LE PONTIFICAT

rien do semblalole au Pape. Après un mùr examen, Clément trouve que l'Ordre des chevaliers du Temple est entaché et à jamais compromis aux yeux de l'univers catholique ; d'un autre côté, cet Ordre n'avait plus de raison d'être, depuis que la Palestine était sous la domination musulmane. Le Pape publie alors la bulle de suppression des Templiers (3 avril, 1312) ; et comme le procès avait été intenté aux individus, et non pas à l'Ordre, il ne le supprime que par voie de règlement apostolique ^ et non par \o\e de sentence définitive. Les biens de l'Ordre furent transférés non pas à Philippe-le-Bel, mais aux chevaliers de Rhodes pour les aider à repousser l'islamisme. Cette conduite du Pape me paraît très-sage et très-modérée. On s'est beaucoup apitoyé sur les Templiers; on a prétendu qu'ils étaient innocents. Il est bien permis, sans doute, de flétrir la cruauté avec laquelle les traita le roi de France, mais j'approuve complètement leur suppression. Si le Pape n'eût pas aboli cet Ordre, ceux mômes qui blâment sa conduite auraient été les premiers à lui reprocher d'avoir toléré de semblables abus.