Zeller, La légende, p. 79 et ss

2. Il n’y a aucune attention à accorder au témoignage de Métaphraste, qui fait prêcher les deux Apôtres ensemble, à Rome, durant cinq ans. Cf. Harnack, Chron., I, p. 709.

Galates nous le montrent plusieurs fois en Orient? On connait la réponse; j'en emprunte la formule à l'abbé Provenaz : « Quelle que soit la durée de l’épiscopat romain de S. Pierre, on ne l’exige pas ininterrompue : il pourra quitter la Ville lorsque l’exigeront la prudence et les besoins de sa vaste administration. » N’a-t-il pas à sa charge « le soin de toutes les Églises et la foule d’affaires quotidiennes dont parle S. Paul, IE, Ep. ad., Cor., XI, 28? » Je n'insiste pas sur les anachronismes invraisemblables quesupposent pareilles expressions et je n’en retiens que le fonds : Pierre s’est absenté quand Claude l'a expulsé, ou quand il lui a fallu aller présider le Concile de Jérusalem, mais il est monté sur le trône épiscopal romain 25 ans avant sa mort, et, durant 25 ans, on l'a considéré comme le légitime pasteur de l’Église romaine ?,

Or, l'affirmation de cet épiscopat de 25 années se présente à nous sous deux versions différentes. Suivant l'une, les années comptent à partir de J’Ascension ; si donc on place cet événement en 30, Pierre doit mourir en 55. Suivant l'autre, il convient de faire partir les 25 ans d’une date ultérieure, probablement de Ja dispersion des Apôtres.

4. Provenaz, S. Pierre, p. 3, Remarquer d'ailleurs que dans le passage allégué de II Cor., ce n'est point de Pierre, mais de luimême que parle Paul quand il dit : 3 émioraois pot ñ xaô'fuépav, À Léciuvz racy tv Éxxno:@v. On pourrait s'y tromper à ne lire que la phrase de Provenaz.

2. J. Guiraud, Quest. d'hist., p. 216 : « Du jour où (Pierre) était entré à Rome, il n'avait pas fait vœu de n'en pas sortir. »

La première version nous est présentée par le Catalogue libérien. L'auteur annonce qu'il va donner la liste des évêques de Rome, avec référence aux empereurs contemporains et il écrit : « Et après son Ascension (celle du Christ), le bienheureux Pierre reçut l'épiscopat.…. Pierre, vingt-cinq ans, un mois, huit jours. Il fut aux temps de Tibère César, et de Caïus, et de Tibère Claude et de Néron, depuis le consultat de Minucius et Longinus, jusqu'à celui de Nérin et Verus!; » c’est-à-dire de 30 à 55 ; il aurait donc subi le martyre en 55. Devant un renseignement en apparence si précis de graves critiques restent perplexes?, parce qu'ils voient son origine dans la Chronique d’Hippolyte, rédigée vers 235 et qui dépendrait ellemême de listes épiscopales romaines, datant, au plus tard, de la fin du ° siècle. Nous avons eu déjà occasion de dire que le rapport entre notre Catalogue et Hippolyte pouvait sembler aujourd’hui moins étroit, depuis que la découverte d’un fragment de la Chronique du second a permis une comparaison précise*. En dehors de ce soutien qui se dérobe, le témoignage du Catalogue libérien ne rencontre que contradic-

4. Duchesne, Lib. pont., I, p. 3... et post ascensionem eius beatissimus Petrus episcopatum suscepit.…. Petrus ann. XX, mens. uno, d. VIII. Fuit temporibus Tiberii Caesaris et Gai et Tiberii Claudi et Neronis, a cons. Minuci et Longini usque Nerine et Vero. En lisant M. Vicinii au lieu de Minuci, Nerone au lieu de Nerine et en reconnaissant Antistius Vetus sous le nom de Verus, on retrouve les consuls de l’année 30 et ceux de 55.

2. Duchesne, Lib. pont., I, p. VII et s.; Harnack, Chron., I, p.150; Dufoureq, Gesta mart. rom., I, p. 104.