

(2) Charles Couillard de Beaumont, époux de Marie-Magdeleine Couillard Després.

I Charles,— Véronique Côté.

II Jean-Baptiste, — Charlotte Couillard Després.

III Louis,— Julie Talbot.

IV Louis, baptisé le 22 mai 1832; — épouse Philomène Boulay.

(3) Charles Couillard de Beaumont, — épouse Magd. Couillard Després.. I Charles, — Véronique Côté.

Nous regrettons de ne pouvoir nous arrêter plus longtemps sur les descendants de Charles Couillard, qui, comme ceux de Louis Couillard, son frère, ont bien mérité de la patrie. " Les Couillard de Beaumont, dit M. G. Roy, ont possédé la seigneurie de Beaumont pendant plus d'un siècle et demi. Ils l'ont ouverte, colonisée, et se sont si intimement mêlés à son existence, qu'il est difficile de faire un retour vers les temps anciens sans rencontrer, à chaque pas, leurs noms ou l'emprente de leur œuvre. Cette brave famille, aux mœurs antiques, qui donna à la patrie ses enfants sans compter, a joué dans la colonisation de la rive sud du St-Laurent, tant dans la région de Beaumont qu'aux alentours de St-Thomas de Montmagny, un rôle qui n'est pas assez mis en lumière par les historiens contemporains. Les rois de France avaient bien compris, eux, le mérite de ces pionniers. Aussi, avaient-ils anobli par des lettres patentes qui nous ont été conservées, le premier seigneur de Beaumont. . ."

Les pages que nous venons de consacrer à la famille de Guillaume Couillard, et à quelques-uns de ses descendants, suffisent pour établir la vérité des lignes suivantes, que le Père Le Clerq écrivait en 1691 : "La postérité de Guillaume Couillard a été si nombreuse, qu'elle compte actuellement plus de deux cent cinquante personnes, et plus de neuf cents

II Alexandre,— Dlle Hentz.

III Fabien, — Marie- Rose Laberge.

IV Thomas,— Célina Collin.

V Théophile,— Aurélte Caron.

qui sont alliées à cette famille, de laquelle quelques descendants ont obtenu des lettres de noblesse, et les autres se sont signalés dans l'ancienne et la Nouvelle- France par des services considérables "(i). Mais revenons à Guillaume Couillard.

(i) Le Père Le Clerq, Premier Etablissement de ia Foy.

Armes de Guillaume Couillaed.

AU CANAI'A 3-'H