Duchesne, HA., I, p

2. Lightfoot, AF.?, P. I, 1, p. 32, n. 51, tout en laissant dans son

chrétiens, c’est entendu, et les Romains aimaient assez la mise en scène réaliste des épisodes de la mythologie qui s'y prêtaient', mais on ne voit pas bien à quels supplices épouvantables pouvaient bien donner lieu l’histoire de Dircé et celle des Danaïdes ; cette dernière surtout. Or, si on écarte les deux mots, sous l’obscurité desquels on croit reconnaître une allusion claire aux raffinements de barbarie imaginés par Néron, notre texte ne nous apporte plus qu’une attestation générale ef sans précision du lieu ni du temps, de tourments soufferts pour la foi par des chrétiens courageux. Que ces martyrs soient surtout des Romains et des Romains du temps de Néron, je n’en doute pas; mais quiconque est partisan de l’extension de la persécution de Néron hors de Rome et croit à une vraie persécution sous Domitien, en devra douter. On objecte, il est vrai, le y Ai (parmi nous) qu’on entend « parmi nous, Romains?, » maïs il n’est pas sûr que l’auteur n’ait pas voulu dire « parmi nous, chrétiens ; » ce nous n’enfermerait-il pas tous les chré-

texte Auvalôes xai Aipuar qu'imposent toutes les autorités, lirait volontiers yuvaines (vedvidec, natôloxai), c'est-à-dire « des fermes, des enfants, des petites filles, » ce qui donne un sens satisfaisant, dont on trouve des équivalents chez Min. Félix, Octavius, 37; pueriet mulierculae nostrae cruces et lormenta, feras et omnes suppliciorum terriculas, inspirata patienlia doloris inludunt; et chez Augustin, Sermo,CXLIIT : non solum viri, sed etiam purri et puellae martyres vicerunt. On à proposé diverses autres conjectures moins satisfaisantes ; on les tronvera dans Lightfoot, Loc ..cit.

4. Seut., Nero, {1 et 12; Tertul., Apol., 15; De pudicilia, 22; Martial, Spect., 21; Marquardt, Le culte chez les Romains, I], p. 232.