UOpinion publique des 2, 4, 8 et 15 mars

2. h' Opinion publique des 19 décembre 1849 et 17 janvier 1850.

nement. On avait multiplié, au delà de toute prudence, les abonnements de propagande. Le Supplément populaire du jeudi était très onéreux. Un jour vint où il fallut bien s'avouer que les recettes et les dépenses ne s'équilibraient plus. Que faire ? Suspendre le journal au moment où son influence était en progrès, alors qu'il rendait de véritables services ? Il n'y fallait pas songer. Relever le prix d'abonnement ? C'était bien périlleux ; c'était, dans tous les cas, aller contre le but auquel tendaient les fondateurs, qui avaient surtout voulu faire œuvre de propagande.

Adolphe Sala proposa de recourir à un moyen héroïque, a Nous ne pouvons, dit-il, ni supprimer ni réduire les dépenses matérielles , les frais d'employés. Impossible également de ne pas payer les feuilletons et les articles en dehors. Reste la rédaction habituelle. Décidons qu'elle sera désormais gratuite. Supprimons la feuille d'émargement. Que l'honneur de servir notre cause soit notre seul salaire, et travaillons gratis tant qu'il plaira à Dieu. » La motion fut votée à l'unanimité. Alfred Nettement et Pontmartin restèrent rédacteurs en chef.... sans appointements*. Et jamais ils n'apportèrent plus de zèle, jamais ils ne fournirent plus de copie.

Alfred Nettement n'a plus pour vivre, lui et les siens, que ses appointements de représentant du peuple ; il

1. Théodore Muret, Souvenirs et Causeries d'un journaliste, t. i, p. 201.

n'hésite pas à en demander la réduction. Au mois de juillet 1849, de concert avec M. Pidoux*, M. Alfred do Neuville* et quelques autres membres de la droite, il dépose la proposition suivante :

« L'indemnité allouée aux représentants par la Constitution et qui a été fixée à 9.000 francs par l'article 9G de la loi électorale, est réduite à 0.000 francs par an. »

M. Pidoux, dans la séance du 12 juillet, défendit la proposition, qui fut combattue par le général Gavaignac. Après le discours de ce dernier, un formidable cri de : La clôture ! la clôture ! retentit de banc en banc. En vain Alfred Nettement et deux de ses collègues, MM. Léo de Laborde* et Larrabure* réclamèrent la parole. Un vote par assis et levé enterra définitivement cette motion malsonnante.

Le 11 août 1849, l'Assemblée législative, après avoir nommé une commission de permanence, se prorogea jusqu'au 1" octobre.

Tandis que ses collègues allaient aux champs, Alfred Nettement prit ses vacances rue Taitbout, profitant des loisirs que lui créait la prorogation pour collaborer plus activement que jamais à l'Opinion publique.

Peu de jours après la séparation de l'Assemblée, les

1. Pidoux (Marie-Louis-Victor). 1807-1879, avocat à Besançon, représentant du Doubs à l'Assemblée législative.

2. Rioult de Neuville (AUreà-héon, comte), né à Livarot (Calvados), le 22 août 1802 ; représentant du Calvados de 1849 à 1851.