HUITIEME LEÇON

SAINT GREGOIRE Yll ET bON iîIECLE.

Influence du clergé sur les Barbare?. Le pouvoir temporel des Papes et le Saint-Empire rojiiain. Les investitures. Xaispance et éducation d'Hildebrand. Son séjour à Clun}'. L'évoque de ïoul ou Léon IX. lulluence du jeune moine. Il est élu Pape et prend le nom de Grégoire YII. L'œuvre de toute sa vie fut d'ussurer l'indépendance de l'Eglise. Il ceîèbre des conciles, à Home, contre la simonie et lincontinence. Le Pape est fait prisonnier : les Komains le font mettre en liberté. Entrevue des légats pontilîcaux avec Henri IV. Conciliabule de "Worms. L'empereur est déposé et excommunié ; ses négociations avec les princes électeurs. Le Pape part pour Augsbourg ; son entrevue av^c Henri à Caaossa. L'empereur viole ses promesses. Eodolphe de Souabe est élu empereur, il succombe dans la bataille de l'Elster. Hermann de Luxembourg. Siège de Rome par Henri IV. Il s'empare de la ville, et en est chassé par Robert Guiscard. Grégoire meurt à Salerne. La justice de sa cause dans la querelle des investitures. Le célibat ecclésiastique. Le pouvoir cx.ercé par let, Papes sur les souverains du moyen-âge n'était pas une usurpation.

Messieurs,

L'éducaliuii des peuples se fait toujours avec lenteur ; elle est l'œuvre des siècles. C'est ainsi que les nations barbares, qui s'étaient précipitées sur lEurope, comme un torrent dévastateur, conservèrent longtemps leurs mœurs rudes et sauvages.

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F^oui- quiiii peuple acquière une vraie civilisation, il faut que les sentiments chrétiens cVordre, d'équité, de soumission à rautorilé s'emparent d'abord des individus et se traduisent ensuite daus les lois, les mœurs, les coutumes de la société tout entière, dette lieureuse métamorphose ne s'opère qu'avec le temps. Le christianisme adoucissait peu à peu le caractère féroce de ces peuples nouveaux, eu. infiltrant dans les âmes les idées de mansuétude et de fharité chrétiennes. Mais avec la rudesse primitive de ces fiers entants du Nord, on trouvait un indomptable courai^e, une énergie invincible; chez eux, l'ardeur était grande pour le bien comint} pour ie mal ; l'Eglise s'elïbrça de lui imprimer une sage direction. Ou voyait quelquefois de ces Barbares, qui avaient été le iléau de la société, le scandale et l'opprobre de leurs concitoyens, renoncer tout à coup à leurs désordres, se renfermer dans un cloître, et consumer le reste de Wnv vie dans \(^> austérités de la pénitence.

Cependant la masse du peuple conserva très-longtemps l'esprit d'indiscipline, l'amour instinctif d'une vie aventureuse, l'éloignement le plus profond pour l(.\s sciences et les lettres; leur gloire consistait ù se distinguer par la force physique, à vaincre un vigoureux adversaire, à briller dans les tournois. La grande dilliculto était de leur faire comprendre la supériorité de Tespril sur la matière, de l'àme sur hî corps; de diriger les intelligences vei's des sphères plus élevées ; de modérer cette ardeur guerrière qui ne pouvait souffrir le repos ; de mettre leur con-

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duiLe eu harmonie avec leur foi, et de les passioaner pour les choses grandes et véritablement nobles.

C'était là Tunniense lâche qu'avait à remplir TEglisc, lâche dont elle s'acquitta avec le zèle et la prudence que son divin Fondateur ne manquajamais de lui communiquer. Elle fonda de nombreuses écoles dans tous les endroits les plus importants; les prêtres, les archiprétres et les évèques étaient chargés de former les jeunes gens à hi vertu et de les préparer à Télat ecclésiastique. Les institutions monastiques, — puissantes auxiliaires du clergé séculier dans ce rude labeur, — furent les asiles sacrés où se réfugièrent, au milieu de la barbarie universelle. ies sciences, les lettres et la religion ; c'est dans leur sein (jue se conservèrent les riches trésors de la littérature profane et ecclésiastique, et que les enfants des princes et du peiH)!e puisèrent la culture inteb le du elle et morale.

L'infhiL'Uce des évoques devint inunense ; elle était due sans doute, en grande partie, à la sublimité de leur caractère, à leur esprit de justice et à leur vie exemplaire ; mais on ne peutnierque leur savoir ait ronlribué aussi à les porter à la tète de la société; It'ur supériorité ii-tcliectuelle était reconnue de tous. Cl leur conciliait la confiance générale. Certes, ce ]);'Uvoir n'éjait pas une usurpation ; la force môme des choses lui avait donné naissance. Les Barbares Vf!! lient d'eux-mêmes se. fixer de préférence auprès (It s evéchés et des abbayes, pour y trouver protection ; ils devenaient leurs heureux vassaux. Les

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moine?, — ces grands défricheurs de rEuro[»e, — leur a^tprenaient à travailler, à cultiver la terre, à bâlirde? maisons, à former une colonie ; ils les soustrayaient; peu à peu à leu:? superstitions, à leurs erreurs, à leur férocité native, à leurs instii-icts de rapine ; ils les attachaient à leur nouvelle patrie, ets'eilbrçaient d'en faire des chrétiens sincères, des citoyens honnêtes. Inutile de dire le travail colossal que coûta au clergé cette transformation des Barbares, ce qu'il faillait de ])alience pour tailler ces pierres brutes, et m faire la Jérusalem chréliennfj qu(.> nous admirons anjoui'd'hni.

A la tête de tous ces apôlres de la vraie civilisation, se distinguaient les souverains Pontifes. Sans leur constante protection, que serait devenue la malheureuse Italie ? L'empire d'Occident était tombé f^ous les coups redoublés des Barbares ; TOrient était au pouvoir de princes faibles, corrompus et partisans de toutes les erreurs.- Bien loin de venir au secours de Rome, de l'Italie et de l'Europe ensanglantée, ils ne pouvaient même passe défendre chez eux contre les Perses et les envahissements des Arabes; ils ne songeaient ([u'à exiger de forts tributs, et à persécuter les Papes et les chrélions fidèles de rOccident : véritables monstres qui s'allacjuaient à l'Eglise, leur mère, et à son chef qui leur avait toujours été dévoué, et qui les avait l'aiU ce (]u'ils étaient.

Les Lombards pillaient, ravageaient, brûlaient tout sur leur passage. Les Papes firent des instances réitérées auprès des empereurs d'Orient, pour en

obtenir du secours et pour leur conserver ce beau pays; aucun secours no viut. Après trois siècles de souffrances et d'abandon, il n'était que juste d'aller chercher ailleurs une protection qu'on ne pouvait plus attendre de Conslantinople. On la trouva chez la VcCillante nation des Francs. Pépin et Charlemagnc se montrèrent toujours les ardents défenseurs de la Papauté et de l'Eglise Romaine ; tout plia devant eux, et ils rendirent ou donnèrent à perpétuité à saint Pierre, à l'Eglise Romaine et à son chef, toutes les villes conquises. En reconnaissance de ce bienfait, le Pape Léon III mit la couronne impériale sur la tète de Charlemagne, dans la basilique de Saint- I^ierre, le jour de Noël de l'an 800. Il constituait, par cet acte de son autorité, le Saint-Empire romain^ qui ne donnait à Charlemagne aucun droit sur Romo et sur les territoires circonvoisins, mais qui lui imposait plutôt un devoir, celui de prendre la défense, même à main armée, s'il en était besoin, du l^ape, de l'Eglise et des Etats Romains. Il devait être le principal évéque du dehors, le glaive do l'Eglise ; en échange, il devenait le premier dans la famille des rois. Il n'avait pas le gouvernement de ces provinces, mais seulement la défense et la protection, et il ne lésait en rien l'indépendance native du souverain Pontife^ seigneur temporel des Romains. « La monarchie pontificale, dit Mgr. Pavy, évoque d'Alger, (i) a ses sources comuies : piété des fidèles, nécessité de Pindépendance du Saint-Siège, de Rome

(1) Esquisse d'uu traité Bur la souveraineté temporelle des Papes, p. 55.

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rt (lo riUilii' cllc-iiKMnr ; cllu est assise sur le droit européen, sur hi recouiiaissauce des peuples et déjà sur la prescription ; elle a ses possessions déterminées : Rome, la Pentapole, les Légations actuelles et les autres tei'ritoires que nous avons désignés, -f-t enfin pour allier la force à la bonté, elle vient de se donner pour appui Tempire d'Occident, création de son génie et de sa politique, mais création liu muine, dont la souveraineté pontificale ne saurait dépendre, l'empire n'étant pas plus sa baseessenliclle, que les dojiatious de Pcpin et de Charlemagne, sa première origine, p

On voit déjà, à cette époque, le Pape en possession de ses états, et souverain indépendant ; jamais possession ne fut plus légitimement acquise. Dans les siècles suivants, la libéralité des fidèles et des princes, jointe à leurs propres intérêts, contribua à augmenter les biens des évéchés et des abbayes ; les souverains étaient sûrs de trouver dans le clergé plus d'intelligence dans les temps difficiles, plus de constance dans les principes, plus de soumission et d'attachement ; aussi lui acccordèrent-ils des fiefs, des domaines considérables, qui en faisaient des seigneurs temporels ; ils devenaient ainsi les vassaux du prince, leur suzerain.

Déjà auparavant, on voyait souvent les évèques intervenir dans des affaires de l'ordre civil pour protéger le peuple, pour secourir les faibles, pour maintenir la tranquillité publique. Souvent les populations, les villes, les états bouleversés par des

hordes de Barbares, recouraient à l'autorité épiscopale, de laquelle spulo i]? atlendaiont la sécurité et le calme.

H Le nouvel empire [le Saint-Empire romain), dit M, Tabbé P. S. Blanc, (i) présente la société chrétienjie dans sa vraie constitution, dans son état normal. Les deux pouvoirs y demeurent distincts et unis, avec une dépendance réciproque fondée sur la nature de chacun d'eux. Le pouvoir ecclésiastique demande au pouvoir civil l'appui de la foret? et son concours, partout où le bras séculier peut intervenir. Le pouvoir civil reçoit sa haute direction morale de l'autorité ecclésiastique, et cela nonï^eulement dans les actes privés ou purement religieux et appartenant au culte, mais encore dans l'usage même des biens terrestres, et dans les actes de la souveraineté proprement dite. Sous aucun rapport et dans aucun cas, le chef ou les chefs de la société chrétienne ne peuvent régner despotiquement et ne relever que de leur propre volonté. Partout et en tout ils sont soumis à la loi morale et évangélique, dont rinterprétatioh et la sanction appartiennent nécessairement à l'Eglise. On comprend facilement que, lorsqu'il est question d'en faire l'application aux chefs politiques et aux nations, ce pouvoir de l'Eglise ne peut être régulièrement exercé que par son chef visible ou le Pape. ■->

D'après les canons de l'Eglise, les nominations ecclésiastiques devaient se faire pai- le conrours des

(') Hiat. eccl., t. I, p, CS5, 3e edit.

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suffrages libres du clergé cL du peuple. Si celle, règle eût été toujours ob?ervé(^ l'Eglise aurnil été exempte de bieu des cnlamilés, qui TalTligereut peu ilaut le dixième siècle, et jusqu'à saiul (Irégoiro Vil. Sous prétexte que les évèques et les abbés élaieul leurs vassaux ou leurs feudataires, lespriuces, — suito\it après que la courouue impériale, tombée du la lèto des faibles descendauls de Cliarlemague, eut été recueillie par les Allemands, — s'arrogèrent bili'oit de nomination aux dignités ecclésiastiques et d'investiture par la crosse et l'anneau. Ce que les Papes avaient accordé à certains princes comme un privilège, les souverains allemands le réclamèrent comme \ui droit inhérent à la couronne. De là il -s'ensuivait que ces princes nommaient ijuelquefois aux évechés des hommes inc-iriables, sans principes, sans foi, sans mœurs, des li ):nmes plus, pi'opres à scandaliser qu'à édifier rKglis(\ j^i

i^es Papes et les -conciles protestèrent souvent contre cette sacrilège usurpation ; chacun déplorait amèrement un état de choses qui entraînait les plus funestes conséquences. Le désordre pénétrait tous les rangs de la société; l'Eglise^ n'étant plus libre de choisir ses ministres, voyait le sanctuaire envahi par des hommes qui apportaient, avec La rudesse de mœurs propre à l'époque, des idées d'ambition, de lucre et autres, incompatibles avec la dignité dont

(') Thomasutn, Disciplina ecclesiie circa beneîîcia, etc., t. II, 1. 2 ; C. Lupus, scholia et dissert, in concil., t. VI ; Nod. Alex., Hist. eccl., saec. XI, diss. 4; /. B. Palma, Praelect. hist.eccl., t. III. part. I, c. 2—4.

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ils étaient revêtus. Les princes en étaient venus au point de vendre les évécliés et les- abbayes au plus offrant. Afin de ne pas Aire entravés dans leur manière d'agir, ils ordonnèrent qu'à la mort de chaque titulaire, la crosse et l'anneau l^ur fussent remis; ils ne donnaient ensuite ces insignes qu'à des sujets de leur choix. Ainsi s'affaiblit l'ancienne discipline, et se fonda le fameux droit des investitures, an moyen duquel les empereurs pouvaient régenter l'Eglise. Ceux qui s'étaient ainsi rendus coupables de simonie, et qui, en violation de tous les saints canons, avaient acheté nn bénéfice, extorquaient ensuite du pauvre peuple ce qu'ils avaient payé. Peu préparés à de si sublimes fonctions, ils conservaient leurs allures mondaines, marchaient à la tète des armées contre l'ennemi, ou se livraient aux plaisirs de la chasse. On conçoit tous les désordres qui résultaient d'un pareil état de choses. Les factions qui ensanglantaient l'Italie et l'Allemagne et qui étaient en luttes continuelles, cherchaient naturellement à assurer le trône pontifical à quelqu'un de leur parti. C'était l'intrigue ou la force des armes, qui faisait parfois arriver à la dignité de chef suprême do l'Eglise. Cette espèce de. servitude de l'autorité spirituelle vis-à-vis de la puissance séculière, était la cause de tons les maux ; toute l'énergie des gens de bien pour réagir contre cette calamité, allait se briser contre l'omnipotence et le mauvais vouloir des empereurs.

Le dixième siècle est celui qui eut le plus à sont"-

:UK sMXi' ('.nr;r,oir,i' vu

IVir. (l(î ce Ijouloversemeiit ; on T.i appelé le siècle ch; fer. I/igiioraiico et la corriijUioii étaient deux plaies bien profondes. Je dois cependant dire qu'on a beaucoup exagéré les maux de celte époque ; on a généralement prêté une oreille trop facile aux récits anecdotiques de Luitprand. Cet écrivain est à peu pi'ès le seul qui ai' lancé des accusations très-graves c.oiitre la conduite pi'ivéc de certains Papes du (lixiènu^ siécl(\(^)

'l'outefois. — chose remarquable ! — au milieu de ce désordre universel, de ces ruines physiques et mor-jles, aucune hérésie ne se fait jour; aucune «*rreur ne vient aflliger TEpouse du Christ. Seul le dixième siècle peut revendiquer ce privilège. C^est que Jésus-Christ veille sur son Eglise, et, s'il permet (lu'elle soit souvent tourmentée par bien des tempêtes, attristée par le scandale et ha corruption, il ne souffre jamais que Terreur s'y introduise et ternisse

( 1 ) 0.1 aurait dû faire attention que c^t Idstorien se montre ù'ime partialité révoltante ; tout ce qui est allemand, est admirable, digne d"éloges ; tout ce qui est italieji mérite mépris et t'xr'cration publique. Il est léger, crédule, irascible, licencieux, vt contredit souvent les assertions de ses contemporains qui sont plus sérieux que lui. On aurait dû remarquer aussi f|u« les siècles, niême les plus vertueux, ne manquent pas d'offrir une foule d'aneedotes privés? qui trahissent, comme toujours, Ihs misères de la nature humaine. Un exemple de sa manière d'écrire : il ])arle de Xicéphore Phoca^ qui l'avait mal ac- <-ueilli. Voici le portrait qu'il en fait de suite i Leg. ad Nicejjh. Op., p. 180) : "Cet homme assez monstrueux aune taille de pygmée, une grosse tète, des yeux de taupe; sa barbe est co irte, ' t'paisse, grise, sale ; son front; pointu est couvert d'une cli -Vflure hérissée ; il est noir comme un Ethiopien dont la rencontre! nocturne ferait peur, menteur comme Ulysse, gros ventre, jambes courtes, pieds ])ots. habits sales, chaussure économique,. etc."

réclat de la celcslc duclriiKj qu'il lui acoufiéo ; il se rappelle la promesse qu'il lui a faite d'être avec elle jusqu'à la cousominaliou des siècles : il sait que les Tapes sont la pierre fondamentale de son Eglise, (qu'ils doivent confirmer leurs frères dans la foi, et que, par conséquent, ils ont besoin de TEsprit de vérité pour les assister toujoui-s.

L'Eglise gémissait donc dans la servitude ; les réclamations réitérées de ses Pontifes ne réussissaient pas à rompre les liens qui la retenaient dans une funeste dépendance. Les empereurs conii- Jiuaient de regarder le patrimoine pontifical comme un fief, qui devait leur être soumis par les lois de la féodalité, et ils voulaient, en conséquence, confirmer les élections des Papes, comme ils conféraient les évèchés par finvestiture de la crosse et de failli eau.

Au moment où tout semblait perdu sans ressource. Dieu suscita un bomme extraordinaire, l'une des ])lus grandes et des plus intéressantes figures du moyen-àge. Il naquit en Toscane, dans la petite ville de Saône, vers fan 1013. On lui donna à son baptême le nom d'Hildebrand. (^) Sou père, nommé Bonizo, était, dit-on, un bonnête cbarpentier qui vivait de son travail; il f éleva cbréliennement cl lui fit étudier les arts libéraux.

L'abbaye de Cluny était alors dans toute sa fer- '^eur; la piété y était florissante; la discipline sévère,

( ' > Grégoire YLl et son sièck, par J. Voigt. Cette histoire est j^ ..illetlre qui existe de ce grand Papo. L'a])bé Jager en a (loimé une l)onue traduction française.