SAINT (.RKGOIIîE MI

rinfornia (.!•• rarrivéo du roi lleiiii cL on lo mit on garde contre le perfide diplomate. 11 se retira dans le cliatenii d<} Ganossa, situé sur nue montagne, à envii-on trois lieues de Reggio. Après avoir passé deux mois î\ Spire dans risolement, lleni-i s'était décidé à veiiir au-devant du Pape jiisqn'en Italie, pour oljîenir son pai-don ; il lui paraissait moins pénible do se présenter en pénitent devant Grégoire seul, que de comparaître à Augsbourg, comme roi détrôné, devant une foule de princes et d'accusateurs impitoyables. Il avait traversé les Alpes, au milieu de riiiver, par des chemins presque impraticables, avec Berthe son épouse, ol son lils encore tout jeune. 11 arriva à Ganossa au mois de janvier, et fit informer le Pontife du but de soii voyage. Grégoire refusa d'abord de le recevoir, lui disant que l'affaire serait jugée à Augsbourg ; mais le prince y mit tant d'insistance que le Pape consentit à l'en tendre.

La forteresse de Ganossa avait une triple enceinte ; Henri laissa sa suite à l'extérieur, et fut conduit dans la seconde enceinte. Là, dépouillé des insignes de la royauté, il passa trois jours dans le jeûne et en habit de pénitent. Alors il se jeta aux genoux d(? la comtesse Mathilde, la suppliant aveclarmes d'être sa médiatrice. Enfin, le 26 janvier, Grégoire consentit à lever l'anathème, mais à condition qu'il s'engagerait à comparaître devant la diète des princes à Augsbourg et à se soumettre à .ses décisions ; qu'il ne [torterait aucune marquo de la dignitî royale: que,

s'il remoiilaiL siii" le trùiio, il se nioiUrcrail loujours soumis aux lois de l'Eglise et au Saiul-Siége ; que la présente aLsoluliou serait réputée nulle, s'il manquait à une seule de ces conditions, etc. Henri pi'oniit par serment d'accomplir le tout avec la plus scrupuleuse exactitude; ceux qui avaient intercédé pour lui durent se rendre garants de sa promesse.

Mais cette belle soumission n'était qu'apparente et ne devait pas être de longue durée. Ce prince parjure ne tarda pas à manifester son regret de s'être liuniilié devant le Pape, et, se voyant entouré d'un certain nombre de partisans, princes, et prélats, il crut pouvoir prudemment rompre de nouveau avec le Saint-Siège. Il alla même jusqu'à essayer de b'emparer, par trahison, du souverain Pontife.

Il fut impossible de réunir les princes à Augsbourg. Lorsqu'ils virent que Henri avait manqué à ses serments, qu'il retournait à ses anciennes habitudes et qu'on ne pouvait espérer aucun amendement de cet empereur criminel, ils s'assemblèrent en Bavière, à Forchheim (mars, lÛTTi. Le duc Rodolphe de Souabe y fut proclamé roi, et ses nouveaux sujets lui prêtèrent sei-ment de fidélité.

Henri se trouva bientôt à la tête d'une puissante armée pour s'oppos3r au nouvel empereur ; plusieurs l'ois il viola la parole donnée, rompit les trêves couclues avec son adversaire, ravagea tout le pays; la guerre civile exerçait ses fureurs en Allemagne. En 1080, après la bataille de Melrichstaedt (en Franconie), les affaires de Rodolphe et des Saxons parurent prendre une tournure plus favorable. Un concile,

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SAINT GRÉGOIUi: VII

ti'iiii à riouic, ol aurjucl assistaicMit les envoyés des deux [iriiices pour défendre leur cause, prononça <lf' nouveau l'e.xcomniunicalion contre Henri et conféra la royauté à Rodolplie. Grégoire lui envoya une couronne d'or portant rjnscriptioii suivante :

" J'ctr;i (ledit Petro, Pctriis iliadcma Iliidolplio."

Ili'iiri fui exaspéré eu apprenant la sentence du concile de lloine ; il résolut de lutter jusqu'à la dernière extrémité. Il rassembla à Mayence les évè;]ues qui lui étaient demeurés fidèles, et leur lit élii-e un antipape; c'était Guibert, archevêque de Ravennc, déjà plusieurs fois excommunié, qui prit le nom de Clément Ilf, anatliématisa Rodolpbe et ses [larlisans et se mit en route pour Tltalie.

Teu de temps après eut lieu la fameuse bataille de TElster. Henri y perdit ses meilleures troupes, qui furent précipitées dans le fleuve; ce Tut pour lui une véritable défaite. Mais, par malheur, Ro dolphe venait de succomber; il avait reçu un coup de lance et avait la main droite coupée et le bas vciiti-e ouvert par une alfreuso blessure, La mort de ce valeureux guerrier, de ce prince vraiment clirélien qui fut enseveli dans sa victoire, était un triomphe pour Henià et un lugubre échec poui" le l^ape et tous les catholiques sincères. Grégoire ne se laissa pas elîVayer par le nombre et la méchanceté de ses ennemis; dans un septième concile, tenu à Rome, il i-enouvela Texcommunication conti-e Tempereur et ses partisans et se montra toujours rempli de courage et de confiance en Dieu.

La colère de rempereur ne sut plus se conleiiir ; il jura de faire expier à Grégoire une si grande audace. Il se précipita sur Tltaiie avec une nombreuse armée, s"enipara de Florence, de Crémone et de Padoue, et parut devant Rome vers les fêtes de la Pentecôte. Pendant ce temps-là, les princes saxons s'agitaient et avaient élu empereur Ilermann do Luxembourg; <e qui eifi-aya un peu Tenvahisseur du territoire pontifical. Deux longues années se passèrent inutilement en face de Rome : les cbaleurs excessives, la lièvre et les fatigues décimaient Farmée de Henri : il comnîençait à se décourager et allait aloandonnei' son projet, lorsque les Romains, ennuyés d'une résis^ tance si longue, trahirent la cause du Pape, et envoyèrent une députation nombreuse k Henri, pour lui remettre les clefs de la ville. Le Pape se jôfugia dans le château Saint Ange, pendant que Henri entrait avec son antipape, qui le couronna dans la basilique de Saint-Pierre, le jour de PàiTues de l'an 1084.

Cette victoire, (]ui semblait coujpleie, s'évanouit comme un nuage qu'emporte un vent inipétr.cu.x. Tiobert Guiscard, réconcilié tout récemment avec le Pape, arriva devant Rome à la tète d'une puissante armée de Normands et de Sarrasins, s'empara d(.> la ville, la pilla, et la réduisit en ceiidres, pour punir les Romains de la résistance qu'ils avaient opposée à son entrée.

Henri avait été effrayé de l'arrivée de' Robert Guiscard, et avait pris la fuite avec: ses troupes et son antipape. Robert quitta bientôt Rome, accom

n?t SAINT r.Ri-r.oinr: vu

pngiiô (hi Grégoire, qui se rendit (Vabord au Mout- Gassiu, puis à Salerno, où il renouvela ranathènie contre Henri.

Tant do Iribuialions et de secousses avaient miné la santé du Pape ; il sentait ses forces diminuer de jour en jour, et contemplait, d'un œil calme et serein. les approchas de la mort. Sa vie s'était consumée au sorvi-:e de TEglise ; la grande œuvre qu'il avait entreprise était très avancée et pouvait être conduite à bon terme par un autre ; il pardonna à ses ennemis et prononça les paroles suivantes qui furent ses dernières : « J'ai aimé la justice et j'ai haï l'iniquité, • 'est pourquoi je meurs dans l'exil.» Il momut le 2ô mai, 1085, après un pontificat d'un peu plus de douze ans. H fut enterré dans l'église de saint Matthieu, àSalerne. Plusieurs miracles s'opérèrent à son tombeau. Cinq siècles plus tard (1577), ou trouva son corps dans un parfait état de conservation. Paul V canonisa solennellement, en 160G, cehii que la piété des fidèles avait toujours vénéré comme un saint. (M

(') Ce graii'I Tape étendit sa sollicitude à tout l'uuivers chrétien, à l'Orient comme à l'Occident, chercha à réconcilier l'Eglise grecque avec l'Eglise latine, sollicita les chrétiens de l'Europe ù la défense de l'Orient dévasté par les Turcs, excommunia Nicéphore Botoniate, qui avait usurpé le trône de Constantinoplc, travailla par ses légats à rétablir la discipline ecclésiastique et l'unité liturgique dans la malheureuse Espagne ensanglantée par les Maures, lit reconnaître sa suzeraineté sur la Sardaignc, la Croatie et la Dabnatie, lança l'anathè-ne contre l'impie et criminel roi de Pologne, T3oleslas, (]ui avait fait assassiner à l'autel .Stanislas, évéque de Cracovie, reçut des souverains de Danemark, de Hongrie, de France et d'Angleterre, des témoignages de soumission au Saint -Siège ; en un mot, sa vie tout entière fut colle d'un Pontife ayant conscience de sa haute mission dp

ET SON SIECLE. 32o

Grégoire VII a élc bien diversement jugé par les différents historiens. Beaucoup en ont fait, et avec raison, l'un des plus grands génies du moyen-age ; d'autres, au contraire, lui ont vivement reproché sa conduite dans la querelle des investitures, et Toîit accusé de fourberie, d'orgueil, d'ambition, d'opiniâtreté, de malhonnêteté dans les moyens qu'il prenait pour arriver à ses fins. Ce grand et saint Pontife a toujours été le point de mire de tous les ennemis de la Papauté. Examinons un peu ce qu'il faut croire de ces terribles accusations ; les faits qui viennent d'être exposés nous aideront à formuler notre réponse.

D'abord il est bien évident qu'en sa qualité de chef de l'Eglise universelle, Grégoire YII était tenu de veiller à ce que les lois de l'Eglise fussent scrupuleusement observées, à ce que les élections épiscopales fussent libres et exemptes de simonie ; c'était ce qu'avaient déjà décrété avant lui les Papes Léon IX et Alexandre II. Or, les historiens contempoi-ains (1) nous apprennent les abus criants et invétérés, (jui s'étaient enracinés surtout dans l'Eglise d'Allemagne.

L'empereur apprenait-il la mort d'un évèque ou d'un autre dignitaire ecclésiastique, il se faisait appor-

cnef de l'Eglise, d'un pasteur dont le regîird vigilant s'étendait à tonte la chrétienté, d'nn homme qni uè liéchit jamais devant le devoir, et qui eut toujours à cœixr d'arracher l'Eglise à. la siiî'.onic, <à rinimoralité, à l'esclavage du pouvoir temporel, et do I:ii ; . adre son éclat primitif.

( '■ ) Cf. Guillehnus, metropoîita Tyriorum, dans son Sacri belli hiscîj.-ia, c. 18, eb khhon, VitaS. Othonis, Bam,bcrg, episcopi, ] 1. ^S. « - ^