Lipsius, AAG., II, p

4. Hist. nat., XVII, #4; Vetustior autem urbe in Valicano ilex.….

que, » qu’il rapproche des jardins de l’empereur, sert aux exécutions de 64, et sur ce qu’il est vraisemblable que Pierre ait péri avec les autres victimes de la persécution ; mais, en réalité, ils n’expliquent pasle mot Vaumachie. Ni les textes, ni les fouilles ne nous offrent la moindre trace d’une Naumachie, c’est-àdire d’une piste que l’on pouvait emplir d’eau pour y donner un spectacle naval, dans les jardins de Néron‘, « sur la colline. » Tout au plus peut-on attribuer à Domitien, en 89, l'établissement d’une piste de ce genre, au pied du Vatican?, à portée du Tibre. La difficulté est insurmontable, à moins de consentir à désigner du nom de Naumachie tout l’espace compris entre la basilique de Saint-Pierre et le château Saint-Ange, ou d'accepter que, vers le temps de la rédaction de nos apocryphes hagiographiques, on donne ce nom à une partie des anciens jardins de Néron*; mais ce sont là de simples hypothèses, que rien ne garantit. Il se peut très bien qu’on ait d’abord parlé de la mort de Pierre à Rome, sans dire où il avait péri (ubi damnatorum locus erat, dit encore le Pseudo-Marcellus); lorsqu'on cherche une place convenable pour placer sa mise en croix, le Vatican semble tout indiqué‘. Quand, au m° siècle, Caïus parlait des frophées des Apôtres au Vatican et sur

1. Jordan, Topographie der Stadt Rom; réed. de Huelsen, Berlin, I, 1907, in-8.

2. Fabia, Naumachie, ap. Dict. des Antiq., de Daremberg et Saglio.