T ION

MAXIMUM

On peut déduire les remarques suivantes :

La pression minima n'est dans aucun rapport constant avec la pression maxima. Elle peut n’en représenter guère que la dixième partie ou en égaler les f.

L’amplitude des oscillations de la pression dans la radiale est donc extrêmement inégale, pouvant aller de 4 à près de 19,5 et cela assez indépendamment du niveau moyen de la pression. Ainsi on trouve une oscillation de 1 1 cent, avec un maximum de 22 et une oscillation de 12 avec un maximum de 14. La moyenne des oscillations mesurée a été de 9.5, la moyenne des pressions maxima étant 15. L'est dire que l’étendue des oscil-

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lalions a représenté en moyenne les f de la pression maxima.

La pression moyenne est dans un rapport un peu plus étroit avec la pression maxima. D’une façon générale, elle en représente de f à f et en moyenne un peu moins des }. Quant à celle du dicrotisme, elle est en général un peu supérieure à la pression moyenne.

Si on s’en tient aux moyennes, on peut donc dire que la pression minima est le f de la pression maxima, que celle du dicrotisme en est les f et que la pression moyenne se tient un peu au-dessous de cette dernière, c'est-à-dire qu’elle est les f de la pression maxima. Et en résumé, si l’on suppose dans un cas donné que la pression moyenne est les f de la pression indiquée par le sphygmomanomètre on parait n’avoir guère de chance de se tromper de plus de 4 en plus ou en moins.

On peut aussi obtenir une indication de la pression minima en se servant comme l’a fait Mosso d’un pléthysmographe et en estimant qu’on a atteint le niveau de la pression minima, au moment où l’aiguille de l’instrument donne les oscillations les plus grandes. Mais l’indication se rapporte alors à la totalité de la portion de membre incluse et non à une artère en particulier.

J’ai essayé d’appliquer cette méthode à la pression de la radiale à l’aide du sphygmomanomètre, en exerçant une compression progressive sur la pelote à l’aide d’une vis et observant le moment où les oscillations transmises à l'aiguille de l’instrument étaient le plus apparentes. Pour que les indications soient manifestes, il faut avoir affaire à une artère dont les battements soient bien accentués. Dans les cas où j’ai pu les obtenir, les

POTAIN

MÉCANISME DE LA PRESSION ARTÉRIELLE

résultats ont été identiques à ceux donnés par l’autre méthode et les ont ainsi confirmés.

On a vu dans le tableau précédent que les oscillations sphygmiques de la pression sont d étendue très inégale. Il était intéressant de savoir si l’on trouverait applicable à l'homme le principe énoncé par Hürthle : que l’amplitude des oscillations diminue à mesure que la pression augmente; si du moins elle se trouverait exacte, chez des sujets divers présentant des pressions inégales. J'ai pour cela dressé le tableau suivant :

Pression moyenne.

Oscillation

Pression minima. .

Oscillation

Pression maxima .

Oscillation. ....

On voit ici que l’amplitude des oscillations n’est dans aucun rapport nécessaire avec la pression moyenne, ni avec la pression maxima, ni avec la pression minima, et dépend apparemment de tout autre chose que du degré de pression existant dans l’artère. Il est vrai sans doute que, si la pression s’abaissait sans que rien autre changeât, l’amplitude des oscillations augmenterait comme l'a dit Hürthle. Mais il reste ce fait établi : que l’amplitude exagérée des pulsations indiquées par le sphygmographc n’est pas un indice suffisant de la pression basse J’aurai à en citer par la suite de nombreux exemples1.

De la pression dans les différentes artères. — La radiale a été de tout temps l’artère assignée de préférence aux

1. Voir la fig. 18, p. 80 cl la noie additionnelle de la page 142.

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observations sphygmiques, pour ces diverses raisons : qu’elle est facile à atteindre dans une notable étendue de son parcours; qu'elle repose sur un plan assez résistant, où on la peut aisément comprimer ; qu’elle a un volume suffisant pour que ses battements soient distinctement perçus. C’est sur elle presque exclusivement qu’ont porté les explorations du professeur v. Basch et des médecins qui depuis, se sont servis de ses instruments pour étudier la pression artérielle. C’est à elle que se rapportent presque toutes les mensurations que je vais relater. Toutefois il est deux autres artères auxquelles on peut assez facilement appliquer le sphygmomanomètre. Ce sont la temporale et la pédieuse. Mais leur exploration n’est pas toujours utilement praticable; ces artères ayant chez certains sujets un volume extrêmement réduit et par suite des pulsations à peine sensibles. Elle est d’ailleurs peu commode. Enfin si pour les temporales on peut jusqu’à un certain point négliger la récurrence, il importe au contraire beaucoup de s’en préserver quand il s’agit de la pédieuse, vu ses larges communications avec l’arcade plantaire; or, l’espace manque pour comprimer aisément cette artère, et on ne le peut bien qu’avec le secours d’un aide.

Faite avec soin et dans des conditions favorables, l’exploration sphygmomanométrique appliquée à ces artères peut néanmoins fournir des résultats fort intéressants pour la physiologie du système circulatoire; elle peut exceptionnellement aussi rendre quelques services en clinique, lorsque l’examen des radiales n’est, pas possible, ou qu’on a intérêt à rechercher les indices d’une altération locale du système artériel. Mais les chiffres ainsi obtenus ne sauraient entrer en comparai-

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son avec ceux fournis par les radiales. La pression du sang n’est en effet pas à beaucoup près égale, comme nous l’avons vu plus haut, dans les différents points du système artériel et diffère en ses diverses parties, pour les raisons jadis énoncées par Marey.

Chez deux veaux, Volkmann a trouvé entre la pression de la carotide et celle de la métatarsienne une différence de 19mm,Hg; Ilürthle sur un chien, une différence de 28 millimètres entre la carotide et la linguale, de 52 millimètres entre la crurale et la carotide; Pick, une différence de 58 millimètres entre 1 aorte et la tibiale.

Ces différences, le sphygmomanomètre permet de les constater aisément chez l’homme dans les artères où il se peut appliquer : c’est-à-dire la radiale, la temporale et la pédieuse.

Chez un adulte, par exemple, j’ai trouvé dans le décubitus dorsal 19,5 à la radiale, 12,5 à la temporale, 17 à la pédieuse. Chez une jeune fille dans les mêmes conditions, les chiffres étaient 16,5 pour la radiale, 5,5 pour les temporales.

Ces différences on les retrouve chez tous les sujets dont on explore les différentes artères. Mais il n’existe aucun rapport constant entre les chiffres donnés pai elles et on ne saurait conclure avec exactitude de ce que l’on constate dans l’une à ce qui doit exister dans les autres. Ce rapport varie d’ailleurs sous l’influence de conditions multiples que nous aurons a étudier, notamment des changements de situation du corps et des membres.

La pression n’est même pas toujours égale dans les artères homologues des deux côtés : les deux radiales,

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les deux temporales ou les deux pédieuses. Les différences qu’on y trouve peuvent être permanentes et résultent alors des inégalités que présentent le calibre ou la résistance des parois, soit dans 1 artère explorée, soit dans le tronc artériel d’où elle émane, soit à la périphérie. Elles peuvent être passagères. En ce cas, elles se rapportent évidemment à des variations de la contractilité vasculaire.

Ayant comparé avec quelque suite les deux radiales chez deux sujets en parfait état de santé, j ai trouvé qu il y avait très souvent quelque inégalité entre elles et que pour peu que la vaso-motricité lût mise en jeu soit pai des changements de température, soit par des mouvements, soit par l’alimentation, le rapport entre les deux artères variait notablement. Pour l’un et 1 autre des deux sujets, la pression la plus forte se trouvait tantôt à droite, tantôt à gauche, et aussi souvent d’un côté que de l’autre. La différence ne dépassait généralement pas i centimètre, mais elle se trouva à plusieurs reprises de 1 et même 2 centimètres. *

Ce serait donc une très grande erreur de croire que la pression constatée dans la radiale représente fidèlement celle qui règne dans d’autres parties du système artériel ou se trouve dans un rapport nécessaire avec elle. De même les variations que nous y constatons n’entraînent nullement la conséquence qu'il s’en produise de semblables et égales dans les autres artères. Elles ne supposent même pas nécessairement des variations de même sens. Les recherches poursuivies surtout en ces derniers temps par le D' Fr. -Franck sur les circulations locales chez les animaux ont mis merveilleusement en lumière l’autonomie et l’indépendance relative des circulations;

MÉCANISME DE LA PRESSION ARTERIELLE

qu il s’agisse d’organes différents ou de portions diverses de la périphérie.

Elles ont montré non moins manifestement les influences que ces circulations exercent les unes sur les autres soit par voie réflexe, soit par voie de dérivation vasculaire.

C’est sur le principe de cette influence réciproque des • diverses circulations locales qu’a toujours été fondée en médecine la méthode dérivative dont les effets sont souvent si évidents. On pensait autrefois les comprendre aisément en imaginant que le sang, accumulé dans la partie où l’on provoque une fluxion, étant soustrait en quelque sorte au reste de la circulation, la pression artérielle devait diminuer et la partie malade se trouver soulagée d’autant. Mais, depuis qu’il a été constaté qu’on peut extraire des vaisseaux près de la moitié du sang qu’ils contiennent sans que la pression artérielle se modifie sensiblement, cette explication n'est plus admissible. Et, comme ces faits sont incontestables, il faut bien croire qu’ils s’expliquent autrement. On ne saurait plus guère les concevoir que comme résultant d'une influence réflexe réciproque des territoires vasculaires.

Il est bien vrai que celte influence-là a été contestée; notamment par Stéfani (Arcli. ital. de Biol., XX, 91-109, 1895). Mais la démonstration qu’en a donnée Delezennc (i Comptes rendus de l'Ac. des Sc ., CXXIV, 1897) ne laisse vraiment aucune place au doute. Cet auteur, ayant mis deux animaux en communication vasculaire réciproque de telle façon que les membres inférieurs de 1 un fussent irrigués par le système vasculaire de 1 autre, constata que tout changement de pression provoqué dans la circulation des membres inférieurs réagissait manifcs-

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tement sur la circulation de la tête et des membres supérieurs du premier, quoiqu'il n’y eût aucune communication vasculaire entre les membres inférieurs et la partie supérieure du corps. Ceci ne pouvait se pioduiie que du fait d’un réflexe provoqué par la fluxion ou la défluxion des membres inférieurs, c’est-à-dire partant du système vasculaire lui-même. Et cela fait comprendre comment de très faibles modifications dans le régime circulatoire de certaines régions, comment de très petites pertes de sang produisent parfois des effets dérivatifs si considérables. Comment d’ailleurs le choix du lieu où, dans un but thérapeutique, on provoque artificiellement ces modifications circulatoires locales n'est pas aussi indifférent, que les précédentes théories auraient porté à le croire, si les données de la pratique médicale ne s'y étaient formellement opposées.