CHAPITRE YI

A PREPARATION Dl 1M,AX UK CAMPAGNE (sujfe) LES INTRIGUES DE BIRON

Plnsioiirs motifs incilaiont Biron à juger vicieuses non seulement les combinaisons de son général, mais aussi celles de Dumouriez. Eu premier lieu, son inimitié pour Lafayette qui. beaucoup plus jeune que lui, était lieutenant général déjà ancien et commandait en chef une armée, alors que lui, Biron, n'était encore qu'en sous-ordre'. La j)ensée de voir Lafayette, en dehors de son commandement d'armée, recevoir encore la mission de diriger les opérations offensives, c'est-à-dire déjouer le rôle le })lus important, un rôle qui, vraisemldablement, obtiendrait ii son auteur à la fois honneur et gloire, peut-être le bâton de maréchal de France, était une perspective insupportable à l'esprit jaloux de Biron.

Et depuis une époque déjà éloignée, Lauzun, cédant à ce sentiment mesquin (l'animosité, avait entrepris contre le commandant de laiinée du Centre une campagne acharnée de dénigrement. Nous disons a depuis une époque déjà éloignée ». En réalité, l'inimitié qui séparait ces deux hommes datait de lintervention fran(;aise aux Etats-Unis, expéiHtion au cours de laquelle Lauzun, ennemi de toute supériorité, avait vu

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