LE PAI'E ZOZI.ME

Jérusak'in. l*élagc se tira d'affaiiu dans un synode, tenu en 4 15, an moyen d'une déclaration vague; mais les esprits continuaient à s'échaufler, et il dût paraître devant un concile assemblé à Diospolis, en Palestine. Comme il connaissait plus d'un tour, il commenra par réprouver une partie des propositions de Célestius (ju'on lui imputait, et adoucit le sens de • juelques autres par des expressions équivoques. Sa connaissance de la langue grecque l'aida beaucoup eu celte circonstance, ses adversaires, les Occidentaux, ne connaissant (]ue le latin. Le concile finit par l'absoudre et Tadmit àda conmiunion de TEglisc.

Pelage et ses partisans regardèrent le résultat de ce concile comme uu véritable triomphe, et se permirent des incendies, des meurtres, le pillage et autres injustices contre les amis de saint Jérôme. Saint Augustin démontra que l'hérésie avait été formellement re jetée par l 's Pères de ce concile, et que Pelage les avait trompés par ses subterfuges et ses mensonges ; que, du reste, il ne fallait pas confondre l'absolution de Pelage avec l'approbation de ses erreurs. Il écrivit aussi au Pape Innocent I, pour l'informer des ruses du moine hérésiar- ([uc, et le prier de rendre un jugement définitif concernant les doctrines nouvelles. Cette lettre était la confirmation de celles qu'avaient écrites au même Pape les évoques de deux conciles, réunis à Carthnge et à Milève (410) pour traiter la môme question.

Le Pape Innocent I répondit à ces lettres synodales par trois rescrits, dans lesquels il donnait sou apnrpbaliop à la doctrine des conciles d'Afrique, et

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réprouvait le livre de Pelage comme hérétique. Ce fut après cette décision que saint Augustin prononça ces paroles si remarquables dont Técho a traversé les siècles : « Deux conciles ont envoyé leurs décrets au Siège Apostolique ; ils y ont été confirmés; la cause est finie : plaise à Dieu que l'erreur le soit aussi!» Toutefois le Pape ne crut pas devoir se prononcer sur le synode de Diospolis. (i) Puis il manda à Pelage de se présenter aussitôt que possible à Piome. Sans tarder, le moine hérétique envoya au Pape sa profession de foi [Llbellus fidei), accompagaée d'une lettre. Malheureusement le saint Pontife venait de mourir, et ces documents furent remis à son successeur Zozime.

Célestius vint lui-même à Rome pour y apporter sa profession de foi, et pour y plaider sa cause. Tous ces documents étaient remplis d'expressions équivoques ; il y était question de la grâce divine, du péché originel, et il ne manquait pas de manifester une grande soumission à TEglise ; le tout avait une apparence d'orthodoxie parfaite.

Après une entrevue sérieuse avec Célestius, et dans laquelle ce dernier exposa sa doctrine d'une manière encore plus catholique, avec force protestations d'obéissance à son autorité, le Pape Zozime en vint à la conclusion, que les évoques d'Afrique avaient été trompés par les faux rapports

(1) " x^on possumus illorum nec culpare nec approbare jud:« cium, cuin nesciamus iitrum vera sint gesta, aut si vera sint, illiim constet magis subterfugisse quapi se tota veritate purgasse," (Ep, 183, 4.)

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d'iioiiiiiii's Uii'l)ulciiLs et exagérés, et il éciivil dan.-> ec sens à ces prélats, les conjurant de conserver la charité et la concorde.

Il n'avait cependant pas voulu absoudre de suite l^él'ige et Célestius ; il accorda un délai de deux mois, alin (jue les prélats eussent le temps de lui faire leurs observations, s'ils le jugeaient à propos. Ces évèquiîs, étonnés de la nature de ce rescrit, virent bien ({ue Gélestius avait usé de fourberie et de mensonge. Ils se réunirent au nombre de deux cent quatorze (UT), et représentèrent à Zozime tous les subterfuges, dont ces hérétiques se servaient pour abriter leur erreur, et demandèrent qu'il exigeât d'eux une rétractation publique et claire de leur doctrine sur la grâce et la liberté. Un mois plus tard, ils publièrent neuf canons portant condamnation de cette hérésie, en même temps que l'empereur bannissait de Rome tous les pélagiens. Gélestius, voyant que ses mensonges avaient été découverts, avait déjà pris la fuite.

Le souveran Pontife soumit toute cette affaire à un nouvel examen, et, s'étant convaincu de la mauvaise foi de ces hérésiarques, il rendit, en il8,une sentence {ephtola traclaloria) qui confirmait tout ce qui avait été fait et décrété contre les pélagiens. Cette sentence fut envoyée à tous les évoques d'Occident pour être souscrite par eux.

On ne sait trop où moururent Pelage et Célestius, mais, ce qui est indubitable d'après l'histoire, c'est que leur doctrine, une fois frappée des anathèmes de FEglise, s'éteignit rapidement.

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Le grand évèque d'Hippone, saint Auguslin, fut le plus ardent défenseur de la vérité dans toute cette lutte. La liberté humaine aidée, mais non détruite par la grâce divine, qui est nécessaire : telle fut la doctrine qu'il exposa avec lucidité dans une foule d'écrits. Aussi a-t-il mérité le surnom de Docteur de la grâce. C'est l'une des plus brillantes intelligences de ce siècle ; ses talents et ses vertus ont fait l'admiration de tous les âges.

Messieurs, les adversaires de Tinfaillibililé des Papes se sont prévalus de cette controverse pélagienne, pour affirmer que le Pape Zozime avait contredit la doctrine d'Innocent I, et que par conséquent l'un ou l'autre a dû errer, et n"èire pas infaillible. Mais quelques courtes remarques suffiront pour faire disparaître cette apparente contradiction dans la doctrine des deux Pontifes.

D'abord peut-on dire que le Pape Zozime, dans ses deux lettres aux évéques d'Afrique, a donné une définition ex cathedra^ A-t-il, en sa qualité de chef de l'Eglise, proposé une doctrine comme devant être tenue par l'Eglise universelle ? Evidemment non. Il ne change absolument rien à la sentence rendue pa'r Innocent I ; il ne définit rien de nouveau. Aussi entre l'Eglise d'Afrique et le Pape Zozime n'est-il question que des personnes, et non pas des doctrines ; personne ne revient sur le jugement d'Innocent I. Il ne s'agit plus de savoir si la doctrine pélagienne est vraie ou fausse ; tous les catholiques la considèrent comme hérétique. Mais Zozime, entendant les beaux sentiments exprimés par Célestius, pensait