RESULTATS INTELLECTUELS

Tout ce petit peuple, bien acclimaté, ne forme pas un état dans l’état, imposant ses volontés, transformant les habitudes des paysans comme on l'avait craint un moment pour les foyers trop nombreux. Mais au contraire les pupilles disséminés dans la foule, noyés parmi les paysans, prennent rapidement les façons, le langage des campagnards et: « telle demoiselle au teint délicat et aux manières affectées qui ne voulait pas « habiter une chaumière » est devenue une paysanne au teint hâlé qui mène sans vergogne des « biques » aux champs, et s'inquiète dans un langage qui sent fortement le terroir si le temps sera favorable aux vendanges ou à la récolte des pommes de terre » (Docteur PoïRIER).

Cette transformation commence à la maison adoptive, au foyer, où tout conspire pour faire oublier au petit Parisien ses habitudes antérieures, les tristesses de la vie passée, et se continue à l’école que les enfants fréquentaient plus ou moins à Paris.

Les enfants d'âge scolaire fréquentent assidûment l’école. Ils y trouvent une bienveillance constante de

la part de leurs maîtres. Beaucoup arrivent avec un maigre bagage intellectuel et savent à peine lire, opposant aux premières leçons du maître la force d'inertie et une paresse désespérante: « On est si mal dans une classe à apprendre des leçons ou à aligner des chiffres, quand le soleil luit au dehors et que les oiseaux chantent dans les branches.

Mais bientôt ils font de rapides progrès et souvent prennent la tête de la classe. Si au contraire au début « les petits citadins paraissent avoir plus de brillant et de facilité, ils acquièrent à la campagne les qualités de fond qui leur permettent de bien enregistrer les connaissances acquises » (Docteur P. ARMAND-DELILLE).

L'enseignement théorique que l'enfant reçoit à l’école se complète et s'illustre par le contact direct avec les réalités — les notions abstraites se concrétisent : « Quelle différence, en effet, avec la vie que mène l'enfant dans nos grandes villes. Au lieu de l'atmosphère trépidante des rues surpeuplées et malsaines, le calme, l'air vif et pur, les larges horizons, le chant des oiseaux ! Au lieu des « distractions » de la ville, au lieu du cinéma qu'il fréquente trop tôt et des mille sollicitations de la rue, les jeux, les longues marches à la découverte du pays, l'effort physique, et après ces fatigues un long repos dans le grand silence de la nuit ! » (Comtesse CARTON DE WIaART).

Les habitants de la campagne sont plus proches des bêtes et des plantes de la nature vivante que les