AVANT-PROPOS XIII

relatif aux préparatifs de la campagne, à Télaboration secrète du pian d'offensive tramé à rinsu de Rochambeau, par Dumouriez et Lauzun, une partie de ces pièces, notamment les Instructions du 2t avril, avaient été en grande partie publiées dans la Revue de.s Deux Mondes du 15 août 1899, un mois avant que parut le premier numéro de la Revue militaire '.

En ce qui nous concerne, il est important que nous déclarions ici que toutes les citations que nous avons empruntées aux Archives historiques de notre Ministère de la Guerre ont été relevées directement par nous (en 1897-1899) sur les documents originaux et non sur une copie, qui, toute respectable et authentique qu'elle soit, n'a cependant, pour les érudits et pour la critique, que la valeur d'une deuxième main.

Qu'il nous soit permis, en terminant cet avantpropos, d'adresser nos remerciements à notre maître éminent M. Ferdinand Brunetière,leDirec-

1. Voir la. Revue des Deux Moride.-, du 15 août 1891) : le Duc de Lauzun. \nir cf.falcuiont une note dans la Revue mililuire, numéro de sepleuiljre 1S'.)9.

XIV AVANT-lTMl'tiS

leiiriie \a.Hcvuede^- Deux Mondes, qui abicii \oulii nous iiuidcr cl nous engager à persévérer dans la voie quo nous nous étions tracée. Nous adressons de même l'expression de notre gratitude à M. Mailinicn, le laborieux secrétaire des Archives liistoriques de la Guerre, dont la complaisance éclairée a singulièrement facilité nos recherches.

Kl maintenant, jusqu'à quel point avons-nous su réaliser les desiderata de M. Gaston Boissier, avec quel succès sommes-nous parvenus à a|)pliquer les principes qu'il pose? — Ce n'est point à nous de le dire. — La seule chose que nous puissions affirmer, c'est que nous avons écrit notre livre avec conscience et avec impartialité.

Si ces mérites sont les seuls auxquels nous ayons le droit de prétendre, nous conservons cependant l'espoir que la critique saura les aj)précier.

Commaiidaiii de Séiug.nax.

LA PEEMIÈRE INVASION